Perinteinen yhteiskunta on yksi sosiaalisen järjestyksen tyypeistä. Sitä pidetään primitiivisempänä kuin modernia yhteiskuntaa. Tähän asti perinteinen yhteiskunta on ollut laajasti edustettuna Afrikan ja Etelä-Aasian maissa.
Perinteisen yhteiskunnan (TO) pääpiirre, jonka ansiosta se sai nimensä, on vakiintuneiden perinteiden noudattaminen kehityksen ja nykyaikaistamisen vahingoksi. Kaikkia elämän alueita säätelevät selkeät perinteet: taloudellinen, poliittinen, sosiaalinen ja hengellinen.
Samaan aikaan TO: lla on joukko muita piirteitä, jotka loogisesti seuraavat perinteiden noudattamista. Koska minkäänlaista kehitystä, mukaan lukien tieteellinen kehitys, ei kannusteta, maataloudessa ja ruumiillisessa työssä vallitsevat taloudet, käytetään laajaa tekniikkaa. Omistusmuoto on yleensä kollektiivinen, ja halua henkilökohtaiseen omistukseen ei suositella. Aineellisten hyödykkeiden jakelu vahvistetaan "ylhäältä". Markkinakaupan muodot puuttuvat. Työnjako perustuu pääasiassa sukupuoleen.
Poliittiselle alueelle on ominaista peritty autoritaarinen voima. koska vain tällä tavalla kestäviä perinteitä voidaan ylläpitää pitkään. Samanaikaisesti yhteiskunnalle annetaan mahdollisuus, että tälle perheelle annetaan Jumalan voima. Yksilöillä, jotka eivät ole vallassa, ei ole vaikutusta politiikkaan.
TO: n sosiaaliset suhteet luonnehditaan yhteisöllisiksi. Kiinteistöt (kastit) on selvästi erotettu toisistaan ja henkilö on lukittu niihin koko elämänsä ajan, suhteiden hierarkia on hyvin tiukka. Ihmissuhteet rakennetaan perheen ja tietyn luokan sisällä, ei ole selvää yksilöllisyyttä. Sosiaalietuudet ovat myös erittäin rajoitettuja.
Hengellisessä sfäärissä TH: n määrää syvä, alusta asti kasvatettu uskonnollisuus ja tietyt moraaliset asenteet. Uskonnolliset rituaalit ja dogmat ovat olennainen osa tällaisen yhteiskunnan kulttuurielämää. Kirjoitettua kieltä ei ole juurikaan, joten kaikki myytit ja perinteet välitetään suullisesti sukupolvelta toiselle.
Suhteessa ympäröivään maailmaan THAT on suljettu ja mustasukkaisesti suojautuu ulkopuolisilta tunkeutumisilta ja kaikilta ulkoisilta vaikutuksilta. Kaiken tämän seurauksena perinteinen ihminen kokee ympäröivän maailman ja elämän täysin staattisena ja muuttumattomana. Jotkut muutokset tällaisissa yhteiskunnissa tapahtuvat erittäin hitaasti, monien sukupolvien ajan. Nopeat vallankumoukselliset muutokset koetaan erittäin tuskallisesti, mikä voidaan kuitenkin sanoa kaikista yhteiskunnista.
