Ympäristökatastrofit - sekä paikalliset että maailmanlaajuiset - ovat tyypillisiä aikamme ajalle. Tarkkailemalla nykyajan ihmisen tuhoisaa luonnon tuhoutumista, haluaisimme vastustaa sitä muinaisen ihmisen kanssa, joka asui sopusoinnussa luonnon kanssa.
Ei ole täysin oikein vastustaa ihmistä luontoon, koska hän itse on osa luontoa ja sen luomista. Ja silti ihmiset ovat suhteessa ympäristöön toisin kuin mikään elävä olento. Mutta edes näitä suhteita ei luotu lopullisesti - ne kehittyivät koko ihmishistorian ajan.
Primitiivinen animismi
Muinainen ihminen kohteli luontoa erittäin huolellisesti. "Anna minulle kuorta, oi koivu", sanoo "Song of Hiawatha" -sankari. Tämä kuva ei ole syntynyt runoilijan mielikuvituksesta: muinaiset ihmiset - paitsi Pohjois-Amerikan intiaanit - uskoivat, että kaikilla eläimillä, kasveilla ja jopa kivillä ja vuorilla on sielu ja että heitä tulisi kohdella samalla kunnioituksella kuin ihmisiä. Tutkijat kutsuvat tätä maailmankatsomusta animismiksi (latinankielisestä sanasta anima - "sielu").
Ja silti ei pidä kuvitella muinaisen ihmisen suhdetta luontoon täysin idyllisenä: primitiivinen animismi ei vahingoittanut muita olentoja vain jossain määrin. Henkilö voi pyytää anteeksiantoa puulta, mutta silti hän hakkasi puun, kun tarvittiin rakennusmateriaalia, ei metsästä viihdettä, mutta tappoi eläimiä lihan ja nahan vuoksi. Tästä näkökulmasta hän ei eronnut muista eläimistä: sudet tappavat jänikset ruokaa varten, majavat kaatavat puita ja rakentavat patoja.
Keinotekoinen ympäristö
Eläimenä ihminen näyttää yllättävän elinkelvottomalta: heikot hampaat, villan melkein täydellinen puuttuminen, pitkä kasvu. Tällainen olento voisi selviytyä vain luomalla keinotekoisen ympäristön. Kehittyneet ihmisen aivot mahdollistivat tämän, mutta keinotekoinen ympäristö vaatii suuruusluokkaa enemmän resursseja kuin elämä luonnossa.
Esimerkiksi majava tarvitsee omat hampaansa kaatamaan puun, ja mies tarvitsee kirveen, jonka kahva on myös puusta. Yksi jänis riittää siihen, että susi tyydyttää nälänsä, ja miehen, joka tekee lämpimiä vaatteita, on tapettava enemmän jäniksiä kuin hän voi syödä.
Keinotekoinen ympäristö ei tarvinnut pelkästään resursseja, vaan myös vähitellen poisti ihmisen luonnollisen valinnan voimasta: tulen käyttö antoi hengissä luonnollisiin olosuhteisiin kuolleisiin ihmisiin mahdollisuuden hengissä, saalistajilta suojatut aseet jne. Ihmisten määrä kasvoi muita eläimiä nopeammin, mikä aiheutti jonkin verran häiriöitä ekologisessa tasapainossa.
Ei heti, tästä rikkomuksesta tuli kriittinen - se kasvoi vähitellen tekniikan tason mukana. Laadullinen harppaus tapahtui 1900-luvulla tieteellisen ja teknisen vallankumouksen jälkeen, silloin he alkoivat puhua ihmisen tuhoamasta luonnosta. Maan kehossa oli jopa ajatus ihmiskunnasta "syöpäkasvaimena", joka on tuhottava. Tämä on ehdottomasti liioiteltua. Kaikki, mitä henkilö tekee, ei ole haitallista luonnolle.
Esimerkiksi hiilen käyttöä polttoaineena pidetään yhtenä ihmisen toiminnan haitallisimmista haaroista. Mutta hiili on hiiltä poistettu aineiden kierrosta antiikin ekosysteemien epätäydellisyyden vuoksi. Polttamalla se palauttaa hiilen ilmakehään hiilidioksidin muodossa, jonka kasvit imevät.
Ihmisen ja luonnon suhde on siis aina ollut epäselvä - sekä antiikin että modernin maailman välillä.
