Joulu on juhlallinen, juhlava päivä paitsi uskoville, myös monille ateisteille. Tänä kirkkaana lomana ihmiset toivovat toisilleen kaikkea hyvää, sisustavat talon, tarjoavat perinteisiä ruokia jokaiselle kansakunnalle. Eri Euroopan maissa joulua vietetään eri tavoin muinaisten tapojen mukaisesti.
Ohjeet
Vaihe 1
Italiassa, jossa väestön valtaosa on kristittyjä (katolilaisia), joulun viettoon suhtaudutaan erittäin vakavasti. Ennen lomaa jokainen perhe siivoaa talon huolellisesti, ja jouluyönä he menevät kirkkoon jumalallista palvelua varten (massa). Palattuaan messulta perhe istuu juhla-pöydän äärelle, jossa on oltava ruokia, kuten valkoisia papuja, linssejä, hunajaa sisältäviä papuja, pastaa - durumjauhoja pasta saksanpähkinäkastikkeella ja mantelimaidossa keitettyä riisiä. Hanhi voidaan myös valmistaa haluttaessa.
Vaihe 2
Useimmat espanjalaiset ovat myös roomalaiskatolisia. Mutta heidän joulujuhlat ovat paljon hauskempia ja meluisempia kuin italialaiset. Monet espanjalaiset, pukeutuneet karnevaalipukuihin, tanssivat ennen messua kirkon ovilla, näyttävät kohtauksia esityksistä. Jouluyönä on tapana syödä monia makeita herkkuja (niin että koko vuosi ensi jouluun asti on yhtä makeaa eli kevyttä, huoletonta), joten leivonnaiset ovat auki aamuun asti. Sianlihaa, kinkkua, mantelikeittoa, kastanjoita, hunajaa ja pähkinähalvaa tarjoillaan aina juhlapöydän ääressä.
Vaihe 3
Ruotsissa joulun valmistelu alkaa yleispuhdistuksella. Monissa kylissä ja pikkukaupungeissa, ennen joulua, lattia on vielä peitetty katajan tai kuusen oksilla, ja juhlapöydän päälle ripustetaan värikkäillä nauhoilla koristeltu olkikimppu. Suurissa kaupungeissa vain harvat ihmiset seuraavat tätä perinnettä. Juhlapöydässä tarjoillaan paistettua hanhia, omenoita ja luumuja, paistettua sianlihaa perunoiden, hedelmäkakkujen, kalan kanssa. Suurinta tyylikästä pidetään paistettua sianlihaa ja keitettyä pekonia ja vihanneksia täytetty kieli jouluksi.
Vaihe 4
Ennen joulua tšekit pukeutuvat aina joulukuusi. Esitettyään lahjoja toisilleen perhe istuu juhla-pöydän ääressä. Pääruoka on kuminalla paistettu karppi. Jopa ihmiset, jotka eivät pidä kalasta, yrittävät olla poikkeamatta kansanperinteistä tänä iltana ja kokata aina karppi. Ennustaminen järjestetään usein illallisen jälkeen.
Vaihe 5
Saksassa vanhan perinteen mukaan reheviä joulumarkkinoita järjestetään ennen lomaa. Keskiaikaisiin pukuihin pukeutuneet kauppiaat myyvät kaikenlaisia ruokia, kuumaa viiniä ja joulukuusi-koristeita. Ennen gaalaillallista lapset laulavat joululauluja kuorossa. Paahdettua hanhia ja makeaa kakkua pähkinöillä, rusinoilla ja marsipaanilla tarjoillaan aina pöydällä.
