Aikaisin maininta Saint Mauritiuksesta on peräisin noin 6. vuosisadalta. Kirjoittajat viittaavat roomalaisten vartijoiden tarinoihin, jotka puolestaan oppivat Mauritiuksesta Geneven piispalta. Saint-Mauritiuksen legendaa on pitkään pidetty luotettavana tosiseikkana, vaikka viime aikoina vuosikirjoissa esitetyistä tiedoista on tullut kiistoja.
Legend of Saint Mauritius
Historia kertoo, että Rooman keisari Maximian Galerius oli 4. vuosisadan alussa huolissaan Rooman hallitusta vastaan kapinoineen Gallian rauhasta. Yksi Rooman armeijan kohorteista rekrytoitiin Ylä-Egyptiin, Theban kaupungin läheisyyteen. Keisarin määräyksestä tämä legiooni lähetettiin kapinalliselle Gallialle.
Kaikki yksikön sotilaat olivat vakaumuksensa mukaan kristittyjä. Kohortin komentaja oli Mauritius, joka oli kotoisin Syyrian Apamea-nimisestä kaupungista.
Ennen jokaisen taistelun alkua sotilaiden ja heidän komentajiensa oli pakko uhrata Roomassa palvotuille jumalille. Mauritiuksen soturit kieltäytyivät kuitenkin kategorisesti suorittamasta tätä rituaalia. Sotapäällikön epätoivotut henkilöt tekivät välittömästi tuomion Rooman keisarille, jonka mukaan Mauritius ja hänen seurueensa levittivät kristillistä oppia. Lisäksi kristitty legiooni kieltäytyi osallistumasta toisten uskovien vainoon.
Kristittyjen koetus ja marttyyri
Mauritius saatettiin oikeudenkäyntiin poikansa Photinin ja seitsemänkymmenen kohortin sotilaan kanssa. Mutta kristityt soturit ja heidän johtajansa eivät luopuneet vakaumuksestaan eivätkä kumarsi päätään tuomarin edessä edes ankarien uhkausten ja suostutusten jälkeen. Sitten heitä kidutettiin. Fotin oli erityisen vastustuskykyinen fyysiselle kärsimykselle. Koska teloittajat eivät ole saavuttaneet haluttua Kristuksen luopumista, teloittajat teloittivat Photinin Mauritiuksen edessä.
Jopa hänen poikansa kuolema ei rikkonut Mauritiuksen tahtoa, joka vain iloitsi siitä, että Photin kunnioitettiin marttyyriosuudella Kristuksen nimessä.
Mutta teloittajat eivät pysähtyneet siihen. He keksivät kristittyjen kehittyneemmän kidutuksen. Mauritius ja hänen soturinsa johtivat suoon alamaalle, joka oli täynnä verta imeviä hyönteisiä. Marttyyrit sidottiin puiden runkoihin, ja heidän ruumiinsa tahriivat hunajaa. Hyttyset, vohvelit ja ampiaiset pistivät valitettavia useita päiviä. Soturit kärsivät kärsivällisesti kärsimällä jatkuvasti rukoilemalla ja ylistäen Jumalaa. Marttyyrien kärsimykset pysäytti vain kuolema.
Julma keisari käski katkaista kuolleiden sotilaiden päät ja jättää heidän ruumiinsa hautaamatta. Yön varjossa paikalliset kristityt keräsivät kuitenkin kuolleiden jäännökset ja hautasivat heidät salaa lähellä teloituspaikkaa, joka sijaitsee modernin Sveitsin alueella.
Mauritius kanonisoitiin pian kirkon päätöksellä. Kristityt juhlivat hänen muistopäiväänsä 22. syyskuuta. Nykyään Saint Mauritiusta kunnioitetaan jalkaväen ja ritarikunnan ritarikunnan suojeluspyhimyksenä.
