Maaliskuussa 1991 pidettiin Venäjän federaatiossa, joka kuului silloiseen Neuvostoliittoon, valtakunnallinen kansanäänestys, jonka seurauksena presidenttilaitos ilmestyi tasavallassa. Presidentin perustaminen johtui taloudellisen ja poliittisen tilanteen erityispiirteistä, jotka vaativat toimeenpanovallan vahvistamista. Kesäkuussa 1991 tasavalta sai ensimmäisen presidenttinsä, josta tuli B. N. Jeltsin.
Ennen puheenjohtajuuden käyttöönottoa
Boris Jeltsinin suosio väestöjoukkojen keskuudessa alkoi kasvaa vuodesta 1987, jolloin hän joutui Moskovan kaupungin puoluekomitean ensimmäisenä sihteerinä avoimeen konfliktiin NLKP: n keskijohdon kanssa. Jeltsinin suurin kritiikki kohdistui M. S. Gorbatšov, keskuskomitean pääsihteeri.
Vuonna 1990 Boris Jeltsinistä tuli RSFSR: n kansanedustaja, ja saman vuoden toukokuun lopussa hänet valittiin tasavallan korkeimman neuvoston puheenjohtajaksi. Muutamaa päivää myöhemmin hyväksyttiin Venäjän suvereniteetin julistus. Siinä määrättiin, että Venäjän lainsäädännöllä on etusija Neuvostoliiton lainsäädäntötoimiin nähden. Niin sanottu "suvereniteettien paraati" alkoi hajota maassa.
Viimeisenä NLK: n historiassa, XXVIII-kongressissa, Boris Jeltsin lähti mielenosoittaisesti kommunistisen puolueen joukosta.
Boris Jeltsin kritisoi helmikuussa 1991 televisiopuheessaan terävästi Neuvostoliiton ylimmän johdon politiikkaa. Hän vaati Gorbatšovia eroamaan ja siirtämään kaiken vallan federaation neuvostolle. Kuukautta myöhemmin Neuvostoliitossa pidettiin valtakunnallinen kansanäänestys, jonka tulokset olivat epäselviä. Maan väestön ylivoimainen enemmistö kannatti Neuvostoliiton säilyttämistä ja otti samalla käyttöön presidentin hallinnon Venäjällä. Tämä tarkoitti itse asiassa diarchian tuloa maahan.
Tasavallan ensimmäinen presidentti
Ensimmäiset presidentinvaalit RSFSR: ssä pidettiin 12. kesäkuuta 1991 Venäjän historiassa. Ensimmäisen kierroksen voiton voitti Boris Jeltsin, joka meni äänestämään yhdessä Alexander Rutskoin kanssa, josta lopulta tuli varapuheenjohtaja. Ja kaksi kuukautta myöhemmin maassa tapahtui tapahtumia, jotka johtivat Neuvostoliiton romahtamiseen.
19. elokuuta 1991 useat Mihail Gorbatšovin sisäpiirin poliitikot ilmoittivat, että maahan perustettiin hätätilanteen valtion komiteaa. Jeltsin puhui välittömästi venäläisille, kutsumalla tätä yritystä vallankaappausyritykseksi. Usean päivän poliittisen vastakkainasettelun aikana Jeltsin antoi useita asetuksia, jotka laajensivat hänen presidenttivaltuuksiaan.
Tämän seurauksena ensimmäinen Venäjän presidentti voitti vaikuttavan voiton, jota seurasi Neuvostoliiton romahtaminen.
Seuraavina vuosina Venäjällä tapahtui monia tärkeitä poliittisia tapahtumia, joihin tasavallan ensimmäinen presidentti osallistui suoraan. Vuonna 1996 Jeltsin valittiin uudelleen korkeimpaan valtion virkaan Venäjällä. Vuoden 1999 lopussa Boris Jeltsin erotti virallisesti ja vapaaehtoisesti presidenttikautensa ja siirsi vallan ennen puheenjohtajakautensa päättäjää, josta tuli V. V. Putin.
