Alakulttuureja kehittyy monissa maissa. Nuoret ovat pääsääntöisesti tällaisten liikkeiden kannattajia. Erilaisten yhteisöjen ja kohteiden määrä kasvaa vuosittain.
Alakulttuuri ei ole harrastusklubi tai muu vastaava organisaatio. Merkittävä ja perustavanlaatuinen ero on se, että arvoja, joihin tällainen yhteisö perustuu, pidetään tärkeämpinä kuin kaikkien muiden yhteiskunnan jäsenten omistamia. Akulttuurin muodostuminen tapahtuu usein etnisten, maantieteellisten ja uskonnollisten periaatteiden mukaisesti. Mutta on myös poikkeuksia: se voi ilmetä myös tietyn iän, älyllisten ja ideologisten etujen vuoksi. Näin syntyy usein nuorten alakulttuureja, lahkoja, homoyhteisöjä jne. Subkulttuuri edellyttää henkilön täyttä osallistumista. Täällä hän on täynnä yhteisön henkeä, sen historiaa, etuja. Hän alkaa elää katsellen ympäröivää maailmaa tietyn vähemmistön peruskirjan prisman kautta. Yleensä mikä tahansa alakulttuuri pitää itseään eliitinä, yksinomaisena eikä tavoittele joukkojensa liian aktiivista laajentamista, vaikka sen iskulauseet toisinaan osoittavat päinvastoin: Venäjällä alakulttuurit ilmestyivät niin kauan sitten. 1800-luvun jälkipuoliskolla lopulta muodostui ylioppilaskunta, jota voidaan oikeutetusti kutsua ensimmäiseksi alakulttuuriksi. Viranomaiset eivät voineet hallita opiskelijayhteisöä, heidän radikaalia maailmankatsomustaan tieteellisen tiedon perusteella. Alikulttuurin noudattaminen ilmeni heidän ulkonäöltään ja käyttäytymisestään. Loppujen lopuksi heidän ideoitansa johtivat vallankumoukseen ja vallanmuutokseen. Viime vuosisadan lopun poliittiset tapahtumat edistivät myös epävirallisten yhteisöjen luomista, jotka alkoivat yhdistää nuoria, jotka muodostavat oman prioriteettinsa ja stereotypiansa käyttäytymisestä. tuolloin perinteinen koulutus takasi 18-vuotisen yhteiskunnan, joka oli moraalisesti valmis palvelemaan asevoimissa tai opiskelemaan korkeakouluissa, ja tytöistä, joille avioliitto oli joskus ensimmäinen aikuisten tapahtuma. Siten lapsesta tuli jotenkin heti aikuinen ja yhteiskunnan jäsen kaikilla velvollisuuksillaan ja etuoikeuksillaan. Kehdosta juurrutettiin vastuuntuntoa, joka oli paras suoja sekä yksilöllistä että itsekästä käyttäytymistä vastaan. Minkä tahansa alakulttuurin perusta on eräänlainen utopia, usko siihen, että yhdistymisen jälkeen voi ilmaista itseään vapaasti. Paljon riippuu tajunnan kyvystä "laajentua", mikä on alakulttuurien erittäin tärkeä tehtävä. Joskus henkilö voi altistua heille joutua vakavaan "umpikujaan" eikä hänellä ole aikaa päästä siitä pois.
