Nihilismi on elämänasento, joka kieltää perinteiset moraaliarvot ja ihanteet. Termi tulee latinalaisesta nihilistä - ei mitään. Yksittäinen juurisana on "nolla" - käsitteen "ei mitään" matemaattinen nimitys.
Nihilismiä on useita:
- kognitiivinen (agnosticismi) kieltää perustavanlaatuisen mahdollisuuden tietää totuus;
- laillinen - hylkää yleisen järjestyksen tarpeen, kieltää yksilön oikeudet;
- moraali (moraalittomuus) - kieltää yleisesti hyväksytyt moraalinormit;
- valtio (anarkismi) - hylkää valtionvallan ja valtion instituutioiden tarpeen;
jne.
Termin "nihilismi" otti käyttöön saksalainen filosofi Jacobi vuonna 1782. Myöhemmin tätä maailmankatsomusta kehitettiin joissakin Länsi-Euroopan filosofisissa suuntauksissa reaktiona yhteiskunnan elämän kriisitilanteisiin.
Kotimaassamme termi "nihilismi" tuli suosituksi vuoden 1862 jälkeen, kiitos Ivan Sergeevich Turgeneville, joka romaanissa "Isät ja pojat" määritteli sankarinsa Bazarovin nihilistiksi. Niiden tavallisten ihmisten vallankumouksellisesti ajattelevia nuoria, jotka kannattivat orjuuden lakkauttamista, poliittisen elämän demokratisoitumista ja perinteisten moraalinormien, esimerkiksi kirkon avioliiton tarvetta, tarkistamista, alettiin kutsua nihilisteiksi.
Dmitri Pisarev, merkittävä populistien vallankumouksellisten edustaja, kirjoitti: "Tämä on leirimme ultimaatti: se, mikä voidaan rikkoa, on rikkottava; mikä kestää iskun, on hyvä, mikä tuhotaan sileäksi on roskaa: joka tapauksessa, lyö oikealle ja vasemmalle, tästä ei ole haittaa eikä voi olla."
Venäjän viimeisiä nihilistejä voidaan kutsua Proletkultin edustajiksi, joka lopetti toimintansa vuoteen 1935 mennessä.
Ajatusta tuhosta tulevaisuuden nimissä kehitti edelleen Friedrich Nietzsche ("Merry Science", 1881-1882), joka piti nihilismiä länsimaisen filosofisen ajattelun pääsuuntauksena. Syy nihilismin ilmaantumiseen oli ihmisen tietoisuus korkeamman voiman, Luojan puuttumisesta ja vastaavasti tarve arvioida arvot uudelleen. Mikään ihmiselämän ulkopuolella ei ole järkevää. Valtahimon tulisi olla pääarvo.
Saksalainen idealistifilosofi Otto Spengler uskoi, että jokainen sivilisaatio ihmisenä elää kehityksessään läpi lapsuuden, nuoruuden, kypsyyden ja vanhuuden. Vastaavasti hän määritteli nihilismin länsimaisen kulttuurin ominaispiirteeksi, joka on ylittänyt senniittipisteen ja pyrkii laskemaan ("The Decline of Europe", 1918).
