Poliittiset puolueet ovat tärkeä linkki hallitsevan ja hallitun välillä, ne ovat julkisten etujen edustajia. Ne voidaan luokitella eri syistä.
Juhlien organisaatioluokitus
M. Duvergerin ehdottama osapuolten luokitus on laajalti tunnettu. Hän toi esiin kaaderi- ja joukkojuhlat. Massajuhlat erottuvat lukuisista kokoonpanoistaan. He osallistuvat poliittiseen, taloudelliseen ja taloudelliseen elämään. Nämä puolueet ovat olemassa jäsenmaksuista ja velvoittavat jäsenensä osallistumaan aktiivisesti puolueiden toimintaan. He tekevät laajaa opetus- ja propagandatyötä. Puolueita johtaa ammattimainen poliitikko. Työntekijät toimivat pääsääntöisesti joukkopuolueiden sosiaalisena perustana.
Kadripuolueet olettavat ammattimaisten poliitikkojen osallistumisen toimintaansa. Ne ovat yksityisesti rahoittamia ja keskiluokan tukemia. Massajuhlat saavuttavat tavoitteensa koonsa vuoksi, ja kaaderijuhlat ammattitaitoisen henkilöstövalinnan avulla. Heidän työnsä tiivistyy vaalikauden aikana.
Puolueiden luokittelu sosiaalisen perustan mukaan
Jokainen puolue on luotu tietyllä sosiaalisella pohjalla. Tämän periaatteen mukaan porvarilliset ja työskentelevät ihmiset voidaan erottaa. Ensimmäinen tyyppi keskittyy edustamaan keskiluokan ja yrittäjyyskerroksen etuja. Työntekijöiden ja maatalouden puolueet voidaan erottaa työväen puolueista. Työväenpuolueet vastasivat taloudellisten hyötyjen epätasa-arvoiseen jakautumiseen kapitalistisessa järjestelmässä, kun taas maatalouspuolueet vastustivat teollistumista.
Puolueiden luokittelu vallan sijainnin mukaan
Poliittiset puolueet voivat kuulua hallitsevaan puolueeseen tai olla oppositio. Ne voivat olla laillisia tai laittomia (kiellettyjä). Oikea-, keski- ja vasemmistopuolueet on jaettu sijaintinsa mukaan puolueiden kirjoihin. Vasemmistolaisia kutsutaan radikaalin muutoksen kannattajiksi. Ne sisältävät yleensä kommunistiset, sosialistiset ja sosiaalidemokraattiset puolueet. Liberaalit ja fasistit luokitellaan oikeistoihin. Useimmilla puolueilla on ryhmittymiä, jotka eivät välttämättä ole samaa mieltä virallisesta kannasta.
Juhlat voivat olla liittovaltion ja alueellisia.
Puolueiden luokittelu ideologisen suuntautumisen mukaan
Sosiaalisten muutosten suhteen erotetaan radikaalit ja maltilliset, vallankumoukselliset ja reformistiset, edistykselliset ja taantumukselliset puolueet. Radikaalit puolueet kannattavat nykyisen järjestelyn radikaalia uudelleenjärjestämistä muun muassa väkivaltaisilla toimenpiteillä. Konservatiivit vastustavat uudistusta.
Ideologisten kriteerien mukaan erotetaan liberaalit, sosiaalidemokraattiset, kommunistiset, uskonnolliset ja muun tyyppiset puolueet. Uskonnolliset puolueet korostavat tarvetta hallita valtiota uskonnollisten dogmojen mukaisesti. Liberaalipuolueet korostavat taloudellisen toiminnan vapauden ja yksityisyyden varmistamisen tärkeyttä. Sosiaalidemokraatit kannattavat sosiaalista oikeudenmukaisuutta ja vapauden lisäämistä. Kommunistiset puolueet perustavat ajatuksensa sosiaalisen tasa-arvon, tuotantovälineiden julkisen omistamisen periaatteisiin.
