Viktor Pelevinin romaani "Chapaev ja tyhjyys" julkaistiin vuonna 1996, ja siitä tuli melko huomattava tapahtuma. Seuraavana vuonna hän otettiin Venäjällä Venäjän Booker-palkinnon laajennettuun luetteloon ja pääsi jopa finaaliin taistelussa vuoden 2001 Dublinin kirjallisuuspalkinnosta. Vuonna 2013 näyttää siltä, että on mahdollista katsoa elokuvaa, joka perustuu tähän kirjaan.
Pelevinin kirjan perusteella kuvaaminen alkaa Saksasta. Aloite tuli ohjaajalta Tony Pembertonilta, joka tapasi kirjailijan henkilökohtaisesti työskennellessään Venäjällä. Pemberton uskoo, että juonesta, joka yhdistää vallankumouksen, venäläisen modernisuuden ja maan tulevan kehityksen monien polkujen symbolisen esityksen, voi tulla nykyään erittäin merkityksellinen. Pemberton kirjoitti käsikirjoituksen melko vapaalla mukautuksella tekstiin, jonka hän esitteli Pelevinille ja sai hyväksynnän.
Kuvaamisen on määrä alkaa syyskuussa 2012, ja tuottajien odotetaan saattavan koko kuvausjakson loppuun kuukaudessa. Tämä johtuu kuvan pienestä budjetista, joka on tyypillistä art-house-tyylisille elokuville - kuvaamiseen osoitettiin vain 2,5 miljoonaa euroa. Elokuva on tarkoitus julkaista ensi vuonna, ja otsikko on sama kuin Amerikassa julkaistu kirja - Buddhan pieni sormi.
Brittiläinen näyttelijä Toby Kebbell, joka tunnetaan elokuvistaan Control, War Horse, Match Point, on kutsuttu näyttelemään dekadentin runoilijan Peter Voidin pääosassa. Chapaevia soittaa saksalainen näyttelijä Andre Hennicke, Volodinin mafioosikko - Stipe Erceg. Elokuvan on tuottanut Carsten Steter, ja sen rahoittavat kolme elokuvataidetta tukevaa saksalaista ja kanadalaista säätiötä. Punnittuaan hyvät ja huonot puolensa elokuvaprosessin järjestäjät hylkäsivät kuvaamisen Venäjällä ja päättivät rajoittaa itsensä Saksan Leipzigiin. Vaikka johtajan mukaan tämä aiheutti tiettyjä vaikeuksia - esimerkiksi saksalaisista taloista ei ollut helppoa löytää yhteisestä huoneistosta näyttävää asuntoa.
Viktor Pelevinin postmodernisen kirjan juoni on rakennettu Chapaevin, Kotovskin, komissaarin, vallankumouksellisten sotilaiden ja merimiehien siirtämisestä Venäjältä vuonna 1919 maahan viime vuosisadan lopulla. Kaikkia näitä romaanin hahmoja eivät kuitenkaan lainkaan edusta ihmiset, joihin heidän sukunimensä liittyvät. Kuten kuitenkin, ja ylimääräisten juonien sankareina, joiden joukossa on esimerkiksi Arnold Schwarzenegger. Mitä kaikista Tony Pembertonin riveistä ja hahmoista jättää elokuvaansa - näemme ensi vuonna.
