Japanin viranomaiset ovat päättäneet karkottaa kiinalaiset aktivistit, jotka suorittivat mielenosoituksen Senkaku-saarilla. Saaristo on Kiinan ja Japanin välisen alueellisen kiistan kohteena.
Senkaku-saaristo, tai kuten kiinalaiset kutsuvat sitä Diaoyutaiksi, luovutettiin Japanille vuonna 1895 ensimmäisen Kiinan ja Japanin sodan seurauksena. Toisen maailmansodan lopussa se tuli Yhdysvaltojen lainkäyttövaltaan, joka palautti heidät Japaniin vuonna 1970. Kiina ei ole samaa mieltä, koska Yhdistyneen kuningaskunnan, Kiinan ja Yhdysvaltojen allekirjoittama Kairon julistus on vuodelta 1943. Siinä liittolaiset sitoutuivat tekemään yhteisiä ponnisteluja sodassa Japanin kanssa sen täydelliseen antautumiseen asti. Japanissa karkotettiin myös kaikki valloittamansa alueet.
Viime aikoihin asti kysymys oli ilmassa ja hyvin harvat ihmiset olivat kiinnostuneita, mutta vuonna 1999 saaristosta löydettiin maakaasua, jonka varastojen arvioidaan olevan 200 miljardia kuutiometriä. Näin ollen alueellinen kiista on nyt erittäin taloudellisesti kiinnostava.
Kiinalainen öljy- ja kaasuyhtiö CNOOC on jo aloittanut offshore-kehityksen Kiinan puolella, joka jakaa näiden maiden taloudelliset edut. Tokion viralliset mielenosoitukset uskovat, että Japanille kuuluvasta säiliöstä pumpataan kaasua. Kiinan yhteiskunta reagoi emotionaalisesti ja aggressiivisemmin tähän riitaan. Maassa on pogromeja japanilaisista kaupoista, Japanin vastaisista mielenosoituksista jne.
Japanin toisen maailmansodan tappion 67. vuosipäivän kunniaksi 14 Kiinan kansalaista päätti tehdä matkan kiistanalaiseen saaristoon. Tämän seurauksena Japanin rannikkovartiosto pidätti heidät. Pidätetyt kiistivät syytteet laittomasta saapumisesta toisen valtion alueelle kuulustelun aikana ja selittivät heidän toimintansa sillä, että Diaoyutai-saaret kuuluvat Kiinalle.
Kahden maan varaulkoministerien tasolla käytiin kireä puhelinkeskustelu, jossa Kiinan osapuoli vaati kansalaistensa välitöntä vapauttamista. Japanilaiset eivät langenneet kunnianhimoihin ja hallitustasolla päättivät karkottaa kiinalaiset.
