Empatiasta on paljon huhuja ja spekulaatioita. Jotkut pitävät häntä eräänlaisena ekstrasensorisena havaintona, toiset vertaavat empatiaa empatiaan rakkaitaan kohtaan. Sillä välin totuus on jossakin välissä.
Empatia on ymmärrys toisen ihmisen henkisestä ja emotionaalisesta tilasta, toisin sanoen kyvystä havaita keskustelukumppanin tunteet, samalla kun ymmärretään, että nämä ovat toisen henkilön tunteita. Jos henkilö kokee kumppanin tunteet omina, niin sitä ei enää kutsuta empatiaksi, vaan samastumiseksi keskustelukumppaniin.
On olemassa teoria, jonka mukaan peilaneuronit, jotka ryhmä italialaisia tutkijoita löysi vuonna 1990, ovat vastuussa empatiasta, mutta tätä hypoteesia ei ole tutkittu täysin. Huomionarvoista on, että peilihermosoluja löydettiin alun perin apinoiden etuosasta.
Empatia on enemmän kuin keskustelukumppanin mielialan lukeminen hänen eleillään, ilmeillä, äänensävyllä. Jotta hallitsisit tämän menetelmän keskustelukumppanin tunteiden lukemisesta, sinun tarvitsee vain lukea hyvin kirjoitettu kirja viittomakielestä. Ja silti, et pysty ymmärtämään tarkasti keskustelukumppanisi epätoivon, ilon tai jännityksen astetta.
Psykologien mielestä empatia ei ole suurta. He jopa kehittivät menetelmiä empatian tason ja sen asteittaisen tunnistamiseksi. Joten empatian taso voi vaihdella matalasta - kevyestä emotionaalisesta reaktiosta korkeaan - täydelliseen uppoutumiseen kumppanin ajatuksiin ja tunteisiin. Syvien aistillisten suhteiden rakentamiseksi empatian hallinta on välttämätöntä! Kumppanin ei pitäisi vain sääliä ja myötätuntoa, vaan hänen tulisi ymmärtää, mitä hänen toinen puoli kokee. Silloin tulee todellinen läheisyys.
Toinen empatiatyyppi löytyy tieteiskirjallisuuskirjoista - kun läheiset ihmiset voivat tuntea toistensa tunteet etäisyydellä. Tämä empatia muistuttaa ekstrasensorista käsitystä. Todellisuudessa tällaisia empatian muotoja ei ole vahvistettu, eikä niitä ole kumottu. Kokeen aikana ihmiset, jotka osoittivat korkeita tuloksia, kun koe toistettiin, eivät enää voineet toistaa edellistä tulosta.
