Venäjän kansan erityinen rakkaus Pyhintä Theotokosta kohtaan ilmenee paitsi taivaan kuningattaren rukoilevassa kunnioituksessa. Jotkut kuvamaalarit luovat hämmästyttäviä Jumalan Äidin kuvakkeita, joista myöhemmin tulee ihmeellisiä.
Pyhimmän Theotokoksen "Odottamaton ilo" -kuvake on yksi monista Neitsyt Marian ihmeellisistä kuvista, jota koko Venäjän ortodoksinen kirkko kunnioittaa. Toisin kuin käsin tehdyt Jumalan Äidin kuvakkeet, jotka ovat historiallisesti esiintyneet Venäjän eri paikoissa, kuva "Odottamaton ilo" on täysin ihmisen tekemä. Historioitsijat päivittävät ajan, jolloin kuvake maalattiin, 1700-luvulle.
Kuvan ikonografia perustuu Rostovin pyhän Demetriuksen kertomukseen katuvasta syntisestä, joka aloitti vanhurskaan polun Jumalan Äidin avulla. Vuonna 1683 päivätyssä teoksessa "Kastettu fleece" pyhimys kertoo syntisen miehen, joka ryösti ryöstöjä ja muita tekoja, jotka eivät ole vain syntisiä, vaan myös siviililainsäädännön vastaisia. Ennen julmuuksien tekemistä syntisellä oli tapana rukoilla Jumalan Äitiä. Kerran Neitsyt Maria ilmestyi jumalallisen lapsen kanssa ryöstölle. Syntisyys näki, että pikkulapsella Kristuksella oli verisiä haavaumia käsissä ja jaloissa samoin kuin paikassa, jossa Vapahtajan ruumis lävistettiin keihällä. Ryöstö kysyi Jumalan Äidiltä haavojen ilmaantumisen syystä. Neitsyt Maria vastasi, että syntiset ristiinnaulitsevat Kristuksen uudestaan ja uudestaan rikoksillaan.
Parannuksen tunteesta täynnä syntinen alkoi rukoilla Jumalan Äitiä esirukoukselta Kristuksen edessä syntien anteeksiannosta. Rukoillessaan Jumalan Puhtaimman Äidin Kristusta Vapahtaja käski syntisen suudella verisiä haavaumia. Samanaikaisesti Kristus sanoi, että on asianmukaista kunnioittaa Äitiä, minkä vuoksi ihmisen synnit annetaan anteeksi hänen rukoustensa vuoksi.
Tällä tavoin katuva syntinen sai Herralta syntien anteeksiannon. Se muutti hänen elämänsä. Tästä lähtien ryöstö aloitti vanhurskaan elämän ja parannuksen polun.
Odottamattoman ilon kuvan ikonografinen juoni perustuu rukoilevan syntisen kuvaan Jumalan Äidin kuvakkeen edessä.
Hurskaan perinteen mukaan vanhemmat rukoilevat ennen tätä Jumalan Äidin kuvaa lastensa valaistumista. Lisäksi uskovat kristityt kääntyvät Jumalan äidin puoleen pyytämällä hengellistä kehotusta, ja jo Rostovin pyhän Demetriuksen tarinan muistaminen kannustaa ihmistä muistamaan Jumalan suuren armon ihmisille, koska ortodoksisessa kirkossa ei ole anteeksiantamatonta syntiä lukuun ottamatta katumatonta syntiä.
Neitsyt-kuvakkeen "Odottamaton ilo" juhlat pidetään 14. toukokuuta, 3. kesäkuuta ja 22. joulukuuta uudella tyylillä.
