Viktor Franklia pidetään yhtenä maailman psykologian historian kirkkaimmista hahmoista. Hän on logoterapian luoja. Tämä psykologian suunta perustuu kantaan, jonka mukaan ihmisen elämä on järkevää kaikissa olosuhteissa. Frankl tarkisti henkilökohtaisesti opetustensa oikeellisuuden, kun hän sodan aikana menetti koko perheensä ja päätyi keskitysleirille.
Elämäkerta: alkuvuodet
Viktor Emil Frankl syntyi 26. maaliskuuta 1905 Wienissä. Hänellä on juutalaisia juuria. Victorin äiti-setä on kuuluisa proosakirjoittaja ja runoilija Oscar Wiener.
Frankl kiinnostui psykologiasta nuorena. Vanhemmat päättivät lähettää hänet ei tavalliseen kouluun, vaan kuntosalille. Victor opiskeli luokassa, jolla oli humanitaarinen puolueellisuus. Silloin hän osoitti kiinnostusta filosofisen ajattelun psykologiaan ja valitsi tämän aiheen valmistumistyöhönsä.
Lukio-opiskelijana Frankl tutki innokkaasti Sigmund Freudin teoksia, jotka olivat tuolloin jo saaneet suosiota. Kerran Victor jopa kirjoitti hänelle kirjeen. Hän vastasi ja aloitti kirjeenvaihdon. Frankl lähetti kerran Freudille yhden psykoanalyyttisistä artikkeleistaan. Tom piti siitä, ja hän lähetti sen heti julkaisijalle, jonka hän tunsi International Journal of Psychoanalysis -lehdessä. Tämä innoitti Victoria, ja hän alkoi tutkia Freudin teoksia entistä innokkaammin. Artikkeli julkaistiin kolme vuotta myöhemmin, kun Frankl täytti 19 vuotta.
Valmistuttuaan lukiosta Victorista tuli opiskelija Wienin yliopistossa, jossa hän opiskeli ensin lääketiedettä ja myöhemmin valitsi erikoistumisena psykiatrian ja neurologian. Noina vuosina hän sukelsi syvälle itsemurhan ja masennuksen psykologiaan. Frankl alkoi kirjoittaa artikkeleita näistä aiheista. Hän otti perustaksi maanmiehensä - Alfred Adlerin ja Sigmund Freudin - teokset. Myöhemmin hän poikkesi heidän opetuksistaan ja loi omansa.
Logoterapian luominen
Vuonna 1930 Frankl palkattiin johonkin Wienin klinikoista, jossa hän johti neurologian ja psykiatrian osastoa. Se on erikoistunut itsemurha-aikoina olevien naisten hoitoon. Klinikan seinillä Victor kehitti teorian, jonka mukaan ihmisten käyttäytymistä hallitsee alitajunta ja tietoinen tarve löytää merkitys ja tarkoitus. Hänen potilaistaan tuli yli 30 tuhatta naista.
1930-luvun lopulla antisemitismi kasvoi Itävallassa. Valtaan tulleet natsit kielsivät Franklin hoitamasta arjalaisia potilaita hänen juutalaisten juuriensa vuoksi. Hän pystyi hyväksymään vain juutalaisia.
Vuonna 1938 Victor onnistui saamaan Yhdysvaltain viisumin. Muilla perheenjäsenillä ei kuitenkaan ollut sitä. Frankl ei kyennyt hylkäämään heitä natsi-Itävallassa. Hän jäi ja aloitti yksityisen harjoittelun voidakseen edelleen tarjota psykologista apua kaikille, ei vain juutalaisille. Victor jatkoi artikkelien kirjoittamista, joissa hän kehitti teoriansa.
Vuonna 1940 Franklista tuli Rothschildin sairaalan neurologian osaston johtaja. Natsihallinnon aikana se oli ainoa sairaala Wienissä, jossa juutalaiset vietiin hoitoon. Sitten hän aloitti teoksen "Lääkäri ja sielu" kirjoittamisen. Siinä Frankl lopulta muotoili elämän merkityksen teoriansa postulaatit, joita hän myöhemmin kutsui logoterapiaksi (kreikaksi "logos", joka tarkoittaa "merkitys"). Opetuksen päätehtävä on auttaa ihmistä löytämään henkilökohtainen merkitys elämälle.
Logoterapian pääperiaatteet:
- elämä on merkitystä kaikissa olosuhteissa, jopa kaikkein valitettavimmissa;
- tärkein motivaatio elää on halu löytää elämän merkitys;
- ihmisen on löydettävä merkitys itselleen siitä, mitä hän tekee.
Aika keskitysleirillä
Vuonna 1942 juutalaisten joukkojen pidätysten aalto pyyhkäisi yli Itävallan. Franklin perhe karkotettiin Theresienstadtin leiriin Prahan lähelle. Heidät yhdessä muiden vankien kanssa asetettiin ahtaaseen navetaan ja pakotettiin istumaan kylmälle maalle. Ensimmäisenä päivänä Victor erotettiin perheestään, eikä hän koskaan nähnyt heitä enää.
Sodan aikana Frankl vaihtoi neljä keskitysleiriä. Perheen menetyksestä huolimatta hän pystyi löytämään uuden merkityksen elämälle. Keskitysleirillä Victor paitsi selviytyi itsestään, mutta psykologina tarkkaili muita vankeja ja tuki heitä moraalisesti. Sitten siitä tuli ainoa elämän merkitys itselleen. Hän onnistui estämään useita kymmeniä muiden vankien itsemurhia.
Elämä sodan jälkeen
Sodan jälkeen Victor palasi Wieniin, missä hän johti neurologista klinikkaa. Hän työskenteli siellä vuoteen 1971 saakka. Frankl opetti Harvardin, Stanfordin ja muissa amerikkalaisissa yliopistoissa ja luennoi ympäri maailmaa.
Vuonna 1985 hänestä tuli ensimmäinen "ei-amerikkalainen", joka sai arvostetun Oscar Pfister -palkinnon. American Psychiatric Association myönsi merkittävästä panoksesta psykiatrian, hengellisyyden tai uskonnon kehittämiseen.
Logoterapian käyttöönotto psykoterapiassa oli erittäin hidasta. Tämä johtui sodan aiheuttamasta pitkästä tauosta ja Franklin omasta keskittymisestä kirjoittamiseen ja luennointiin eikä seuraajien kehittämiseen. Kiinnostus logoterapiaa kohtaan lisääntyi, kun yksi entisistä keskitysleirin vangeista muutti osavaltioihin. Hänestä tuli menestyvä asianajaja ja myöhemmin hän perusti Victor Franklin logoterapiainstituutin Berkeleyssä Kaliforniassa.
Franklin tilillä on useita kirjoja, mukaan lukien:
- "Mies etsii merkitystä";
- "Tahto merkitykseen";
- "Kyllä sanominen elämään: psykologi keskitysleirillä";
- "Logoterapian perusteet".
Viktor Frankl kuoli Wienissä 92-vuotiaana. Häntä pidetään yhtenä viimeisistä suurista itävaltalaisista psykiatrista.
Henkilökohtainen elämä
Viktor Frankl on ollut naimisissa kahdesti. Pian ennen keskitysleirille saapumista, vuonna 1941, hän meni naimisiin juutalaisen naisen, Tilly Grosserin kanssa. Natsit tappoivat hänet. Frankl meni naimisiin uudelleen Eleanor Schwindtin kanssa. Toisessa avioliitossa syntyi tytär Gabrielle.
