6. elokuuta 1945 ydinaseita käytettiin ensimmäistä kertaa. Yhdysvallat pudotti sotilaallisen atomipommin Japanin Hiroshiman kaupunkiin, ja kolme päivää myöhemmin Nagasaki pommitettiin. Siitä lähtien maailma muistaa tämän kauhean tragedian joka vuosi 6. elokuuta.
Kerran Japanissa sattunut tragedia järkytti koko maailmaa. Noin kaksisataa tuhatta ihmistä julistettiin kuolleeksi tai kadonneeksi. Noin sata 60 tuhatta loukkaantui. Tähän asti leukemiaa ja muita syöpiä sairastavien potilaiden määrä pommitetuilla alueilla on ylittänyt maan keskiarvon useita kertoja. Joka vuosi kaikkialla maailmassa järjestetään tapahtumia, jotka muistuttavat kaikkia ydinsodan ei-harhaista uhasta.
Muistopäivää vietetään myös Yhdysvalloissa - avautuvan tragedian syyllinen. Sadat ihmiset eri puolilla maata menevät kaduille kyltteillä, jotka vaativat ydinaseiden leviämisen lopettamista ja ydinkokeiden kieltämistä. Kokouksia pidetään lähellä valtion virastoja ja kaduilla. Mielenosoittajien vaatimusten joukossa on iskulauseita Irakin sodasta ja kehotuksia maailmanrauhaan.
Lisäksi 6. elokuuta järjestetään vuosittain "Maailman lääkäreitä rauhaa varten" -kampanja. Tämä aloite alkoi vuonna 1980, kun maailman lääkäreiden ydinaineiden ehkäisemistä käsittelevä tytäryhtiö Doctors for the Prevention of Nuclear Threat lähti pois kuuluisasta Lääkärit ilman rajoja -alueesta Ranskassa. Hiroshiman tragedian päivänä lääkäreiden järjestämiä muistotilaisuuksia pidetään monissa Euroopan maissa ja Yhdysvalloissa.
Perinteisesti Yhdysvallat pyytää anteeksi Japania tänä päivänä. Vuonna 2012 presidentti Harry Trumanin pojanpoika Daniel Truman, joka kerran käski pommittaa Hiroshimaa ja Nagasakia, saapui Japaniin juhlatilaisuuteen 6. elokuuta. Kahdeksan viisitoista aamulla, kun kellot alkavat soida koko maassa ja japanilaiset itse kumartavat päänsä surussa, presidentin pojanpoika osallistui seremoniaan. Tavallisten japanilaisten mukaan Truman-perheen jäsenen läsnäolo oli heille erittäin tärkeää. Saapuessaan Daniel teki selväksi, että Amerikka alkaa ymmärtää kuinka paljon kipua se aiheutti japanilaisille vuonna 1945.
