Uskonto yhdessä tai toisessa muodossa on ollut maailmassa koko ihmishistorian ajan. Hän oli yksi ensimmäisistä kivistä eri kansojen kulttuurisen kehityksen perustassa. Uskonnollisten liikkeiden tarkkaa määrää on mahdotonta määrittää olemassa olevien tunnustusten, lahkojen ja opetusten jatkuvasti nousevien uusien haarojen vuoksi.
Suurimmat uskonnot
Suurin osa seuraajista on kristinusko, islam, buddhalaisuus, juutalaisuus, sikhismi ja hindulaisuus. Vuodesta 2011 lähtien he kuuluvat yhteensä lähes viiteen miljardiin ihmiseen; kaikki muut uskovien ryhmät ovat paljon pienempiä. Kaikki maailman modernit uskonnot voidaan jakaa useisiin luokkiin: pakanuus tai polyteismi - monien jumalien palvonta; Abrahamin haara: juutalaisuus, kristinusko ja islam - Aabrahamin opetusten seuraajat; ja intialainen: buddhalaisuus, džainismi, sikhismi ja hindulaisuus.
Alkuperäiset opetukset olivat myös buddhalaisuus, kristinusko ja hindulaisuus. Ne ovat kuitenkin pitkälti omaksuneet aiemmat uskonnolliset perinteet.
Kukin uskonnollinen suuntaus puolestaan jakautuu useisiin haaroihin. Esimerkiksi kristinuskon päähaarat ovat katolisuus, protestantismi ja ortodoksisuus. Islamilainen maailma on jaettu shiitteihin, sunneihin ja kharijiteihin. Hindulaisuudessa virallisesti tunnustetaan neljä pääsuuntaa: vaihnnavismi, shaktismi, shaivismi, smartismi. Jokainen näistä virtauksista on myös pirstaloitunut monta kertaa. Erilaisia filosofisia opetuksia rinnastetaan usein uskontoihin, etenkin kungfutselaisuus, taolaisuus, jooga jne. Nämä maailmankuvan moraaliset ja eettiset opetukset yhdistävät monien tunnustusten uskonnolliset perusperiaatteet sekä modernin maailman tieteelliset ja materialistiset näkemykset.
Uudet uskonnot ja lahkot
Pienimmistä uskonnollisista liikkeistä yleisimpiä ovat shamanismi, samoin kuin eri maiden keskeytymättömät pakanalliset kultit. Lisäksi on olemassa sellaisia outoja uskonnollisia lahkoja kuin raelianismi, rahti, taivaan portti, pastafarianismi ja ravistimet. Heidän joukossaan pastaritarismi on yksi nuorimmista virallisesti rekisteröidyistä uskonnoista, joka ei kuulu mihinkään tunnettuun uskontoon maailmassa.
Pastafarianismi on pastajumalan tai hirviön palvonta. Tämä parodiallinen uskonnonopetus syntyi vuonna 2005 vastauksena viranomaisten pyrkimykseen ottaa "älykäs suunnittelu" -niminen oppiaine opetussuunnitelmaan.
Viime aikoina uudet uskonnolliset liikkeet ovat saaneet vauhtia, jonka voi yhdistää yhteinen termi - uuspakanuus. Pohjimmiltaan tämä on jälleenrakennus vanhoista polyteistisistä kulteista, joita esiintyy kaikilla alueilla. Näitä ovat Euroopan, Intian, Kiinan, Venäjän Rodnoversin etninen uuspakanuus. Mielenkiintoinen asenne saksalaiseen uuspakanuuteen on kehittynyt sekä Saksassa että kaikkialla maailmassa. Nykyaikaisen Saksan muinaiset polyteistiset näkemykset rinnastetaan fasismiin ja radikaaliin nationalismiin, mikä johtuu suurelta osin toisen maailmansodan tapahtumista. Pelkästään se tosiasia, että melko muinaisesta pakanallisesta symbolista - hakaristista, jolla ei ennen Hitlerin valtaan tuloa ollut mitään tekemistä natsismin kanssa, tuli sen välitön symboli, kertoo paljon.
