Lakilla ja moraalilla on sama tehtävä - ihmisten välisten suhteiden sääntely, julkisen elämän järjestäminen. Mutta tämä tapahtuu eri tavoin, joskus jopa päinvastoin.
Sekä laki, joka toimii lain muodossa, että moraali ovat joukko määräyksiä ja kieltoja, joiden noudattamista odotetaan omalta tyypiltään elävältä henkilöltä.
Lain ja moraalin erot
Moraalisia asenteita kutsutaan usein "kirjoittamattomiksi laeiksi", ja tämä on totta. Näitä sääntöjä, toisin kuin lakeja, ei ole kirjattu mihinkään asiakirjaan. Velvollisuus niiden täyttämiseen määräytyy vain sen perusteella, että suurin osa yhteiskunnan jäsenistä tunnustaa heidät.
Laki on sitova ja sama kaikille ihmisille, jotka asuvat ja oleskelevat väliaikaisesti sen alueella. Moraaliset periaatteet voivat olla täysin vastakkaisia jopa samassa perheessä.
Lakisääntöjen noudattaminen on pakollista kansalaiselle riippumatta siitä, hyväksyykö hän ne vai ei. Suhteessa moraaliperiaatteiden noudattamiseen ihminen on vapaampi. Tämä johtuu siitä, että lailla on "vaikutusvallan vipujärjestelmä": poliisi, syyttäjänvirasto, tuomioistuin, rangaistusten täytäntöönpano.
Lain normin rikkomista seuraa rangaistus, johon henkilö joutuu, riippumatta hänen uskomuksestaan. Esimerkiksi kansalainen voi olla vakuuttunut siitä, että lompakon varastaminen varakkaalta ihmiseltä ei ole rikos, mutta hänen on silti käytettävä aikaa varkauksiin. "Rangaistus" teosta, jota ei ole kielletty lailla, mutta moraali tuomitsee, koostuu muiden asenteen muuttamisesta, johon henkilö ei välttämättä kiinnitä huomiota.
Kuvaannollisesti laki toimii "ulkopuolelta" ja asettaa rajoituksia. Moraali toimii "sisältä": henkilö asettaa itselleen rajat, keskittyen sosiaaliseen ryhmäänsä kuuluviin moraalisiin periaatteisiin.
Lain ja lain vuorovaikutus
Kaikista lain ja moraalin välisistä eroista huolimatta niitä ei ole olemassa erillään toisistaan.
Joissakin tapauksissa laki ja moraali ovat päällekkäisiä, toisissa ei. Esimerkiksi murha tuomitaan sekä lailla että moraalilla. Lapsen jättäminen sairaalaan ei ole lain kannalta rikos, vaan moraalin näkökulmasta tuomittavaa.
Lainsäädäntönormien tehokkuus määräytyy suurelta osin siitä, miten koko yhteiskunta ja tietyt ihmiset hyväksyvät ne moraalisten periaatteiden tasolla. Jos lakisääteisestä määräyksestä ei ole tullut moraalimääräystä henkilölle, henkilö noudattaa sitä vain pelkäämällä rangaistusta. Jos on mahdollisuus rikkoa lakia rankaisematta, tällainen henkilö päättää siitä helposti (hän esimerkiksi varastaa matkalaukun, jos lähellä ei ole todistajia tai valvontakameroita).
Piratismin torjunta Venäjän federaatiossa on tässä suhteessa suuntaa-antavaa. Sen epäonnistuminen selittyy venäläisten enemmistön erimielisyydellä siitä, että elokuvan luvattoman kopion lataaminen Internetistä on sama rikos kuin lompakon varastaminen tai auton varastaminen. Länsimainen sosiaalinen mainonta, joka vetää tällaisia yhtäläisyyksiä, ei resonoi kotimaista yleisöä.
Oikeudellisten ja moraalisten normien muuttaminen
Laki voidaan muuttaa hyvin nopeasti, riittää viranomaisten päättäväinen päätös. Moraalinen asenne yhteiskunnassa muuttuu hyvin hitaasti ja kovasti, mutta silti muutoksia tapahtuu.
Monissa tapauksissa moraalimuutokset aiheutuvat laista: laki on lakannut olemasta kielletty, mutta jonkin ajan kuluttua teko voidaan tuomita ja jopa hyväksyä.
Tämä oli yhteiskunnan reaktio esimerkiksi abortin luvalle. Neuvostoliitossa raskauden keinotekoisen lopettamisen lainsäädäntökielto poistettiin vuonna 1920. Noin 1900-luvun puoliväliin mennessä asenne aborttiin muuttui negatiivisesta neutraaliksi. Tällä hetkellä monet maanmiehet hyväksyvät jo abortin pitäen sitä vastuun ilmentymänä ja tuomitsevat naiset, jotka haluavat saada lapsen. On loogista olettaa, että asenne eutanasiaan muuttuu samalla tavalla, jos se laillistetaan: ajan mittaan potilaita, jotka eivät halua tehdä sitä, aletaan tuomita.
