Yönä 14. huhtikuuta 1912 surullisen transatlanttinen linja Titanic törmäsi jäävuoreen. Aluksella olleista 2206 henkilöstä vain 705 selvisi. Yksi onnekkaista oli 22-vuotias britti Elsie Bowerman.
Tragedia ja pelastus
10. huhtikuuta 1912 Elsie Baurman ja hänen äitinsä lähtivät Englannista ylittämään Atlantin valtameren ajan suurimmalla aluksella, Titanicilla. Amerikassa ja Kanadassa, missä tytöt olivat menossa, perhe ja ystävät odottivat heitä.
Brittiläinen "Titanic" -laiva Kuva: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Tietysti tämän aluksen valinta ei ollut menestyksekkäin päätös. Mutta Bowerman ja hänen äitinsä ovat ensiluokkaisia matkustajia, ja he ovat pelastusveneiden rivin kärjessä.
Varhain aamulla 15. huhtikuuta Elsie ja hänen äitinsä lähtivät Titanicista veneellä numero kuusi. Veneeseen mahtui 65 ihmistä, mutta sen sijaan siellä oli vain kaksi miestä, poika ja 21 naista. Yksi heistä oli kuuluisa "uppoamaton" Molly Brown.
Myöhemmin Elsie Bowerman kertoi muisteluistaan tuon päivän tapahtumista: “… moottoreiden pysähtymistä seuranneeseen hiljaisuuteen seurasi taloudenhoitajan kolkutus. Hän käski meidän mennä kannelle, minkä teimme. Sitten pelastusveneet laskettiin vesille ja käskettiin soutaa mahdollisimman nopeasti linjalta. Oli hyvin outoa vetää airot ulos keskellä Atlanttia jään ympäröimänä. Karpaatit pelastivat myöhemmin Bowermanin ja muut.
Tuki naisten äänioikeudelle
WSPU: n johtajien kuva: tuntematon kirjoittaja Lähde:
Ennen matkaa Titanicille Elsie Bowerman osallistui aktiivisesti maan poliittiseen elämään. Opiskelijana Gurton Collegessa, Cambridgen yliopistossa, hän kannatti naisten oikeuksia. Vuonna 1909 tyttö liittyi Naisten sosiaaliseen ja poliittiseen liittoon (WSPU). Hänen ryhmänsä, jota johti Emmeline Pankhurst, taisteli naisten äänioikeuden puolesta Englannissa. Titanicin epäonnisen matkan jälkeen hän jatkoi toimintaansa tässä järjestössä.
Palvelu ensimmäisen maailmansodan aikana
Ensimmäisen maailmansodan syttyessä Englannin poliittinen tilanne muuttui. Muiden WSPU: n jäsenten johdolla Bowerman vetäytyi taistelusta naisten äänioikeuksien puolesta ja osallistui maansa tukemiseen. Hän liittyi Skotlannin naissairaalaan ja matkusti Romaniaan.
Lopulta tyttö päätyi Venäjälle. Hän oli Pietarissa lokakuun vallankumouksen alkuun saakka. Myöhemmin Bowerman kuvasi maaliskuussa 1917 tapahtuneita tapahtumia:”… suuri melu kadulla. Aseelliset sotilaat ja siviilit kaikkialla, marssivat ylös ja alas. Panssaroituja autoja kiirehtii niiden välillä. Yhtäkkiä huomio kohdistui hotelliin ja naapuritaloon. Ammuttiin sataa molempiin rakennuksiin, kun poliisin piti olla ylemmissä kerroksissa."
Oikeudellinen ura
Ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen Elsie Bowerman palasi Englantiin. Tällä hetkellä maan naisväestölle avautui uusia mahdollisuuksia. Esimerkiksi vuonna 1919 laki antoi naisille mahdollisuuden harjoittaa kirjanpitoa ja oikeustiedettä, jotka olivat aiemmin kiellettyjä.
Bowerman käytti hyväkseen näitä muutoksia ja koulutti asianajajaksi. Vuonna 1924 hänet otettiin vastaan asianajajana. Bowermanista tuli ensimmäinen naisasianajaja, joka harjoitti kuuluisassa Lontoon oikeustalossa Old Baileyssä.
Toinen maailmansota ja YK
"Puna-armeija" 1941-1945 Kuva: Temin Viktor Antonovich
Toisen maailmansodan puhjettua Elsie Bowerman ei jälleen seisonut syrjässä. Hän meni vapaaehtoistyöhön naisille vastaanottaen tehtävän tiedotusministeriössä. Hän oli myös yhteyshenkilö vuosina 1941-1945.
Sodan päättymisen jälkeen YK perustettiin. Vuonna 1947 Bowerman sai tukea YK: n naisten asemaa käsittelevän komission perustamisessa.
Uudelleen löydetty muotokuva
Pieni muotokuva Elsie Bowermanista, joka kuoli vuonna 1973, löydettiin äskettäin ja vietiin huutokaupalle. Huutokaupan aikana kävi ilmi, että huutokaupan pitäjä Timothy Medhurst oli Robert Hitchensin, neljännen päällikön, pojanpojanpoika.
Ennen huutokauppaa Medhurst sanoi, että oli hämmästyttävää nähdä sama nainen, joka katsoi isoisänisäänsä yli sata vuotta sitten pelastusveneessä keskellä Atlantin valtamerta.
Titanic-lähteen selviytyneet matkustajat:
Yhtäkkiä löydetty yhteys Titaniciin muistutti jälleen kerran niistä, jotka onnistuivat selviytymään tuosta kauheasta yöstä, jatkoivat uransa rakentamista, palvelemaan maata. Ajattele, mitä tämän linjan matkustajat voisivat saavuttaa, jotka eivät koskaan päässeet pois rannikosta.
