Liivinmaan järjestys oli Saksan ritarikunnan itsenäinen haara ja yksi Liivin valaliiton jäsenistä vuosina 1435-1561. Ritarikunnan koko nimi on Liivinmaan Kristuksen ritarien veljeskunta. Mestari hallitsi järjestystä ja kävi loputtomia sotia.
Liivinmaan järjestys oli saksalainen sotilaallinen-poliittinen järjestö, ja se sijaitsi Liivinmailla - missä nyt sijaitsevat Latvia ja Viro.
Tilauksen muodostaminen
Liivin ritarikunnan olemassaolon historia alkoi vuonna 1217, jolloin Tanskan kuningas Valdemar II perusti Revelin linnoituksen Viron maille (nyt Tallinnan kaupunki sijaitsee täällä). 13 vuoden jälkeen osa Viron maista siirrettiin Saksan miekkamiesjärjestölle, joka perustettiin Riiassa vuonna 1202. Miekkamiehien hallinnassa olevalla alueella Fogts and Commanders hallitsivat. Valloitetut maat jaettiin katolisen papiston ja ritarikunnan ritarille. Ritarien pitämisen taakka oli paikallisella väestöllä. Myöhemmin ritarikuntaa alettiin kutsua liiviläiseksi, kunniaksi tällä alueella asuneille länsimaisille suomalaisille. Muodollisesti Liivinmaan järjestys oli Saksan keisarin ja paavin alainen.
Rakenne ja johto
Ritarikunnan muodostaneet ihmiset jaettiin kolmeen suureen ryhmään. Palvelevat veljet olivat käsityöläisiä ja squirejä, pappiveljet olivat papistoa ja ritari veljiä sotureita. Liivinmaan ritarikunnan ritarin voitiin erottaa valkoisella kaapulla, johon oli kuvattu miekka ja punainen risti.
Ritarikuntaa johti Mestari (maamestari), analogisesti Saksan ritarikunnan kanssa, jota Suurmestari hallitsi. Ritariveljet valitsivat ritarikunnan pään ja hoitivat valvontatehtäviä. Hänen sanansa otettiin käskynä. Teutonien suurmestari itse ei koskaan tullut Liivimaahan, koska hän ei halunnut rikkoa paikallista autonomiaa. Hän halusi lähettää suurlähettiläänsä toisinaan. Liettuan ritarikunnan ensimmäinen mestari oli Hermann von Balk, jolla oli siihen aikaan jo saksalaisen ritarikunnan mestari. Gotthard Kettleristä tuli Liivinmaan ritarikunnan viimeinen maamestari. Vuonna 1559 hän teki sopimuksen Puolan kuninkaan kanssa ja siirsi ritarikunnan alueet Liettuan ja Puolan protektoraatteihin.
Jokapäiväinen elämä
Ritarikunnan jokapäiväinen elämä koostui jatkuvista sodista ja taisteluista. Liivinmaan ritarit taistelivat novgorodilaisia, pskovilaisia, Moskovan ruhtinaskuntaa vastaan. Ordin ja Venäjän suhteiden jännitteiden huippu saavutettiin vuonna 1557, jolloin tsaari Ivan IV ei vastaanottanut Liivin suurlähettiläitä. Neljä vuotta myöhemmin ritarikunta kärsi musertavan tappion taistelussa Venäjän joukkojen kanssa ja poistettiin.
