Tämän termin kirjoittaja on ruotsalainen kriminalisti Niels Beyert, joka avusti panttivankien vapauttamisessa Tukholmassa vuonna 1973. Tukholman oireyhtymä on psykologinen tila, jossa uhri alkaa tuntea empatiaa hyökkääjää kohtaan.
Esimerkkejä Tukholman oireyhtymästä
Ruotsi
Vuonna 1973 Jan Erik Ulsson pakeni vankilasta. Saman vuoden 23. elokuuta hän otti neljä panttivankia (kolme naista ja miehen) Tukholman pankkiin. Ulsson esitti vaatimuksia: rahaa, autoa, aseita ja vapautta sellitoverille Clark Olafssonille.
Tuo Olafsson heti hänen luokseen, mutta he eivät toimittaneet käteistä, autoa tai aseita. Nyt panttivangit olivat kahden rikollisen seurassa kerralla, ja he viettivät huoneessa yli viisi päivää.
Hyökkäyksen sattuessa Ulsson lupasi tappaa kaikki panttivangit. Rikollinen vahvisti aikomustensa vakavuuden haavoittamalla poliisin, joka yritti päästä tiloihin, ja tekemään toisen aseella laulamaan laulun.
Kahden päivän ajan tilanne pankin sisällä säilyi erittäin kireänä, mutta jonkin ajan kuluttua panttivankien ja ryöstöjen välille alkoi kehittyä luottamuksellisempia ja jopa ystävällisempiä suhteita.
Vangit alkoivat yhtäkkiä myötätuntoa vartijoistaan ja kritisoivat avoimesti jopa poliisia. Yksi panttivanki jopa astui esiin Ruotsin pääministerin edessä ja kertoi hänelle puhelinkeskustelujen aikana, ettei hän tuntenut oloaan lainkaan onnettomalta ja että hänellä oli hyvät suhteet Jan Erikiin. Hän jopa pyysi hallituksen joukkoja täyttämään kaikki heidän vaatimuksensa ja antamaan heille vapaat valta.
Kuudentena päivänä alkoi hyökkäys, jonka aikana kaikki panttivangit vapautettiin, ja rikolliset antautuivat viranomaisille.
Kun panttivangit olivat vapautuneet, he alkoivat julistaa lukuisissa haastatteluissa, etteivät he ollenkaan pelänneet Ulssonia ja Ulafssonia. Kaikkia pelotti vain poliisin myrsky.
Clark Ulafsson onnistui välttämään rikosoikeudelliset syytteet, mutta Ulsson tuomittiin kymmeneksi vuodeksi vankeuteen.
Tästä tarinasta tuli niin suosittu, että Ian Erikillä oli joukko faneja, jotka halusivat ottaa haltuunsa sydämensä. Tuomittuaan rangaistustaan hän meni naimisiin yhden heistä.
Clark Ulafsson tapasi yhden panttivangeista, ja heistä tuli ystäviä perheiden kanssa.
Sieppaa Japanin suurlähetystö Perussa
17. joulukuuta 1998 pidettiin upea vastaanotto Perun Japanin suurlähetystössä, jossa tarjoilijoiden varjolla Tupac Omarin vallankumouksellisen liikkeen jäsenet tulivat suurlähettilään asuinpaikkaan. Suurlähettilään kanssa panttivangiksi otettiin yli 500 korkeaa vierasta. Hyökkääjät vaativat Japanin viranomaisia vapauttamaan kaikki vankiloissa olleet kannattajansa.
Tietysti olosuhteissa ei voinut olla kysymys rakennuksen myrskystä, koska panttivangit eivät olleet vain kuolevaisia, vaan korkeita virkamiehiä.
Kaksi viikkoa myöhemmin terroristit vapauttivat 220 panttivankia. Heidän vapauttamisensa jälkeen antamat lausunnot yllättivät jonkin verran Perun viranomaisia. Suurimmalla osalla vapautetuista oli selvä myötätunto terroristeja kohtaan, ja he pelkäsivät viranomaisia, jotka saattavat mennä myrskymään rakennukseen.
Panttivankien ottaminen kesti neljä kuukautta. Tällä hetkellä Japanin hallitus näytti toimimattomalta, mutta itse asiassa asiantuntijat kaivivat tunnelia asuinrakennuksen alle. Sieppausryhmä istui tässä salaisessa tunnelissa yli 48 tuntia odottaen oikeaa hetkeä. Itse hyökkäys kesti vain 16 minuuttia. Kaikki panttivangit pelastettiin, ja kaikki terroristit poistettiin.
