Charles Bukowski on toisin kuin kukaan muu. Hänen tyylinsä on tunnistettavissa, hänen "likainen realisminsa" on lumoava. Lähes kaikki hänen teoksensa ovat omaelämäkerrallisia, toisin sanoen hän ei ollut vain lahjakas kirjailija, mutta myös erittäin mielenkiintoinen, epätavallinen henkilö. Mies, joka epäonnistui pitkään, mutta onnistui kuitenkin saavuttamaan tunnustuksen …
Alkuvuosina
Charles Bukowski syntyi Euroopassa - Saksan kaupungissa Andernachissa vuonna 1920. Hänen äitinsä oli ompelija ammatiltaan, ja hänen isänsä (hänen nimensä oli Henry) oli sotilas Amerikan armeijassa. Vuonna 1923 perhe muutti kotimaansa taloudellisten ongelmien vuoksi toiselle mantereelle, osavaltioihin - ensin Baltimoren kaupunkiin ja sitten Los Angelesiin.
Lapsuudesta lähtien Charlesin suhde isäänsä ei toiminut - hän oli julmien kasvatusmenetelmien kannattaja. Kun Charles oli kuusitoista, hän tuli kotiin humalassa. Isä päätti antaa hänelle oppitunnin tästä. Mutta tällä kertaa nuori mies päätti taistella takaisin ja iski isäänsä leukaan. Tämän tapahtuman jälkeen Bukowski vanhempi ei koskenut poikaansa ollenkaan.
Valmistuttuaan lukiosta Charles osallistui jonkin aikaa yliopistoon Los Angelesiin, mutta pettyi melkein välittömästi opintoihinsa. Seuraavat kuusi kuukautta Bukowski työskenteli useissa matalapalkkaisissa töissä ja vietti vapaa-ajan baareissa pumppaamalla itseään alkoholilla (riippuvuus vihreästä käärmestä pysyy hänen luonaan koko elämän). Sitten hän lähti Los Angelesista ja alkoi vaeltaa ympäri Amerikkaa.
Kirjoittajauran ja romaanien kirjoittaminen
Nuori kirjailija kirjoitti aktiivisesti runoja ja tarinoita vuoteen 1945 - useat lehdet jopa julkaisivat hänen teoksiaan. Mutta Bukowski tajusi, ettei hän voinut tehdä nopeaa uraa kirjallisuusmaailmassa. Hän palasi vanhempiensa kotiin Los Angelesiin ja luopui kirjoittamisesta kymmenen vuotta.
Vasta 50-luvun puolivälissä hän aloitti runojen ja proosan kirjoittamisen. Ja vähitellen (pienikokoisten lehtien julkaisujen ansiosta) hänestä tulee huomattava hahmo boheemimaisessa ympäristössä. Ja 60-luvun lopulla hän alkaa kirjoittaa saraketta "Vanhan vuohen muistiinpanot" Los Angelesin "Open City" -lehdessä, mikä lisää hänen tunnustustaan.
Vuonna 1971 poistuttuaan postimiehestä Bukowski kirjoitti lyhyessä ajassa, 20 päivässä, romaanin "Postitoimisto". Tämä romaani teki Bukowskista kuuluisan sekä Yhdysvalloissa että Euroopan maissa. Sen jälkeen Bukowski kirjoittaa vielä viisi romaania - "Factotum", "Naiset", "Leipä ja kinkku", "Hollywood" (tämä romaani kertoo Drunk-elokuvan työstä, johon Bukowski kirjoitti käsikirjoituksen) ja "Waste" Paperi". Erityisesti on syytä mainita romaani "Waste Paper": se eroaa kaikista muista siinä, että se ei sisällä käytännössä mitään omaelämäkerrallisia yksityiskohtia. Lisäksi se julkaistiin jo Bukowskin kuollessa.
Henkilökohtainen elämä
Charles tapaa kaksikymmentäseitsemän tietyssä baarissa kolmekymmentäkahdeksanvuotiaan, alkoholiriippuvaisen Jane Bakerin ja menee pian naimisiin hänen kanssaan. Jane innoitti Bukowskia ottamaan ratkaisevan askeleen: hän aloitti luovuuden uudelleen. Itse asiassa Jane oli Charlesin elämän kirkkain rakkaus. Mutta samaan aikaan puolisot riitelivät usein, pari kertaa he hajosivat ja lähestyivät taas. He lopulta hajosivat kahdeksan vuoden kuluttua - vuonna 1955.
Samana vuonna kirjailija sitoutuu avioliittoon toisen kerran. Kirjallisuuden toimittaja Barbara Frystä tulee hänen uusi vaimonsa. Aluksi he vain kirjeenvaihtoa, mutta Barbara piti kirjailijan teoksista niin paljon, että hän halusi nähdä hänet. Mutta avioliitto Fryn kanssa oli edelleen lyhytikäinen - kolmen vuoden kuluttua pariskunta teki avioeron.
Tiedetään myös, että Bukowski tapasi jonkin aikaa hänen kirjojensa ihailijan Frances Smithin. Virallisesti pari ei virallistanut suhdetta, mutta Francisilta kirjailijalla oli tytär Marina-Louise.
Kirjailija tapasi kolmannen vaimonsa Linda Lee Begleyn, kun hän työskenteli kirjan "Naiset" parissa. Kaikki alkoi, kun Bukowski käveli vahingossa Lindan omistamaan ruokasaliin. Seitsemän vuoden ajan he vain asuivat yhdessä, ja vasta vuonna 1985 he menivät naimisiin. Linda Lee Begley auttoi ja hoiti vanhaa kirjailijaa niin paljon kuin pystyi.
Ja lähteminen oli todella välttämätöntä: kirjailija oli elämänsä viimeisten viiden vuoden aikana vakavasti sairas. Charlesin terveys heikkeni erityisen voimakkaasti vuoden 1993 jälkeen - hänen immuunijärjestelmänsä tuhoutui, jonain päivänä hän jopa menetti kyvyn kirjoittaa. Tämän seurauksena lääkäreiden ponnisteluista huolimatta 9. maaliskuuta 1994 tappelija, alkoholisti ja suuri kirjailija Charles Bukowski kuoli.
