Lumimiehen tekemisen hauskaa talvella on tullut muinaisista ajoista lähtien. Tämä lasten ja aikuisten suosikki, josta on tullut talven ja uudenvuoden symboli, löytyy jokaisesta sisäpihasta, puistosta, melkein jokaisesta neliöstä. Lumiukko, jolla on porkkanan nenä ja hauska ämpäri hatun sijasta, voi helposti piristää vain ulkonäöltään. Ehkä siksi hänelle luetaan yliluonnolliset kyvyt.
Muinaisten legendojen mukaan ensimmäinen lumiukko muovattiin kuuluisan kuvanveistäjän Michelangelo Buonarrotin toimesta vuonna 1493. Ja maininta tästä lumen luomisesta kirjallisuudessa ilmestyi ensimmäisen kerran 1700-luvulla. Sama sana "lumiukko" lainattiin saksan kielestä. Myös Saksassa, nimittäin Leipzigissä, julkaistiin lastenkirja, jossa lumiukon kuva ilmestyi ensimmäisen kerran.
Aluksi heidät kuvattiin valtavan kokoisina pahoina lumihirviöinä. Usko lumiukkojen uhkaksi syntyi ajalta, jolloin talvet, ankarien pakkasien ja lumimyrskyjen mukana, aiheuttivat melko paljon vahinkoa. Ihmiset välttivät veistämästä niitä täysikuu, uskoen, että se toisi heille huonoa onnea, yön pelkoja ja huonoja unia. Norjan asukkaat eivät uskaltaneet katsella lumiukkoa ikkunasta myöhään illalla. Sitä pidettiin myös huonona merkkinä tavata yöllä lumijättiläisen hahmo.
Rauhallisempi kuva lumiukosta ilmestyi vasta 1800-luvulla. Söpät olennot, joista on tullut talven ja uudenvuoden iloinen symboli, voittivat nopeasti lasten ja heidän vanhempiensa rakkauden. Eri vertauksissa ja legendoissa heillä oli valoa ja hyviä ominaisuuksia. Esimerkiksi kristillisen legendan mukaan lumiukot ovat taivaasta tulleita enkeleitä. Muinaisina aikoina ihmiset, jotka olivat tehneet lumiukon, luottivat häneen hiljaa "korviinsa" rakkaimpiin toiveisiin, uskoen, että se varmasti saavuttaa taivaan ja toteutuu.
Euroopassa oli tapana asentaa lumiukko talon lähelle. Hänet koristivat seppeleet, luudat ja sidottu huivi. Nämä vaatteet eivät olleet vahingossa. Porkkanat nenän sijasta olivat tarjous väkeville alkoholijuomille, tarjoten hedelmällisyyttä ja suuren sadon. Pään ämpäri oli talon varallisuuden symboli. Romanian asukkaat ripustivat lumiukon kaulaan valkosipulikaulan, joka suojasi kotitaloutta pimeiltä voimilta ja sairauksilta.
Venäläinen tapa tehdä lumiukkoja tuli muinaisista pakanoista. Heitä pidettiin talven henkinä, ja heitä kohdeltiin suurta kunnioitusta pyytäen apua tai pyytäen pitkiä pakkasia lopettamaan. On huomattava, että naispuoliset kuvat lumiukosta (Snow Maiden, lumi naiset) ovat todella venäläisiä olentoja. Heidän esi-isänsä kohtelivat heitä kunnioittavasti ja pitivät heitä kykenevinä hallitsemaan talvilumia, sumua ja lumimyrskyä.
Hauskan ja juhlan ilmentävä lumiukko on tullut lasten suosikki ja suosittu hahmo uudenvuoden satuissa. Lapset ja aikuiset ympäri maailmaa osallistuvat mielellään erilaisiin hauskoihin aktiviteetteihin ja kilpailuihin lumiukon muovauksessa.
