Amerikkalainen saarnaaja ja kirjailija Norman Peel otti ensimmäisten joukossa esiin kysymyksen positiivisen ajattelun hyödyllisyydestä. Hän loi positiivisen ajattelun käsitteen, joka oli erittäin suosittu Amerikassa. Hän kuvaa tämän käsitteen kirjassa The Power of Positive Thinking.
Amerikassa hänen käsityksestään keskusteltiin aktiivisesti, ja sekä sen kannattajien että vastustajien äänet kuultiin.
Elämäkerta
Norman Peel syntyi vuonna 1898 Bowersvillessä. Hän on koulutettu teologikoulussa ja valmistunut Ohio Wesleyanin yliopistosta.
Normanin vanhemmat kannattivat metodistikirkkoa, joka oli irrottautunut anglikaanisesta maasta. Aluksi heitä pidettiin lahkolaisina, mutta vähitellen kirkko vahvistui, sen kannattajista tuli paljon ja se sai itsenäisen liikkeen aseman. Tämän kirkon pääpiirre oli monta tuntia palveluja, joihin lapset, mukaan lukien Norman, osallistuivat.
Siksi on sitäkin käsittämättömämpää, miksi hän, noin kolmekymmentäkolme vuotta vanha, muutti uudistajien kirkkoon ja tuli siellä pappiksi. Hän työskenteli pastorina Manhattanin kirkossa.
Silloin hänen kykynsä saarnaajana ilmeni: ihmiset menivät palveluihin erityisesti kuuntelemaan Norman Peeliä. Hänen maineensa ylitti kaupungin rajat. Hänen palveluksensa aikana seurakunnan jäsenten määrä kirkossa kasvoi lähes kymmenen kertaa, mikä tarkoittaa, että ihmisiä tuli tänne yhä uudelleen.
Positiivisen ajattelun teoria
Peelillä oli ystävä, psykoanalyytikko Smiley Blanton, joka työskenteli psykiatrisessa klinikassa. Hän rekrytoi Normanin kirjoittamaan kirjoja uskosta ja muista aiheista.
Peel puhui myös radiossa - hän isännöi "Art of Living" -ohjelmaa ja alkoi sitten esiintyä televisiossa. Hän toimi myös Guideposts-lehden toimituskomiteassa ja kirjoitti omia kirjojaan.
Kun klinikka sai uskonnon säätiön aseman, Peelistä tuli sen presidentti. Sitten hän julkaisi kirjan "Positiivisen ajattelun voima". Tuo kirja aiheutti paljon negatiivisuutta psykiatrien keskuudessa, ja Blanton kieltäytyi kaveristaan.
Tämä ei kuitenkaan vaikuttanut millään tavalla Peelin luottamukseen siihen, että hänen käsityksensä on oikea ja että positiivisen ajattelun avulla ihminen voidaan johtaa uskoon, saada elämän merkitys ja itseluottamus.
Huolimatta siitä, että Peale vastusti Bill Clintonin valitsemista Yhdysvaltain presidentiksi, Clinton itse puhui erittäin kyvystä saarnaajana ja kirjailijana.
Kun Amerikka osui suureen masennukseen, työttömiä johtajia auttoi 40Plus-organisaatio, jonka hallitukseen kuului Peel. Järjestö auttoi ihmisiä olemaan eksymättä täydellisen kriisin olosuhteissa, löytämään paikkansa elämässä. Ja että ihmiset saivat psykologista apua, Norman Peelillä ei ollut pieniä ansioita.
Sosiaalinen aktiivisuus
Pappi oli ystäviä Yhdysvaltojen presidentin Richard Nixonin kanssa. Se oli henkilökohtainen ystävyys, jota tukivat poliittiset näkemykset. Ja kun Nixonilla oli vaikeuksia urallaan, Peel oli yksi harvoista, joka pysyi ystävänään vaikeissa tilanteissa.
Hän puhui myös Ronald Reaganin kanssa, tosin virallisissa tilaisuuksissa. Ja vuonna 1984 Reagan antoi Jigsawille presidentin vapausmitalin suuresta panoksestaan teologiaan.
Norman Peelin henkilökohtaista elämää ei käsitellä käytettävissä olevissa lähteissä. Hän voisi hyvin olla selibaatti, vaikka siihen aikaan, kun hän aloitti palvelun reformoidussa kirkossa, selibaatin vannous peruutettiin.
Norman Peel kuoli 95-vuotiaana, haudattu Powlingin kaupunkiin.
