Jerome David Salinger on kirjailija 1900-luvun amerikkalaisen kirjallisuuden, The Catcher in the Rye, taustalla. Polku tähän teokseen, kuten elämään julkaisun jälkeen, ei ollut helppo ja iloinen.
Lapsuus ja opiskelija-elämä
Jerome David Salinger syntyi vuonna 1919 New Yorkissa Yhdysvalloissa. Hänen isänsä omisti liha- ja juustoliiketoiminnan ja toivoi poikansa seuraavan hänen jalanjälkejään. Mutta jo kouluvuosina Jerome alkoi osallistua kirjallisuuteen ja kirjoitti ensimmäiset tarinansa, ja kirjoitti myös muutaman rivin koulunsa hymnille.
Salinger yritti löytää itsensä monista yliopistoista ja sai koulutuksen Yhdysvalloissa, Itävallassa, Puolassa, josta hänet karkotettiin "terävän kielensä" ja erittäin vaikean luonteensa vuoksi. Mutta vuonna 1939 kohtalo toi hänet Columbiaan, jossa hän alkoi kuunnella amerikkalaisen kirjailijan ja Story-lehden omistajan Whit Burnettin novellikurssia. Juuri tätä opettajaa voidaan kutsua avainkuvaksi nuoren kirjailijan uralla, koska hän pani merkille yhden Salingerin tarinan, Holden Caulfieldin, kuvan, joka ansaitsee erillisen romaanin. Tämä oli sysäys ensimmäisen ja ainoan täysimittaisen romaanin kiinni ottajan romaanin kirjoittamiseen, josta tuli maailman bestseller.
Vuonna 1942 Jerome David Salinger rakastui kuuluisan näytelmäkirjailijan - Unu O'Neillin tyttäreen. He alkoivat suhdetta, mutta sota puhkesi, ja Salinger meni eteenpäin vapaaehtoisena. Sodan aikana hänen tyttöystävänsä tapasi Charlie Chaplinin, jonka kanssa hän meni naimisiin. Jerome David Salinger oli vielä naimisissa vuonna 1955 ja hänellä oli tytär ja poika. Mutta hänen vaimonsa ei kestänyt elämää korkean aidan takana koko maailmasta, ja pari hajosi.
Sodan aikana Salinger jatkoi kirjoittamista. Jopa näennäisesti sopimattomimmissa sotilastilanteissa hän kirjoitti romaaninsa Holden Caulfieldista, kasvavasta levottomasta teini-ikäisestä. Työskentele kirjailijana, jotta hän voi elää ja siirtyä eteenpäin.
Elämä sodan jälkeen
Sodan jälkeen Jerome Salingeria kiusasivat painajaiset ja muistot, hän ei voinut kirjoittaa pitkään. Parantamiseksi hän kiinnostui zen-buddhalaisuudesta ja meditaatiosta, joka seurasi häntä koko hänen tulevan elämänsä ajan. Vuoteen 1951 mennessä hän oli viimeistellyt ja julkaissut The Catcher in the Rye -lehden.
Miljoonat lukijat ympäri maailmaa ihailivat työtä, ja Salinger nousi nopeasti esille. Monet haaveilivat tavata hänet ja etsivät tapaamista hänen kanssaan, jahtasivat häntä kotona. Salinger ei ollut valmis sellaiseen elämään, hän ei pitänyt maineestaan eikä antanut haastatteluja. Lukuisat fanit pakottivat hänet lähtemään New Yorkista vuonna 1965 ja aloittamaan erakon elämän. Hän lopetti myös teostensa julkaisemisen. Siitä huolimatta hän kirjoitti elämänsä loppuun, mutta vain itselleen.
91-vuotiaana Jerome Davy Salinger kuoli kotonaan korkean aidan takana. Kuolema oli luonnollista. Hänen elämäänsä perustuva elokuva "The Catcher in the Rye" kuvattiin vuonna 2017.
