Ortodoksisessa kulttuurissa on monia erilaisia ihmeellisiä Jumalan Äidin kuvakkeita. Joillakin Neitsyt-kasvoilla on muinainen historia. Yksi näistä kuvakkeista sisältää "Äiti antavan lähteen" -tyyppiset Jumalan Äidin kuvat.
Ortodoksinen kirkko juhlii joka vuosi kirkkaan viikon perjantaina Jumalan Äidin elämää antavaa lähdekuvaketta. Tänä päivänä ortodoksikirkkoissa suoritetaan veden siunauksen rituaali. Jumalan Äiti -kuvakkeen "Elämästä antava kevät" ilmestymisen historia juontaa juurensa 5. vuosisadalle ja muistuttaa ihmeestä, jonka Jumalan äiti on sokeiden ihmisten parantanut Konstantinopolin lähellä sijaitsevassa lähteessä.. Tämän hämmästyttävän tapahtuman todisti soturi Leo Marcellus, josta myöhemmin tuli Bysantin valtakunnan keisari.
Kun Leo ohitti lähteen, hän näki sokean miehen. Soturi meni lähteelle saadakseen itselleen vettä ja antaakseen vettä sokeille. Yhtäkkiä Markell kuuli äänen, joka käski häntä kaatamaan vettä lähteestä ja antamaan sokeille vain vettä, mutta myös asettamaan märän siteen vedellä sairaiden silmiin. Se oli Jumalan Äidin ääni. Leo Markel täytti käskyn ja sokea sai näkönsä.
Kun Leo aloitti tehtävänsä suuren imperiumin johtajana, hän pystytti temppelin Neitsyt Marian kunniaksi lähteen lähelle. Jumalan huonetta kutsuttiin "elämää antavaksi lähteeksi". Bysantin muslimien valloituksen jälkeen temppeli tuhoutui. Jumalan talo palautettiin lähteen lähelle vasta 1800-luvulla.
Aivan sama kuva "Elämänlähde" on myöhempi "merkki" -tyyppisen Neitsyen muinaisen kuvakkeen "prototyyppi". Muinainen Blachernae-prototyyppi kuvasi Jumalan äitiä lähteellä. Pyhä vesi virtasi Neitsyt Marian käsistä. Alun perin ikoni "Elämä antava kevät" ei kuvannut parantavaa kevät. Myöhemmin ikonografiaan sisältyi kulho pyhällä vedellä sekä lähde tai suihkulähde.
Varhaisimmat kuvaukset Jumalan Äidistä "Elävän elämän lähteestä" sisältävät Krimistä löydetyn kuvan, jonka historioitsijat ovat peräisin 1200-luvulta. XIV-vuosisadan puolivälistä lähtien Jumalan Äiti "Elämästä antava kevät" -kuvia ilmestyy kulhon ja sen yläpuolella olevan parantavan jousen kanssa. 1400-luvulla kuva "elämän antoivasta keväästä" ilmestyi Athos-vuorelle Pyhän Paavalin luostariin. Neitsyt ja lapsi on kuvattu kulhossa.
Venäjällä "elämää antavan kevään" -tyyppisiä kuvakkeita alkoi ilmestyä 1500-luvulla, kun käytäntö tuli vihkimään vesilähteet luostareihin vihkimällä ne Pyhimmälle Theotokolle.
On myös tarpeen sanoa kuvakkeen muista nimistä, jotka ovat löytäneet heijastuksensa venäläiseen perinteeseen. Näitä ovat nimet "elämää antava lähde", "lähde" ja "elämää vastaanottava lähde".
