Muistatko Vysotskyn laulun rivit: "Muistatko, kuinka myöhäinen Cook purjehti Australian rannoille"? Vladimir Semenovichin kevyellä kädellä monet kysyivät "Kuka löysi Australian?" He vastaavat luottavaisin mielin: "Cook!" Ja he ovat väärässä, koska silloin, kun James Cook aluksella "Endeavour" saapui Australian itärannikolle, eurooppalaiset tunsivat tämän maanosan maat yli sata viisikymmentä vuotta. Ja englantilainen navigaattori ei ollut onnekas, kun aborigeenit söivät niitä tuhansien kilometrien päässä Australiasta Havaijin saarilla. Joten kuka löysi "Tuntemattoman etelämaan"?
Unelmia Australiasta
Legendat, joiden mukaan jonnekin kaukana etelässä, yhden Maailman valtameren takana, olisi pitänyt olla olemassa valtava maa jo antiikin ajoista lähtien. Muinaiset maantieteilijät kutsuivat tätä maata "Terra Australikseksi", toisin sanoen "Eteläiseksi maaksi", että Australia on velkaa nykyaikaisen nimensä. Ja vaikka heidän oletuksensa olivat suurimmaksi osaksi virheellisiä, suurten maantieteellisten löytöjen aikakaudella monet tutkijat haaveilivat paitsi tiensä Intiaan myös valtavasta eteläisestä mantereesta.
1400-luvulla portugalilaiset avasivat Vasco da Gaman johdolla eteläisen reitin Intiaan ja perustivat ensimmäiset siirtokuntansa Intian valtameren rannalle. Suurin tehtävä oli suoritettu, ja monet tutkijat suuntasivat etelään etsimään mannerta Terra Australista. He onnistuivat tutustumaan moniin Oseanian saariin, Uusi-Guineaan ja todennäköisesti asettivat jalkansa Australian maahan.
On olemassa versio, jonka mukaan portugalilainen Cristovan de Mendonça löysi ensimmäisenä Australian vuonna 1522. Mitään luotettavaa vahvistusta sen löytämisestä ei kuitenkaan ole säilynyt.
Kenen pidetään löytäjänä?
Nykyään on kiistaton tosiasia, että hollantilaiset olivat todellisia Australian löytäjiä 1600-luvulla. Portugalin hallitseva asema alueella tuolloin loppui, ja heidän asemansa sijaitsi Hollanti - yksi tämän ajanjakson kehittyneimmistä ja vahvimmista eurooppalaisista voimista. Vuonna 1605 Alankomaiden kansalainen Willem Janszon lähti Deifken-alukselle Bantaman satamasta Jaavan saarella. Hänen tavoitteenaan oli tutkia Guinean etelärannikkoa, mutta kuten toinenkin matkustaja, Christopher Columbus, hän löysi jotain aivan erilaista kuin mitä hän oli etsimässä. Tuntematon maa, johon Daifkenin miehistö kompastui kiertäessään Pohjois-Guineaa, oli Australia.
Melbourne sijaitsee alueella, jonka John Batman osti 1700-luvulla. Kauppa kuitenkin mitätöitiin ja kaupungille annettiin nimi Melbourne, ei Batmania, kuten maanomistaja oli suunnitellut.
Willem Jansson, kuten Columbus, ei tiennyt löytäneensä valtavaa mannerta, kutsumalla löydettyä Australian Cape Yorkin niemimaata "Uudeksi-Seelanniksi". Löydetyn todellinen mittakaava tuli tunnetuksi myöhemmin. Todennäköisesti Willem Jansson ei ollut ensimmäinen eurooppalainen, joka asetti jalansa "eteläisen mantereen" maahan. Suuri määrä suoria ja epäsuoria todisteita sen löytämisestä ei kuitenkaan jätä historioitsijoille minkäänlaista epäilystä siitä, että häntä tulisi pitää "Terra Australiksen" edelläkävijänä.
