Sir Winston Leonard Spencer-Churchill sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1953. Virallisen sanamuodon mukaan se myönnettiin hänelle "korkean taitonsa vuoksi historiallisissa ja elämäkerrallisissa teoksissa sekä loistavasta puheesta korkean inhimillisen arvon vaalimisessa".
Esimerkki Nobelin komitean suosimisesta
Yleisesti uskotaan, että Winston Churchillin kirjallisuuspalkinto on yksi esimerkki Nobelin komiteasta. Vuonna 1953 Nobelin edunvalvojat halusivat antaa yhden palkinnoistaan Ison-Britannian silloiselle pääministerille. Mutta millainen palkinto tulisi antaa tälle erinomaiselle poliitikolle?
Valitettavasti valtionhallinnosta ei ole Nobelin palkintoa. Yleensä poliitikot saavat Nobelin rauhanpalkinnon. Churchill ei kuitenkaan tuskin olisi suostunut hyväksymään sitä. Loppujen lopuksi hän pyrki aina sotaan: Kuubaan, Intiaan, Sudaniin ja Etelä-Afrikkaan. Ja maailman näyttämöllä, yhtenä kansakuntien suurimmista johtajista, hän näytti itsensä globaalien sotien aikana.
Luultavasti peläten rauhanpalkinnon hylkäämisen, Nobelin komitean jäsenet päättivät kunnioittaa politiikan päällikön kirjallisuuspalkinnolla. Lisäksi Churchill oli kuuluisa kirjailija, ja hänen nimensä mainittiin toistuvasti mahdollisten ehdokkaiden joukossa. Totta, Ruotsin akatemian entisen pysyvän sihteerin Per Hellströmin vuonna 1946 kirjoittama ensimmäinen ehdokasraportti oli melko negatiivinen johtopäätöksissään.
Hellstrom ei löytänyt kirjallista ansiota seikkailuromaanista Savrola, jonka nuori luutnantti Churchill kirjoitti helpottamaan Intian varuskunnan elämän ikävystymistä. Kaksi vuotta myöhemmin Ruotsin akatemian professori Nils Ahnlund laati toisen, suotuisamman raportin.
Hän korosti Churchillin työn suurta merkitystä ensimmäisen maailmansodan tapahtumien dokumentoinnissa. Professori totesi kuitenkin, että Churchillin historiallinen työ ei voinut perustella Nobelin palkintoa. Siksi päätettiin lisätä Churchillin kirjalliseen maineeseen hänen työnsä puhujana.
Palkintojen jako
Kilpailu vuoden 1953 Nobel-kirjallisuuspalkinnosta oli epätavallisen laaja. 25 muun hakijan joukossa olivat amerikkalainen Ernest Hemingway, islantilainen kirjailija Halldor Laxness ja espanjalainen Juan Ramon Jimenez. Kaikki kolme saivat palkinnon seuraavina vuosina.
Muutama päivä ennen ääntenlaskun päättymistä Nobelin komitea kysyi diplomaattiteitse Churchillilta, olisiko hän halukas hyväksymään kirjallisuuspalkinnon. Pääministeri vastasi epäröimättä, että se olisi hänelle suuri kunnia. Hän olisi mielellään tullut Tukholmaan kiittämään henkilökohtaisesti valiokunnan jäseniä, ihaillen kaupungin kauneutta - ainoaa Euroopan pääkaupunkia, jossa hän ei ole koskaan käynyt. Hän on tietysti läsnä kuninkaan antamassa perinteisessä illallisessa.
Suunniteltua ohjelmaa ei toteutettu ruotsalaisten pettymykseksi. Churchill viipyi Bermudassa pidetyssä kansainvälisessä konferenssissa, jossa hän keskusteli Yhdysvaltojen ja Ranskan presidenttien kanssa Stalinin kuoleman jälkeen esille tulleista ajankohtaisista Euroopan ja maailman politiikan aiheista. Lady Clementine Churchill matkusti Ruotsiin nuorimman tyttärensä Mary Soamesin kanssa edustamaan kuuluisaa aviomiehiä Nobelin palkinnon aikana järjestetyissä juhlissa.
