Jokapäiväisessä elämässä henkilöä, jota kutsutaan fariseukseksi, kohdellaan yleensä jossain määrin halveksimalla: näin on tapana kutsua tekopyhiä elämässä. Heitä ei yleensä pidetä pyhästä käyttäytymisestään. Mutta juuri sana "fariseus" tuli nykyajan kielelle muinaisesta Juudeasta, missä se alun perin liittyi uskonnolliseen liikkeeseen eikä henkilökohtaisten ominaisuuksien arviointiin.
Fariseukset uskonnollisen liikkeen edustajina
II vuosisadalla eKr. Juudeassa syntyi ja kehittyi sosiaalinen ja uskonnollinen liike vuosisatojen ajan Juudeassa, jonka edustajia kutsuttiin fariseuksiksi. Niille oli tunnusomaista käytännesääntöjen kirjaimellinen noudattaminen, ylpeä hurskaus ja voimakas fanatismi. Fariseuksia kutsuttiin usein yhden filosofisen suuntauksen kannattajiksi, joka levisi juutalaisten keskuudessa kahden aikakauden vaihteessa. Fariseusten opetukset muodostivat nykypäivän ortodoksisen juutalaisuuden perustan.
Heprealaista lahkoa on kolme. Ensimmäiset näistä olivat saddukeukset. Tähän piiriin kuului raha- ja heimoaristokratian jäseniä. Saddukeukset vaativat jumalallisten päätösten tiukkaa noudattamista, eivätkä tunnustaneet lisäyksiä, jotka uskovat usein lisäsivät uskontoon. Essenes-lahko erottui siitä, että sen edustajat pitivät lakia muuttumattomana mieluummin elää yksinäisyydessä, minkä vuoksi he menivät syrjäisiin kyliin ja aavikoihin. Siellä he noudattivat Mooseksen antamia lakeja erityisen tarkasti.
Fariseukset muodostivat kolmannen uskonnollisen haaran. Tässä lahkossa voitiin tavata niitä, jotka lähtivät joukosta ja onnistuivat nousemaan yhteiskuntaan omien kykyjensä kustannuksella. Fariseusten liike kehittyi ja vahvistui sovittamattomassa taistelussa saddukeusten kanssa, jotka pyrkivät hallitsemaan temppelirituaaleja.
Fariseusten opin ja politiikan piirteet
Toiminnassaan fariseukset pyrkivät vapauttamaan yhteiskunnan saddukeusten uskonnollisen vallan monopolista. He esittivät käytännön suorittaa uskonnollisia rituaaleja ei temppeleissä, vaan kodeissa. Poliittisissa asioissa fariseukset seisoivat epäedullisessa asemassa olevien ihmisten puolella ja vastustivat hallitsevien luokkien rikkomuksia vapauteen. Siksi tavalliset ihmiset olivat läpikotaisin luottamusta fariseuksiin ja seurasivat usein heidän opetustaan kritiikittömästi.
Fariseukset tunnustivat, että Jumalan toimitukset ovat muuttumattomia. He uskoivat, että lait olivat voimassa uskollisen ja tarkan täytäntöönpanon varmistamiseksi. Fariseukset näkivät kuitenkin lainsäädännön ja uskonnollisten määräysten päätarkoituksen palvella yleistä etua. Fariseusten iskulause oli: laki on kansaa varten, ei kansa lain puolesta. On mielenkiintoista, että fariseuksia kritisoinut Jeesus Kristus ei tuominnut itse tätä suuntausta, vaan pikemminkin sen yksittäisiä tekopyhiä johtajia.
Fariseukset pitivät erityisen tärkeänä uskonnon ympärillä olevien ihmisten hengellistä ykseyttä. Tätä varten he tekivät parhaansa saadakseen uskonnolliset instituutiot juutalaisten elinolojen mukaisiksi. Samanaikaisesti fariseukset lähtivät Pyhissä kirjoituksissa annetuista totuuksista. Yksi tämän suuntauksen tyypillisistä vaatimuksista on kuolemanrangaistuksen poistaminen. Fariseukset uskoivat, että kenenkään ihmisen elämä, riippumatta siitä, kuinka rikollinen rikollinen, tulisi jättää jumalalliseen tahtoon.
