Historia viittaa siihen, että kirjoituksen kehitys olisi ollut mahdotonta ilman lintuhöyhien käyttöä. Kaikkien lintujen sulka ei soveltunut kirjoittamiseen, vaan vain tietyt vesilinnut ja muut linnut.
Vesilinnut
Vesilinnuista eniten arvostettiin joutsen- ja hanhen höyheniä, vaikka myös ankkahöyheniä käytettiin. Hanhen vasemman siiven höyheniä pidettiin sopivina oikeakätisille. Lentohöyheniä käytettiin, ja yhdestä hanhesta sopivat vain noin kymmenen elementtiä. Miksi sulkakynää pidettiin arvokkaimpana kirjoittamisen kannalta? Toisin kuin muut linnut, hanhen sulka on paksu, ontto varsi, jolla on huokoinen pohja. Tämä antoi kädelle mahdollisuuden pitää sitä tukevasti. Terän kallistuneen leikkauksen ansiosta huokoinen sisätila paljastui, mikä imi mustetta hyvin. Tämä teki mahdolliseksi kastaa se mustesäiliöön harvemmin. Myös höyhen kärki oli kohtalaisen pehmeä, minkä vuoksi se säilytti muodonsa pidempään, mikä pelasti omistajaa usein teroittumiselta.
Jotta kaikki nämä ominaisuudet olisivat hyödyllisiä, kynä oli valmisteltava asianmukaisesti kirjoittamista varten. Tätä varten yksi vasen siipi tai viisi höyhentä vedettiin ulos nuoresta ja terveestä hanhesta. Sen jälkeen parta oli leikattava pois niin, että sauva oli kätevä tarttua. Kirjoitusvälineiden käyttö oli kuitenkin liian aikaista. Tärkeä vaihe on sulan sulattaminen alkalissa noin viidentoista minuutin ajan. Tämä mahdollisti rasvan poistamisen hyvin. Prosessi ei päättynyt siihen - edellisen vaiheen jälkeen kuivunut höyhen oli tarpeen kovettaa. Tätä varten käytettiin kuumaa hiekkaa, jonka lämpötila ei ylittänyt 65 astetta. Kynää voitiin käyttää kärjen teroittamisen jälkeen - tähän he ottivat tavallisen kirjoitusveitsen.
Hanhen höyhenillä oli tiettyjä haittoja. Esimerkiksi kirjoitusnopeus niiden käytöllä oli hidasta. He tekivät myös kovaa ääntä ja kirisivät. Pienin epätarkkuus johti musteen roiskumiseen. Oli mahdotonta painaa kovaa kynää, muuten sen kärki avautui nopeasti ja jauhui. Säännöllisellä kirjoittamisella kynä kesti enintään viikon, minkä jälkeen se teroitettiin.
Kynää pidetään runouden ja kirjallisen luovuuden symbolina. Sitä käytettiin hyvin pitkään, 1700-luvun loppuun saakka. Kuuluisa A. S. Pushkin kirjoitti hienoja teoksia ja muotokuvia sulkakynällä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tällä tavalla luotuja muotokuvia oli yli viisikymmentä. Kuten näette, suuri runoilija arvosti kynää hyvänä kirjoitusvälineenä.
Muut linnut
Vesilintujen höyheniä ei käytetty. Periaatteessa oli mahdollista kirjoittaa millä tahansa linnun höyhenellä, jolla oli sopiva koko ja normaali putkimainen rakenne. Jotkut kaunokirjoittajat arvostivat mustan tikon höyheniä. He voisivat myös käyttää haukan, strutsin, riikinkukon, korppien höyheniä.
Muuten, Venäjällä jo 1800-luvulla käytettiin lintuhöyheniä, mutta monet kirjoittajat eivät luottaneet ketään valmistelemassa höyheniä kirjoittamista varten. Hyvät, korkealaatuiset höyhenet annettiin jopa toisilleen kunnioituksen ja erityisen kiintymyksen merkkinä.
