Taloudellisia ristiriitoja Venäjän kaasun toimituksista Ukrainaan sekä kaasun kauttakulusta sen alueen kautta Eurooppaan on syntynyt säännöllisesti vuodesta 1993 lähtien. Kaasun hinnoista vallitsevan erimielisyyden ydin on Ukrainan epävarmassa asemassa suhteessa Venäjään: onko se veljellinen maa, jolle voidaan antaa tiettyjä etuoikeuksia; tai se on itsenäinen Euroopan valtio, ja sitten kaasun hinnat tulisi laskea eurooppalaisten standardien mukaisesti.
Konfliktin taustaa
Neuvostoliiton hajottua vasta muodostunut itsenäinen Ukraina, jonka alueen kautta Venäjältä Eurooppaan kulkeva pääkaasuputki kulki, joutui tienhaaraan: toisaalta Ukrainasta tuli erillinen valtio, jossa ei ollut ulkoista valvontaa. toisaalta se oli veljellinen maa Neuvostoliiton jälkeisessä tilassa. Näin ollen Ukrainalla on historiallisesti säilynyt etuoikeudet Venäjällä tuotetun maakaasun ostamiseen ja kuljetukseen.
Sekä Venäjä että Ukraina valitsivat kuitenkin kapitalismin myöhemmän kehityksen tavoitteekseen. Siksi markkinatalouden todellisuus otti vähitellen veronsa. Huolimatta merkittävistä alennuksista toimitetulle maakaasulle, Ukrainaan oli vuoteen 1995 mennessä kertynyt siitä erittäin suuri velka, 1 biljoona ruplaa.
OJSC "Gazprom" ilmoitti Ukrainan kaasutoimitusten keskeyttämisestä, mutta ehdotti Ukrainan velan ongelman ratkaisemista siirtämällä osan ukrainalaisten kaasuputkien kaasuyhtiöiden omaisuudesta.
Venäjän ja Ukrainan välisten neuvottelujen tulosten perusteella 10. maaliskuuta 1995 päätettiin jatkaa kaasun toimittamista Ukrainaan edellyttäen, että Ukrainan puoli antaa kuukauden kuluessa aikataulun kaasuvelkojen takaisinmaksulle. Velkojen maksuaikataulua ei koskaan annettu, mutta poliittisista syistä Ukrainaa ei ollut irrotettu kaasusta.
Ensimmäisen Maidanin jälkeen
Vuonna 2004 Ukrainassa alkoi oranssi vallankumous, jonka aikana Ukrainan pyrkimykset Euroopan unioniin hahmoteltiin, ja Venäjän vastainen (joskus avoimesti sovinistinen) retoriikka toistui toistuvasti sekä tavallisten Maidanin osallistujien että eräiden merkittävien poliitikkojen huulilta. Venäjä suhtautui kuitenkin näihin muutoksiin erittäin maltillisesti.
Ukrainan uusi hallitus ilmoitti maaliskuussa 2005 oranssin vallankaappauksen jälkeen Gazpromille, että Venäjän kaasun Eurooppaan Ukrainan kautta tapahtuvalle kauttakululle on tarpeen nostaa hintoja. Etuuskohteiden poistaminen kaasun kauttakuljetuksille Venäjälle merkitsisi lähinnä Ukrainan budjettitulojen kasvua.
Siitä huolimatta Gazprom suostui nostamaan kuljetusmaksua, mutta puolestaan sitoi sen Ukrainan 50 dollarin etuuskohtelun poistamiseen ja Euroopan keskimääräisen kaasun hinnan määräämiseen 160-170 dollaria / tuhatta.. m³.
Ukrainan hallitus hylkäsi kategorisesti tällaisen ehdotuksen ja vaati Venäjän kanssa tehtyjen kaasusopimusten edellisen etuuskohtelun jatkamista. Ukrainan itsepäinen itsepäisyys, samoin kuin ei erityisen piilotettu Venäjän vastainen retoriikka, johti joulukuussa 2005 venäläisten vaatimusten kiristymiseen. Kaasun hinta nousi 230 dollariin / tuhatta. m³.
Sitten ensi vuoden kaasuntoimitussopimusten allekirjoittamisen epäonnistumisen vuoksi 1. tammikuuta 2006 alkaen kaasun toimitus Ukrainan markkinoille lopetettiin. Mutta koska Venäjän kaasun pääasialliset toimitukset Eurooppaan suoritetaan Ukrainan alueella sijaitsevien kaasuputkien kautta, Ukrainan johdon ohjeiden mukaan vientikaasun valinta ei ollut koordinoitua vuoden 2006 ensimmäisinä päivinä. Venäjän kanssa vastaamaan omiin tarpeisiinsa. Eurooppalaiset kuluttajat huomasivat tämän heti.
Gazprom ja Ukrainan hallitus onnistuivat kuitenkin 4. tammikuuta 2006 sopimaan kaasun hinnasta, joka oli 95 dollaria / tuhatta. m³. Tämä hinta tuli mahdolliseksi kalliin venäläisen ja halvan turkmenialaisen kaasun sekoituksen ansiosta. Jonkin ajan kuluttua Turkmenistan esitti myös Ukrainalle vaatimuksia alimaksusta.
Toisen Maidanin jälkeen
Ukrainan kaasuvelat kasvoivat kuitenkin edelleen. Vuonna 2010 Venäjä teki myönnytyksiä; allekirjoitettiin uusi sopimus Ukrainan kaasuputkien kautta tapahtuvan kaasun hankinnan ja kuljetuksen kustannuksista; verokannan alentaminen 30 prosentilla tässä sopimuksessa liittyi Venäjän federaation Mustanmeren laivaston Sevastopolissa sijaitsevan meritukikohdan vuokrasopimuksen jatkamiseen vuoteen 2042 asti. Ukrainan sisällissodan vuoksi, joka alkoi toisen”väkivaltaisen vallankaappauksen” vuoksi, Krimin liittyminen Venäjälle kansanäänestyksen jälkeen ja uuden hallituksen tulo Ukrainaan valtaan vuonna 2014, jota Venäjä pitää laiton Kharkivin sopimukset raukesivat.
Ukrainan kaasuvelka Venäjälle on tällä hetkellä yli 120 miljardia ruplaa (3,35 miljardia dollaria). Ukrainan sisällissodan taustalla kansallismieliset tunteet ja suorat venäläisvastaiset retoriikat ovat lisääntyneet. Ukrainan uuden hallituksen diplomaatit eivät ole valmiita (kenties vielä pienen kokemuksensa vuoksi) neuvottelemaan suotuisammista ehdoista, kuten muiden Euroopan maiden edustajat tekivät omana aikanaan. Tämän vuoksi Venäjä peruutti kaikki Ukrainan kaasualennukset, ja nyt virallinen hinta on 380 dollaria / tsd. m³. Vaikka myös Ukrainan alueen kautta kulkevan kaasun hinta on noussut.
