YK: n yleiskokous perusti kansainvälisen demokratiapäivän 13. joulukuuta 2007, ja vuodesta 2008 lähtien sitä vietetään vuosittain 15. syyskuuta. Demokratiapäivän päätavoitteena on lisätä yleisön tietoisuutta ihmisoikeuksista ja demokraattisista arvoista.
Demokratia (käännettynä antiikin Kreikan "kansan valta") on hallintomuoto, jossa päätöksiä ei tee yksi henkilö tai pieni joukko ihmisiä, vaan väestön enemmistö. Koska koko kansa ei voi tehdä monia nykyisiä päätöksiä, yhteiskunta siirtää tiettyjä valtuuksia valitsemilleen edustajille. Hallituksen tärkeimpien virkojen valittavuus, valtion perustavanlaatuisten päätösten tekeminen koko väestön äänestyksellä ja ihmisoikeuksien ja vapauksien valta-asema ovat demokraattisten hallintomuotojen nykyaikaisimpien versioiden perusta.
Kansainvälinen demokratian päivä, joka vietetään 15. syyskuuta, tarjoaa tilaisuuden tarkastella tarkemmin, miten ihmisoikeuksia kunnioitetaan tietyissä maissa, mitkä demokratiaongelmat ovat tällä hetkellä kaikkein akuutimpia. Monissa kaupungeissa ympäri maailmaa järjestetään tapahtumia muistuttamaan demokraattisen maailmanjärjestyksen arvoista ja niiden rikkomisen vakavista seurauksista.
Erilaiset poliittiset toimet ajoitetaan samaan aikaan kansainvälisen demokratian päivän kanssa, monissa tapauksissa ne toteuttavat oppositiopuolueet, jotka eivät ole yhtä mieltä nykyisen hallituksen toiminnasta. Heillä on mahdollisuus jälleen kerran ilmoittaa vaatimuksistaan, huomauttaa nykyisen poliittisen järjestelmän puutteista. Erityisesti Venäjän oppositio aikoo järjestää 15. syyskuuta 2012 joukkomielenosoituksen, johon järjestäjien mukaan osallistuu yli 300 tuhatta ihmistä.
Nykyiselle hallitukselle, riippumatta siitä, mistä maailman maasta puhumme, demokratian päivän olemassaolo on toinen muistutus tarpeesta noudattaa ja suojella tarkoin demokraattisia arvoja, poistaa havaitut puutteet nopeasti ja tehdä kaikkensa edistää demokratian leviämistä maailmassa.
