Raha on yksi merkittävimmistä keksinnöistä ihmiskunnan historiassa. Ilman tätä erityistä tuotetta, joka toimii vastaavana muiden asioiden arvoon, on vaikea kuvitella modernin yhteiskunnan elämää. Mutta kehityksen alkuvaiheessa ihmiskunta teki ilman rahaa. Niiden ulkonäkö liittyy vaihdon syntymiseen.
Ohjeet
Vaihe 1
Alkeellisessa yhteiskunnassa ei tarvinnut rahaa. Tuolloin maanviljely oli elämän perusta. Heimoyhteisöt itse tuottivat kaiken mitä tarvitsivat. Jos kuitenkin vaadittiin tuotteiden tai esineiden vaihto muiden heimojen kanssa, käytettiin vastaavaa vaihtokauppaa, joka ei vaadi rahaa. Samaan aikaan jotkut tuotteet vaihdettiin sopimuksella tiukasti määriteltyyn määrään muita asioita tai tuotteita.
Vaihe 2
Yhteiskunnan tuotantovoimien kasvaessa ja heimojen välisten siteiden laajentuessa luonnollinen vaihto alkoi hidastaa taloudellisia suhteita. Tarvittiin erityinen maksuväline, joka olisi universaali. Näin syntyivät ensimmäiset rahan korvikkeet. Aluksi niitä ei tehty erityisesti tähän tarkoitukseen. Yleisimmät improvisoidut esineet olivat useimmiten vastaavia.
Vaihe 3
Vaihdon aikana käytettiin joitain asioita, joilla oli arvoa vaihtoon osallistuneiden osapuolten silmissä, esimerkiksi eläinten nahkaa, helmiä tai kauniita harvinaisia kuoria. Uudessa-Seelannissa leikattuja ja porattuja kiviä käytettiin vastaavana arvona. Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen kohdalla kirkkaat wampum-kaulakorut toimivat maksuvälineenä.
Vaihe 4
Ajan myötä metallituotteet nousivat esiin rahan roolissa. Tämä materiaali oli kulutusta kestävä; metallista oli mahdollista tehdä harkoja, joilla oli tietty paino. Metalliraha ei heti hankkinut kolikoiden muotoa. Alussa maksuvälineinä olivat oikean muotoiset metallikannot tai valetut tangot. Vähitellen kävi selväksi, että parhaat metallit ansaitsemaan rahaa ovat hopea ja kulta.
Vaihe 5
Kolikoiden muodossa oleva raha ilmestyi ensimmäisen kerran Kiinassa ja Lydian kuningaskunnassa noin seitsemän vuosisadalla eKr. Silloin kolikoita valmistettiin erityisen standardin mukaan. Ne olivat saman kokoisia ja painoltaan. Kuparista, hopeasta ja kullasta tuli materiaalia tällaisen rahan tuottamiseksi. Usein käytettiin eri metallien seoksia. Kolikot olivat yleensä pyöreitä, mutta oli myös neliömäisiä näytteitä.
Vaihe 6
Jalometalleista valmistetuista kolikoista tuli melkein välittömästi manipulointikohteita tunkeilijoiden pyrkiessä saamaan helppoa voittoa. Tiedetään, että esimerkiksi muinaisen Rooman yritteliäimmät asukkaat sahasivat usein kultakolikoita ympyrässä, mikä vähensi niiden arvoa.
Vaihe 7
Koska petostentorjuntakiellot olivat heikkoja, valtio ryhtyi teknisiin toimenpiteisiin. Pieni lovi levitettiin jokaisen korkean setelin kolikon reunoihin. Se toimi eräänlaisena osoituksena maksuvälineiden eheydestä. Jos lovea ei ollut, se tarkoitti, että joku oli jo aktiivisesti työskennellyt kolikon kanssa. Valtio toteutti myös joitain muita toimenpiteitä ensimmäisen rahan suojaamiseksi vahingoilta.
