Ilya (Elijah, Ilyas, Eliyahu) on raamatullinen profeetta, joka asui Israelin valtakunnassa yhdeksän vuosisataa ennen aikamme. Venäjän ortodoksinen kirkko kunnioittaa hänen muistoaan 2. elokuuta, eikä tämä päivä koskaan jää huomaamatta tiedotusvälineissä. Syynä on se, että laskuvarjohyppääjät juhlivat samaa päivämäärää kuin heidän ammattilomansa - profeetta Ilyaa pidetään heidän taivaallisena suojelijana.
Ilya syntyi Thesvia Gileadin kaupungissa ja jätti muistinsa pääasiassa epämiellyttävänä taistelijana epäjumalanpalvelusta ja aikansa maailman voimakkaiden pahuutta vastaan. Eliyahun (käännettynä "Jumalani on Herra") elämä on kuvattu kahdessa Vanhan testamentin kuninkaiden kirjassa. Pyhien kirjoitusten mukaan vertaansa vailla olevasta vanhurskaudestaan Kaikkivaltias antoi Elialle rajoittamattoman ihmeiden lahjan, jolla hän ennusti tulevia tapahtumia, herättää kuolleita, tukee orpoja ja auttaa köyhiä.
Kun Isebel, silloisen heikkonäköisen Juudan Ahabin kuninkaan vaimo, alkoi juurruttaa pakanajumalien Baalin ja Astarten kunnioitusta, profeetta käytti lahjaansa pappien voittamiseksi. Hän tuli palatsiin ja haastoi papit kaksintaisteluun, jonka aikana hänen pyynnöstä satoi kuivuus tai sade. Elia kukisti papit ja otti henkilökohtaisesti henkensä, mistä hän kärsi loputtomasti kuninkaan ja hänen vaimonsa vihasta, joka ei kuitenkaan löytänyt häntä - ihmeentekijä muutti Siinain vuorelle. Myöhemmin hän palasi Juudan valtakuntaan, lopulta rauhoitti kuninkaan ja jatkoi sitten pahojen tekojen ja hänen seuraajansa tuomitsemista.
Profeetta Elian maallinen matka päättyi myös huomattavasti - hänet vietiin eloon taivaaseen. Pyhissä kirjoituksissa mainitaan kuitenkin, että profeetta palaa ennen Herran uutta tulemista valmistelemaan ihmisiä siihen. Uusi testamentti kertoo myös, että jo ylösnoussut Elia yhdessä Mooseksen kanssa, joka ei ollut vielä kokenut kuolemaa, ilmestyi Jeesukselle Herran muutoksen aikana.
Venäjällä ilmassa olevat joukot pitävät tätä profeettaa heidän suojelijana, ja vuonna 2002 perustettiin profeetta Elian temppeli Ryazanin ilmavoimien kouluun. 2. elokuuta liturgioita palvellaan tämän armeijan haaran yksiköiden kirkoissa, ja tänä vuonna, profeetan muistopäivänä, laskuvarjohyppääjät marssivat kulkueessa ristillä Punaisella torilla ja palvelivat rukouspalvelusta.
