Clifford Simack on yksi 1900-luvun merkittävimmistä kirjailijoista, kirjailija, josta on tullut "kultainen keskitie" Jules Vernen vanhan kaunokirjallisuuden ja Asimovin "uuden aallon" välillä. Hänen kirjat, syvät ja monipuoliset, ja tänään luetaan yhdellä hengityksellä, avaa lukijan ihmisyyden uusille puolille, ystävällisyydelle ja loputtomalle kehityspyrkimykselle.
Lapsuus ja nuoruus
Clifford Simack syntyi pienessä Millvillen kylässä 3. elokuuta 1904. Tässä Wisconsinin maaseudun kunnassa vain 147 ihmistä asui tuolloin. Amerikassa oli tuolloin kymmeniä vastaavia siirtokuntia, ja Simak käytti myöhemmin hänen äitinsä Milvilan nimeä synonyyminä pienelle viihtyisälle takavedelle.
Cliffordin isä, John Lewis, oli aatelisen tšekkiläisen perheen jälkeläinen, mutta joutui pakenemaan perheongelmiensa vuoksi kotimaastaan Yhdysvalloissa. Clifford varttui isoisänsä, sisällissodan sankarin Edward Wisemanin maatilalla ahkera äitinsä Margaretin hoidossa. Perheen koti seisoi viehättävällä kukkulalla, josta on upeat näkymät joelle. Sieltä pienistä maaseutuyhteisöistä kirjailijan kirjojen pääideat ovat lähtöisin - yleinen tasa-arvo, totuuden tavoittelu, kompromissin etsiminen, sotien kieltäminen ja luonnonvarojen kunnioittaminen.
Neljän vuoden iästä lähtien lapsi haaveili jo toimittajaksi, mutta oli vaikea päästä erämaasta saadakseen sopivan koulutuksen. Lukion jälkeen Cliffordilla oli kolme vuotta kovaa työtä. Hän ajoi kuorma-autolla, makasi ratapölkkyjä ja osallistui samalla pedagogisiin kursseihin. Sitten tuleva kirjailija opetti kolme vuotta naapurikaupungissa Cassvillessä, jossa hän muuten tapasi elämänsä rakkauden.
Koulutus ja ura
Säästämisen jälkeen Simakista tuli opiskelija Wisconsinin yliopistossa journalismin osastolla. Mutta rahat koulutukseen loppuivat nopeasti, ja vuonna 1929 Clifford sai työpaikan paikallislehdessä toivoen jatkavansa opintojaan pian. Mutta tuleva tieteiskirjallinen kirjoittaja ei koskaan palannut yliopistoon.
1930-luvulla Clifford matkusti puolet Amerikasta. Joka kerta Symak työskenteli vuoden tai kahden toisen pienen kaupungin sanomalehtihuoneessa, ja vasta vuonna 1939 hänestä tuli päätoimisen Minneapolis Star -lehden työntekijä.
Koko tämän ajan Clifford kirjoittaa novelleja lähettämällä niitä eri julkaisuihin. Hän kirjoitti sekä länsimaisia että sotatarinoita. Vuoteen 1933 mennessä kirjailija pettyi fiktioon, josta kustantajat vaativat seikkailua, tiedettä ja supersankareita hylkäämällä filosofiset ja eettiset ajatukset.
Ja vuonna 1938 kaikki muuttui, suosittu tieteiskirjallisuuslehden Astounding uusi toimittaja John Campbell sanoi olevansa kyllästynyt vanhoihin periaatteisiin ja halunnut julkaista jotain uutta. Hän hyväksyi myös Simakin tarinan muutosten innoittamana, "Sääntö 18", tarinan maanalaisten ja marsilaisten välisestä jalkapallo-ottelusta.
Lehden nuori fani Isaac Asimov, jota kukaan ei tiennyt silloin, ei pitänyt tarinasta, ja hän lähetti vihaisen kirjeen toimittajalle. Mutta yllättäen sain Simakilta vastauksen, jossa hän pyysi selittämään tarinan puutteita tarkemmin. Azimov luki teoksen uudelleen … Ja hän pyysi anteeksi tekijää, ja sitten heistä tuli ystäviä.
John Campbellin ja hänen rohkeutensa julkaisemisessa ansiosta Simak pystyi kirjoittamaan uudelleen miettimättä jäykkien kustantajien naurettavia sääntöjä. Yhteensä Clifford kirjoitti 55 vuotta, loi 28 romaania ja monia tarinoita ja novelleja. Hänen kirjoistaan "Kaikki elävät olennot ovat ruohoa", "Ihmissusi-periaate", "Kaupunki", "Melkein kuin ihmiset" ja monista muista tuli todella klassikoita ja menivät historiaan.
Henkilökohtainen elämä
Clifford tapasi tulevan vaimonsa Agnes Kuchenbergin Cassvillessä, jossa hän työskenteli koulunopettajana. Paikalliset kutsuvat tätä kaunista tyttöä "Kayksi" ja rakastivat häntä kovasti. Nuoret menivät naimisiin 13. huhtikuuta 1929, ja kuuluisa aviomies kutsui useaan otteeseen vaimoaan ankarimpana kriitikkona. Pariskunnalla on kaksi lasta.
Kirjoittajan sukunimen oikea sointi on muuten "Simak", mutta venäläinen lukija on jättänyt tämän ääntämisen - "Saimak", kääntäjän vanhan virheen vuoksi.
Vuonna 1970 kirjailijan terveys heikkeni voimakkaasti, ja hän lopetti romaanien kirjoittamisen siirtymällä novelleihin. Ja 25. huhtikuuta 1988 Clifford Donald Simak kuoli. Hän oli 83-vuotias.
