Rahapetoksiin liittyvät voimakkaat huijaukset aiheuttavat aina laajan julkisen vastauksen. Mutta tunnetut huijarit herättävät valtavaa julkista huomiota, ja heidän nimensä pysyvät ihmisten muistissa pitkään.
Eiffel-tornin tarina
Pariisilainen huijari Victor Lustig, lempinimeltään kreivi, tunnettiin hyvin kapeissa piireissä. Muodikas kasinokäyttäjä päätti aina, kenen kanssa oli syytä olla tekemisissä. Ensi silmäyksellä hän arvioi uuden tuttavan hyvinvointia ja, jos tällainen mahdollisuus tarjosi, puhdisti hänet ihoon asti pelatessaan korttia. Mutta vuonna 1992 Lustig päätti vetää todella suurenmoisen huijauksen. Istuen kahvilassa kupin aamukahvin kanssa, Victor katsoi sanomalehtiä ja löysi ilmoituksen tulevasta Eiffel-tornin kunnostamisesta. Huomautuksessa todettiin, että peruskorjaus olisi erittäin kallista, ja ehdotusta tornin purkamiseksi harkitaan parhaillaan. Lustig keksi välittömästi loistavan suunnitelman - esiteltyään valtion virkamiehenä hän lähetti tornin ostotarjouksen usealle rikkaalle vedoten vetovoiman liian kalliiseen sisältöön. Lustig ilmoitti kilpailusta ja antoi voiton yrittäjälle, joka tarjosi 50000 dollaria. Tietysti tullessaan omaisuutensa, liikemies oli vakuuttunut petoksesta, mutta Lustig rahalla taskussa oli siihen aikaan jo Ranskan ulkopuolella.
Vuonna 1926 Lustig vangittiin ja tuomittiin 20 vuodeksi vankeuteen.
Kova huijaus, joka melkein maksaa henkesi
Han van Meegeren oli ei niin kuuluisa hollantilainen taidemaalari, joka väärinkäytti usein alkoholia. Epäilemättä Meegerenillä oli kykyjä - hän maalasi eläimiä ja muotokuvia hyvin, välitti hienovaraisesti valopelin, mutta teoksissaan oli paljon jäljitelmiä aikaisemmista mestareista. Tämä ominaisuus toimi tulonlähteenä hänelle tulevaisuudessa. Vuonna 1937 löydettiin legendaarisen taidemaalarin Vermeer Delftin puuttuva maalaus "Kristus Emmauksessa". Van Meegeren löysi kankaan ja myi sen museolle useita miljoonia dollareita. Sen jälkeen muutama Vermeerin "puuttuva" teos ilmestyi maalausmarkkinoille. Vuonna 1943 yksi maalauksista löydettiin Saksasta. Alankomaiden viranomaiset totesivat, että van Meegeren oli myyjä. Taiteilija pidätettiin ja tuomittiin kuolemaan kansallisen kulttuuriesineen myynnistä. Kuolemakivun alla Meegeren tunnusti olevansa kaikkien teosten kirjoittaja. Todistaakseen syyttömyytensä taiteilijan oli tehtävä kopio Vermeerin maalauksesta vankilakammiossa, vasta sen jälkeen, kun hänet vapautettiin.
Van Meegerenistä tuli useiden romaanien sankari.
Yksi suurimmista kiinteistöhuijauksista
Saksalainen kiinteistövälittäjä Jürgen Schneider aloitti kiinteistöliiketoiminnan vuonna 1981, Saksan aloittaman yhdistymisen aikana. Tuolloin monia hienostuneen sosialistisen arkkitehtuurin esineitä purettiin, ja niiden tilalle rakennettiin massiivisempia ja nykyaikaisempia asuntoja. Jurgen Schneider on erikoistunut kalleimpiin ja eliittikiinteistöihin. Hän investoi paljon olemassa olevien rakennusten kunnostamiseen muuttaen ne arkkitehtuurin mestariteoksiksi. Schneideristä tuli nopeasti yksi suurimmista sijoittajista Saksassa, joka perusti useita tytäryhtiöitä ja hankki valtavan työvoiman. Vuonna 1994 yrittäjä ilmoitti työntekijöilleen menevänsä lyhyelle lomalle. Kuitenkin kului useita viikkoja, eikä Schneider koskaan ilmestynyt. Kävi ilmi, että menestyvä kiinteistövälitysguru oli yksinkertaisesti paennut, jättäen yrityksille miljoonat velkaa ja vaikeuksissa viranomaisten kanssa. Schneiderin huoleton matka ei kuitenkaan kestänyt kauan - vuonna 1995 hänet pidätettiin ja pidätettiin seitsemäksi vuodeksi.
