Nestor Makhnosta tuli legendaarinen hahmo sisällissodassa. Hän oli anarkistien tunnustettu johtaja ja tuli tunnetuksi sotilaallisista voitoistaan. Talonpoikien kapinallisten johtaja taisteli kaikkien kanssa: saksalaisten hyökkääjien, Denikinin armeijan ja puna-armeijan yksiköiden kanssa, joka oli hänen liittolaisensa taistelussa valkoisia vartijoita vastaan.
Isä Makhnon elämäkerrasta
Nestor Makhno syntyi kylässä eksoottisella nimellä Gulyaypole 26. lokakuuta (7. marraskuuta) 1888. Nyt se on Zaporozhyen alue Ukrainassa, sitten - Jekaterinoslavin maakunta. Anarkistien tulevan kuuluisan johtajan isä oli yksinkertainen karjanhoitaja.
Perheellä oli viisi lasta. Vanhemmat yrittivät antaa lapsilleen kunnollisen koulutuksen. Nestor itse valmistui seurakuntakoulusta, mutta työskenteli jo seitsemänvuotiaana osa-aikaisesti: työskenteli varakkaampien kyläläisten parissa. Myöhemmin Makhno onnistui työskentelemään kovasti rautavalimossa.
Nestor Ivanovichin elämäkerta muuttui dramaattisesti vuoden 1905 vallankumouksessa. Hän joutui anarkistiryhmään, johon sisältyi ryöstöjä ja terrori-iskuja. Yhdessä lainvalvontaviranomaisten kanssa käydyssä yhteenotossa Makhno tappoi poliisin. Rikos otettiin kiinni ja hänet tuomittiin. Makhno tuomittiin kuolemaan. Vain ikä pelasti hänet väistämättömältä kuolemalta: rikoksen aikaan Nestor oli alaikäinen. Teloitus korvattiin kymmenellä vuodella kovalla työllä.
Nuori anarkisti päätyi Butyrkan vankilaan. Täällä hän ei tuhlannut aikaa turhaan, vaan osallistui aktiiviseen itseopetukseen. Tätä helpotti yhteydenpito kokeneiden vankien kanssa ja rikas vankilakirjasto. Makhno ei ollut sellissään ei tavallisten rikollisten, vaan poliittisten rikollisten kanssa. Nuorten kapinallisten näkymiä muokkaivat anarkistiset vangit. Makhno kehitti oman näkemyksensä maan kehitysnäkymistä.
Makhno vallankumouksen ja sisällissodan aikana
Makhno vapautettiin helmikuun vallankumouksen jälkeen. Vankilassa saatu tieto inspiroi Nestoria. Hän palaa kotimaahansa ja hänestä tulee vallankumouksen pelastuskomitean johtaja. Tämä järjestö kehotti ihmisiä jättämään väliaikaisen hallituksen määräykset huomiotta ja aloittamaan maan jakamisen.
Makhno oli varovainen lokakuun vallankumouksesta: hän uskoi, että se loukkaa talonpoikien etuja.
Vuonna 1918 Saksan armeija miehitti Ukrainan maat. Makhno kootti kapinallisjoukonsa ja taisteli aktiivisesti sekä hyökkääjiä että Hetman Skoropadskyn hallitusta vastaan. Vähitellen anarkistien pää voitti talonpoikaisjoukkojen suosion.
Sen jälkeen kun Petliura tuli poliittiselle areenalle, Makhno teki sopimuksen Neuvostoliiton hallituksen kanssa ja sitoutui taistelemaan Ukrainan uutta hallitusta vastaan. Nestor Ivanovich tunsi maansa todellisen omistajan. Hän pyrki parantamaan ihmisten elämää, avasi kouluja, sairaaloita, työpajoja.
Anarkistien kanta muuttui sen jälkeen, kun Denikinin joukot vangitsivat Gulyaypolen. Makhno aloitti todellisen partisaanisodan valkoista armeijaa vastaan ja tosiasiallisesti tuhosi Denikinin joukkojen etenemisen Moskovaan. Valkovartioston voiton jälkeen bolševikit kuitenkin julistivat Makhnon vihollisekseen. Hänet kiellettiin. Kenraali Wrangel yritti käyttää tätä tarjoamalla isälleen yhteistyötä taistelussa punaisia vastaan. Makhno ei suostunut tähän liittoon. Lisäksi hän luotti jälleen Neuvostoliiton hallitukseen, kun hän tarjoutui taistelemaan Wrangelin joukkojen jäännöksiä vastaan. Mutta tämä liitto oli lyhytaikainen ja päättyi anarkistien johtajan alaisuudessa olevien partisaaniryhmien eliminointiin.
Nestor Ivanovich onnistui vuonna 1921 muuttamaan Romaniaan pienellä avustajajäsenillään ja vaimonsa Agafyan kanssa. Romanian viranomaiset siirtivät anarkistijoukkojen jäännökset Puolaan, josta Makhno ja hänen toverinsa karkotettiin Ranskaan. Makhno vietti elämänsä viimeiset vuodet tarpeessa. Hänen täytyi muistaa, mitä tarkoittaa olla yleismies.
Nestor Makhno kuoli Pariisissa 25. heinäkuuta 1934 45-vuotiaana. Kuoleman syy oli tuberkuloosi.
