Atsteekit ovat kansoja, jotka asuivat Mexico Cityn laaksossa, kunnes espanjalaiset valloittajat saapuivat Meksikoon vuonna 1521. Suurimmalla osalla näistä kansoista oli omat kaupungit ja kuninkaalliset dynastiat. Atsteekkien saavutukset ovat legendaarisia - niin ketkä ovat nämä salaperäiset ihmiset, jotka olivat vuosisatojen ajan edessään?
Atsteekkien elämä
Atsteekkien sivilisaation keskusta oli rikas ja hedelmällinen alue, jolla atsteekit kehittivät menestyksekkäästi maataloutta kasvattamalla tomaatteja, papuja, maissia, chilipippuria, kurpitsaa ja muita vihanneksia. Trooppisilla alueilla ahkeat ihmiset keräsivät hedelmiä ja harjoittivat myös karjankasvatusta, koska atsteekit söivät usein koiran ja kalkkunan lihaa. Metsästys ja kalastus, kudonta, aseet, keramiikka ja korut sekä kauppakauppa imperiumin ulkopuolella olivat tärkeä rooli atsteekkien elämässä.
Atsteekit olivat kuuluisia ainutlaatuisista kelluvista puutarhoistaan, jotka atsteekkien käsityöläiset loivat käsin.
Koska atsteekeilla ei ollut käytössään pyöriä ja eläimiä, he kuljettivat maarastia paareilla ja käyttivät kanootteja vesimatkoihin, joihin mahtui 20 ihmistä. Atsteekkien pääkaupunki Tenochitlan oli ainutlaatuinen saavutus silloisessa arkkitehtuurissa, joka koostui valtavista pyramiditemppeleistä, upeista palatseista, suorista leveistä kaduista, kiviveistoksista ja kanavaverkostosta. Puhdasta juomavettä toimitettiin kaupunkiin vesijohdoista, ja ruokaa ostettiin jättiläismarkkinoilta aivan pääkaupungin keskustasta.
Taiteen ja tieteen saavutukset
Atsteekit loivat valtavan kerroksen kuvakirjallisuutta, joka edusti runon eri lajeja, uskonnollisia lauluja, dramaattisia teoksia, legendoja, tarinoita ja filosofisia tutkielmia. Atsteekkien aatelisto järjesti usein työpajoja keskusteluista ja runollisista harjoituksista, ja tavalliset ihmiset pitivät kivikaiverruksista ja veistoksista. Lisäksi atsteekit saavuttivat suurta menestystä matematiikassa, lääketieteessä, pedagogiikassa ja oikeustieteessä.
Suuressa arvostuksessa atsteekeilla oli kirkkaista lintuhöyhenistä valmistettuja tuotteita, joilla käsityöläiset koristivat sotilaskilvet, vaatteet, hatut ja standardit.
Atsteekkien kirjoittaja kuuluu 365 päivän aurinko-kalenteriin, joka jakoi vuoden 18 kuukauteen, joista kullakin oli 20 päivää. Vuoden lopussa atsteekit lisäsivät näihin kuukausiin viisi päivää laskien maatalouden kierron ja uskonnollisten rituaalien ajan aurinkokalenterin avulla. Atsteekit keksivät myös 260 päivän rituaalikalenterin, joka sisälsi 13 kuukautta, joista kullakin oli myös 20 päivää. Sitä käytettiin ennusteisiin ja ennustuksiin. Molemmat kalenterit yhdistivät yhteinen 52 vuoden jakso, jonka loppu symboloi joka kerta vanhan maailman kuolemaa.
