Heinäkuun alussa 2012 Yhdistyneiden Kansakuntien ihmisoikeusneuvosto (HRC) laajensi perusihmisoikeuksien luetteloa vapauden käyttää Internetiä rajoituksetta. Asiasta hyväksyttiin vastaava päätöslauselma.
Aloitteen internetin vapaan käyttöoikeuden turvaamiseksi teki Ruotsi, joka toimitti päätöslauselmaesityksen YK: n ihmisoikeusneuvostolle tarkasteltavaksi. Pyrkimyksiä vakiinnuttaa oikeus ja siirtää ihmisten perusvapauksien käyttö Internetiin on tehty jo aikaisemmin. Vuonna 2011 Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö yritti antaa tällaisen julistuksen YK: n välityksellä. Kuitenkin Venäjä, Valko-Venäjän tasavalta ja monet muut valtiot äänestivät sitä vastaan, jotka pitivät julistuksen säännöksiä puuttumisina sisäisiin asioihin.
Sananvapautta Internetissä koskevassa YK: n päätöslauselmassa todetaan, että yksilön oikeuksien ja vapauksien on oltava tasa-arvoisia tosielämässä ja verkossa.
Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton luki tämän asiakirjan virallisen tiedonannon. Hän totesi, että kaikilla kansalaisilla ei ole pääsyä tiedon ja uutisten vapaaseen liikkuvuuteen. Joissakin maissa viranomaiset paitsi rajoittavat sitä myös häiritsevät Internetin käyttäjien toimintaa. Joissakin maissa on poliittista vainoa heidän omilla sivuillaan sosiaalisissa verkostoissa tehdyistä nauhoituksista tai verkossa julkaistuista tekstiviesteistä.
Päätöslauselman laatijat arvostelivat viranomaisten tällaista toimintaa ja ilmaisivat olevansa vakuuttuneita siitä, että hyväksytystä asiakirjasta tulee YK: n uusi askel taistelussa ihmisoikeuksien ja vapauksien suojaamiseksi verkossa, taataan eri maiden kansalaisille uskonnonvapaus, kokoontumisvapaus ja luottamuksellisten tietojen vapaus.
Asiakirjan mukaan ihmisoikeuksia ei voida loukata Internetissä enemmän kuin muilla alueilla. Verkko ei ole alue, jossa ei ole kussakin maassa annettavia lakeja. Tällä on merkitystä, koska on ennakkotapauksia, jopa demokraattisissa maissa, joissa viranomaiset yrittävät säännellä Internet-aluetta paikallisilla toimilla, jotka rikkovat kansallisia perustuslakia ja ihmisoikeuksien yleismaailmallista julistusta. Erityisesti nämä teot voivat syrjäyttää yksityisyyden, henkilökohtaisen kirjeenvaihdon ja sananvapauden.
Harkitessaan päätöslauselman määräyksiä 47 valtion edustajat äänestivät lopullisen asiakirjan puolesta. Venäjä, Kiina ja Intia vastustivat sen hyväksymistä. Kiinan edustajat kannattivat kuitenkin kuitenkin enemmistöä, mutta sillä ehdolla, että käyttäjiä olisi suojeltava hallinnollisin menetelmin Internetissä leviäviltä "haitallisilta" tiedoilta.
