Ranska on mielenkiintoinen ja erikoinen maa, jolla on vilkas kulttuuri. Monet matkailijat tietävät, että maantieteellisesti se sijaitsee Euroopassa ja on yksi Schengenin sopimuksen jäsenistä, mutta kysymys siitä, missä mantereessa se sijaitsee, voi olla hämmentävä.
Ranska sijaitsee yhdellä maailman suurimmista mantereista.
Maailman mantereet
Maantieteellisen ja geologisen "mantereen" käsitettä käytetään yleensä osoittamaan suuri maa-alue, jota ympäröivät kaikki puolet suurilla vesistöillä - merillä ja valtamerillä. Samaan aikaan maanosat voivat olla joissakin paikoissa melko lähellä toisiaan tai jopa yhdistää kapeilla maa-alueilla. Usein myös viereiset maa-alueet on kiinnitetty mantereeseen, sekä veden yläpuolelle eli edustaa saaria ja niemimaita että makaa sen alla.
Nykyään maantieteellisen alan asiantuntijoiden välillä ei ole yksimielisyyttä siitä, kuinka monta maanosaa maapallolla on. Tosiasia on, että eri asiantuntijoilla on taipumus yhdistää ja jakaa mantereita eri tavoin: esimerkiksi joku pitää Pohjois- ja Etelä-Amerikkaa yhtenä mantereena ja joku - kahtena eri. Muut asiantuntijat määrittelevät Afro-Euraasian yhtenä mantereena, johon kuuluu laaja alue.
Kuitenkin yksi yleisimmistä vastauksista kysymykseen maanosien määrästä maapallolla on ns. Kuuden maanosan malli. Tämän mallin puitteissa maapallolla erotetaan kuusi maanosaa: Eurasia, Afrikka, Pohjois-Amerikka, Etelä-Amerikka, Australia ja Antarktis.
Manner, jossa Ranska sijaitsee
Jos tarkastelemme Ranskan alueellista kuuluvuutta kuuden maanosan suosituimmista malleista asiantuntijoiden keskuudessa, voimme todeta, että tämä valtio sijaitsee suurimmalla mantereella - Euraasiassa. Sen pituus meridiaanilla on noin 5 tuhatta kilometriä, rinnakkain - yli 10 tuhatta kilometriä. Tämä maanosa on ainoa maailmassa, jonka rantoja pestä neljä valtamerta kerralla: arktinen, atlanttinen, Tyynenmeren ja intialainen. Tämän mantereen pinta-ala on 53,6 miljoonaa neliökilometriä.
Samanaikaisesti on pidettävä mielessä, että Ranskan sijaintia arvioidaan usein paitsi maantieteellisestä, myös historiallisesta ja kulttuurisesta näkökulmasta. Näiden kantojen perusteella on yleisesti hyväksyttyä, että Ranska sijaitsee Euraasian mantereen erityisosassa, jota kutsutaan Euroopaksi. On tapana erottaa se toisesta tämän mantereen osasta - Aasiasta, ja näiden kahden maailman osan välisen rajan katsotaan yleensä kulkevan Uralin vuorten läpi. Samalla tällaisella jaolla on kuitenkin pääosin kulttuurinen ja historiallinen väri, koska näiden alueiden välillä ei ole selvää eroa luonnon ominaisuuksien suhteen.
