Kategoriset valtio- ja uskonnoteoriat syntyvät ihmisten tyytymättömyydestä maan tilanteeseen. Liberalismi ei ole poikkeus. Hän ilmestyi vastauksena rajoittamattomaan feodaalimonarkiaan ja ihmisoikeuksien ja vapauksien täydelliseen loukkaamiseen.
Liberalismi tulee latinankielisestä sanasta vapaus. Tämän valtion ja taloudellisen periaatteen alkuperä on John Locke, Immanuel Kant ja Adam Smith. Humboldt ja Taquville sekä monet modernit taloustieteilijät ja poliitikot vaikuttivat merkittävästi sen kehitykseen.
Alkuperäisessä muodossaan liberalismi vaati valtion roolin täydellistä poistamista yhteiskunnassa. Hän otti ihmisoikeuksien ylivallan kaikkiin muihin valtion periaatteisiin nähden. Samalla teoria toi ihmisen ensimmäisiin tehtäviin ja vastuuseen.
Vuosisatojen ajan liberalismi on tullut hallitsevaksi valtion politiikaksi yhä useammassa maassa. Hän alkoi vaikuttaa jopa aiemmin rajoittamattomiin monarkioihin ja diktatuureihin. Liberaalit kannattivat uskonnon erottamista valtiosta, markkinatalouden ja yksityisomaisuuden käyttöönottoa.
Yksi ensimmäisistä maista, jossa liberalismi tapahtui valtion kehityksen pääsuuntana, oli Yhdysvallat.
Ajan myötä liberaali teoria alkoi yhä enemmän poiketa taloustieteestä. Ja tätä taustaa vasten neoliberalismi erottui liberalismin päävirrasta. Sen kannattajien kanta perustuu protektionismin poistamiseen ilmiönä ja taloustieteen täydellisestä erottamisesta politiikasta. Täydellinen markkinoiden vapaus ja rajoittamaton kilpailu ovat tämän teorian pääperiaatteet.
Samanaikaisesti liberalismi, vaikka se on historiallisesti vastustanut nykyistä hallitusta, ei sulje pois valtion vaikutusta talouteen. Loppujen lopuksi tämä on ainoa tapa varmistaa paitsi kansalaisyhteiskunnan taloudellinen myös sosiaalinen kehitys. Varsinkin uudet liberaalit alkoivat vaatia valtionvallan vahvistamista. Tämä liike syntyi Edwardian aikakaudella Englannissa. Sen kannattajat valitsivat taistelun päätavoitteeksi sosiaalisen alueen maksimaalisen kehittämisen.
Toisaalta itsenäinen suuntaus, jota kutsutaan "libertarismiksi", erottui liberalismi. Siinä ei tunnusteta mitään anarkistisen ideologian omaavan henkilön tahdon rajoituksia. Postulaateissa libertarianismi näyttää ihanteelliselta demokratialta. Mutta todellisuudessa se on täysin valtion vastaista.
Samaan aikaan moderni liberalismi puolustaa vain näiden ihmisten ja maiden oikeuksia, maailmankuva ja muut näkemykset ovat samanlaisia kuin liberaalit poliitikot ja liikemiehet. Ne, jotka ovat eri mieltä, joutuvat erilaisen syrjinnän kohteeksi. Tämä näkyy selvästi esimerkissä Yhdysvaltojen ja nykyaikaisen Venäjän kohtuuttomasta sisä- ja ulkopolitiikasta.
Venäjällä liberalismi alkoi kehittyä kommunistisen ideologian romahtamisen myötä. Mutta kehityksessään se alkoi näyttää enemmän sekoitukseltaan hypertrofoidusta libertarismista ja neoliberalismiista byrokraattisen mielivaltaisuuden elementeillä. Korruption ja rajun rosvon lisääntyminen yhdistettynä jatkuvaan puheeseen ihmisoikeuksista on ravistanut vakavasti kansalaisten luottamusta liberaaleihin säätiöihin.
Siksi useimmat venäläiset eivät erota 1990-luvun liberaalia ja anarkismia. Ja vaatii paljon vaivaa, jotta nykyaikaiset liberaalit palauttaisivat ihmisten luottamuksen liberalismiin.
