Flanderia puhutaan entisen Flanderin kreivikunnan alueella, joka oli maallinen fiefdom, joka kesti vuoteen 1795 asti. Leijonanosa maasta historiallisessa läänissä kuuluu nyt Belgiaan. Pieni osa heistä on osa Ranskaa ja Alankomaita. Flanderin alue käsitteen laajimmassa merkityksessä sisältää nykyään myös Belgian maakunnat Brabant ja Limburg.
Flaami Belgiassa
Belgiassa flaamia puhuu noin neljä seitsemästä miljoonasta asukkaasta. Sitä käytetään pääasiassa jokapäiväisessä elämässä ja jokapäiväisessä viestinnässä. Virallinen hollannin kieli Flanderin alueella. Sama kuin naapurimaassa Hollannissa.
Hollanti ja ranska ovat Belgian virallinen kieli. Saksalla on myös virallinen asema valtakunnassa.
Flaami ja hollanti ovat hyvin samankaltaisia. Se ei ole yllättävää, koska noin 1600-luvulle asti he muodostivat yhden kokonaisuuden. Niiden välillä on myös merkittäviä eroja. Kielet eroavat sekä foneettisesti että sanastolla.
Loppujen lopuksi standardi hollanti perustuu ensisijaisesti hollantilaiseen (pohjoiseen) murteeseen. Vaikka flaaminkieli on lähempänä eteläisen hollannin murteita. Kielien sanastoon vaikuttivat hollantilaisten ja flaamilaisten väliset kulttuurierot. Hollantilaiset ovat protestantteja, kun taas flaamilaiset ovat enimmäkseen katolisia.
Flaaminkieli itsessään on jaettu neljään murteiden pääryhmään: Brabant, Itä-Flanderi, Länsi-Flanderi ja Limburgish. Kaksi viimeksi mainittua ryhmää luokitellaan usein erillisiksi kieliksi.
1900-luvun viimeisinä vuosikymmeninä syntyi ilmiö, kuten tusentaal, kirjaimellisesti "välikieli". Se on keskimmäinen asema hollantilaisten ja flaamilaisten standardien murteiden välillä. Tämän Belgian-Hollannin kielen sanakirjoja julkaistaan jo. Mutta tänään Tusenthalia ei ole vielä täysin standardoitu.
Flaami Ranskassa ja Alankomaissa
Ranskassa flaamin kieltä arvioidaan puhuvan nykyään noin 20 000 asukasta. Levinneisyysalue on rajoitettu Dunkirkin alueelle Norin departementteihin maan koillisosassa. Aluetta kutsutaan usein meriflanderiksi.
Flaamia käytettiin Flanderin merenkulun kirjallisuuden ja paikallishallinnon kielenä Ranskan vallankumouksen aikaan saakka. Siitä lähtien läheiset kulttuurisidokset Belgiaan ja Hollantiin ovat kadonneet. Ranskan flaami on nykyään uhanalainen kieli ja se säilyy vain suullisen perinteen mukaan.
Flaamilla ei ole oikeudellista asemaa Ranskassa. Sitä ei ole tunnustettu valtion virastoilta ja koulutusjärjestelmältä. Sitä ei saa käyttää mediassa.
Flaaminkielen asema Alankomaissa on jonkin verran parempi. Täällä se on laskussa, mutta sen sukupuuttoon ei ole vielä suoraa uhkaa. Sitä käyttää jokapäiväisessä elämässä noin 60 prosenttia Sjellannin maakunnan maaseutuväestöstä, joka asuu eristyneillä saarilla.
