Siitä lähtien kun ajatus lentää avaruuteen sai todellisen muodon, muiden planeettojen saavuttamisesta on tullut ihmiskunnan unelma. Tämän tehtävän toteuttaminen osoittautui vaikeaksi, mutta ensimmäinen askel otettiin - ihmiset onnistuivat laskeutumaan kuuhun, maapalloa lähinnä olevaan avaruusrunkoon.
Kuuhun laskeutumisen kunnia kuuluu amerikkalaisille astronauteille. Puhuessaan tästä tapahtumasta yleensä muistetaan Neil Armstrong - mies, joka ensin asetti asteen kuun pinnalle ja lausui historiallisen lauseen "pieni askel ihmiselle ja valtava harppaus koko ihmiskunnalle".
Mutta ensimmäistä ihmisten lentoa kuuhun seurasi toinen, kolmas. Tällaisia tutkimusmatkoja oli yhteensä kuusi, ja kukin niistä on omalla tavallaan merkittävä.
Astronautti Alan Shepard
Amerikkalainen astronautti Alan Shepard on ihminen, jolla on hämmästyttävä kohtalo. Hänellä oli tilaisuus tulla ensimmäiseksi avaruudessa.
50-luvun lopulla. 1900-luvulla USA oli selvästi jäljessä Neuvostoliitosta avaruustutkimuksessa. Tällä ei ollut vain sotilaallista merkitystä. Oli selvää, että miehen lähettäminen avaruuteen Neuvostoliitossa oli lähitulevaisuuden asia. "Propagandan näkökulmasta yksi avaruudessa oleva henkilö on kymmenkunnan ballististen ohjusten arvoinen", kirjoitti New York Herald Tribune.
Yhdysvalloissa tehtiin kaikki, jotta avaruudessa ensimmäinen ihminen olisi tämän maan kansalainen. Vuonna 1959 seitsemän korkean profiilin lentäjää valittiin osallistumaan erityisohjelmaan nimeltä "Mercury", heidän joukossaan oli koelentäjä, laivaston upseeri Alan Shepard.
"Elohopea" -ohjelmaan osallistuneiden joukossa A. Shepard oli paras, hän meni 5. toukokuuta 1961 avaruuteen avaruusaluksen kapselilla "Mercury-Redstone-3". Hänestä ei tullut ensimmäinen ihminen avaruudessa - Neuvostoliiton kosmonautti Juri Gagarin ylitti hänet, mutta hänestä tuli ensimmäinen astronautti Yhdysvalloissa.
Lento kuuhun
Tällaisen loistavan avaruusuransa alkamisen jälkeen A. Shepardin seuraava kohtalo oli hyvin dramaattinen. Seuraava lento, johon hänen piti osallistua vuonna 1963, peruttiin, ja vuotta myöhemmin astronautin täytyi luopua lennoista vakavan sairauden takia.
Operaation lykkäämisen jälkeen A. Shepard pystyi palaamaan töihin vasta 60-luvun lopulla, mutta pian seurasi uusi "hienoin hetki": vuonna 1971 A. Shepard suuntasi kolmannen lennon kuuhun. Kukaan hänen jäsenistään Mercury-ohjelmasta ei saanut tällaista kunniaa.
Tämä lento on merkittävä siitä, että A. Shepard Kuussa … pelasi golfia. Astronautti toi kuuhun kolme palloa ja golfmailan. Kaksi ensimmäistä osumaa eivät olleet kovin onnistuneita, mutta kolmas oli tarkka ja vahva: pallo lensi 200 metrin päähän. Maapallolla on mahdotonta lähettää palloa tällaiselle etäisyydelle, mutta Kuulla painovoima on heikompi.
Historiallinen kuutamoinen golfmaailma otettiin kameralla. Nauhoitus ei ole korkealaatuista, mutta siitä on kuitenkin kiistelty. Joku näkee siinä vahvistuksen kuuhun suuntautuneiden lentojen aitoudesta, ja joku löytää todisteita amerikkalaisen kuun ohjelman väärentämisestä.
