Suuren 1800-luvun kirjailijan Victor Hugon elämäkerta on yhtä mielenkiintoinen kuin hänen teoksensa. Monet tuntevat hänen kynänsä sellaiset teokset kuin Les Miserables ja Notre Damen katedraali. Kirjoittajan luovuus voi tehdä vaikutuksen kaikkiin kriitikoihin. Romantiikkaa voidaan pitää hänen teostensa päälajina, mutta Victor Hugo oli monitahoinen ja hänen kynänsä alta tuli esiin sekä proosaa että runoutta, sekä journalismia että kirjallisuuskriitiaa.
Victor Hugon lapsuus
Hugon elämäkerta alkaa hänen syntymäpäivänään 26. helmikuuta 1802. Suhteet perheessä, jossa lapsi kasvoi, olivat vaikeita. Tämä johtui siitä, että aviomies ja vaimo noudattivat täysin vastakkaisia poliittisia vakaumuksia. Hänen isänsä oli vankka Napoleonin kannattaja ja hänen hallituskautensa aikana hän sai kenraalin arvon. Äiti puolestaan vihasi kovasti Bonapartea ja oli Bourbonien kannattaja.
Lapsena poika ja hänen perheensä muutti usein kaupungista. Tiedetään, että Hugo vietti jonkin aikaa lapsuudestaan Espanjassa. Perheen romahdus tapahtui Madridissa, jossa kuvernöörinä toimi vanhempi Hugo. Napoleonin kaatumisen jälkeen myös perhe hajosi. Ilmeisesti hänessä ei ollut rakkautta pitkään aikaan. Avioeron jälkeen äiti otti lapset mukanaan ja lähti Ranskaan. Äidin kasvatuksen seurauksena Victorista tuli sama kuninkaallisten kannattaja. Kaikki hänen varhaiset teoksensa ylistävät Bourbon-dynastiaa. Nuoruutensa aikana Victor käänsi huomionsa klassiseen genreen ja aristokraattiseen romantiikkaan.
Luovan polun alku
Victor Hugo voidaan mainita paitsi kirjoittajana myös uudistajana. Vuonna 1820 hänen runonsa klassismin tyylilajissa oli jo hyvin pitkä. Koulutuksensa aikana nuori kirjailija lukee Lamartine-kokoelman, joka saa hänet ihailemaan ja muuttamaan kirjoitustyyppiä. Victor Hugosta tulee kirjailija.
Tämän seurauksena Hugo alkaa työskennellä ahkerasti muuttaakseen runoutta. Victor Hugon ansiosta teosten päähenkilöstä tulee ihmisen halun ulkopuolella tekijä ja osallistuja kirjailijan luomaan maailmaan. Hugon teokset eroavat Lamartinesta myös siinä, että lukukokoelmissa vain sankarit ovat ristiriidassa. Hugossa ei vain sankarit ole ristiriidassa, vaan itse luonto on ristiriidassa. Genren kirkkaus ja dynaamisuus voivat hämmästyttää. Kirjoittajan teoksessa voi nähdä kehotuksen luopua klassismin kielestä kaikella vakavuudellaan ja alkaa kirjoittaa tunteiden ja tunteiden kielellä, tavalliselle ihmiselle ymmärrettävällä kielellä. Victor ei kieltäytynyt sisällyttämästä runoihinsa puhekieli-lauseita, joitain termejä sekä vanhentuneita termejä. Tämän seurauksena vuonna 1826 ilmestyi kirjailijan kokoelma "Odes and Ballads".
Vuonna 1827 Hugo kirjoitti ensimmäisen draamansa Cromwell. Se oli kaiken romantismin askel kohti teatteria, jossa klassismi hallitsi edelleen. "Cromwell" teki valtavan vaikutelman ja on edelleen yksi sen kirjoittajan tunnetuimmista teoksista.
Vuonna 1829 Victor julkaisee uuden kokoelmansa "Orientals", joka on ensimmäinen kokoelma romantikkityylisiä teoksia. Tuolloin kirjoittajan luovuus oli poikkeuksellisen voimakasta. Tämä kokoelma ylisti Victor Hugoa erinomaisena sanoittajana.
Kirjailija erottui ennennäkemättömästä nerosta kaikissa genreissä, joihin hän sitoutui. Vuosien 1829 ja 1839 välisenä aikana kirjoitetuissa draamoissaan häntä ohjasi tavallisten ja aristokraattien asenne.
Vuonna 1831 Victor Hugo julkaisi suurimman teoksensa, Notre Damen katedraalin, joka on kirjoitettu historiallisen romaanin tyylilajiin. Siinä kirjoittaja onnistui käsittelemään maan ajankohtaisia ongelmia.
1920-luvun lopulla ja 30-luvun alussa Victor Hugo rikkoi kaikki tuottavuusennätyksensä. Hän luo valtavan määrän teoksia täysin eri tyylilajeissa, julkaisee erinomaisia kokoelmia ja kehittää uuden suuntauksen kirjallisuudessa - romanttinen draama.
Vuonna 1848tapahtui helmikuun vallankumous, jonka seurauksena Bonapartesta tuli diktaattori. Tällaisessa poliittisessa tilanteessa Victor Hugo päättää lähteä maasta. Heti Ranskasta karkottamisensa jälkeen Hugo julkaisee kirjan "Pieni Napoleon", jossa hän tuomitsee diktaattorin koko rikollisuuden. Ja vuosina 1877-1878. julkaisi "Rikoksen historian", jossa kirjailija tuomitsee kaikki kauhistuttavat toimet vallankaappausvuosina.
Jerseystä Victor Hugo luo parhaan kokoelmansa Kartat poliittisen runouden tyyliin. Lisäksi tällä saarella hän loi vuonna 1862 elokuvan "Les Miserables", vuonna 1866 "Merityöntekijät" ja vuonna 1869 "Nauravan miehen". Kaikkialla yksi teema on selvästi jäljillä - ihmiset.
Kirjailijan paluu Ranskaan ja kuolema
Kirjallisuusmaailmaan tehtyjen muutosten lisäksi Victor Hugo yritti muuttaa maansa ihmisten elämää. Hänestä tuli myös kuuluisa julkisen ja poliittisen hahmon roolissa. Vuonna 1872 hän loi teoksensa "Kauhea vuosi", joka jäljittelee vuosien 1870-1871 tapahtumien aikakirjoja. Siihen mennessä kirjailija oli jo palannut kotimaahansa. Väestö hyväksyi hänet kansallissankariksi.
22. toukokuuta 1855 Victor Hugo kuoli. Koko yhteiskunta hyväksyi kirjailijan kuoleman kansalliseksi suruksi. Hautajaisiin tuli ennennäkemätön määrä ihmisiä, jotka olivat valmiita viettämään suuren kirjailijan, runoilijan ja julkisuuden henkilön viimeisen matkan.
