Ortodoksisia luostareita on aina pidetty kristillisen hurskauden linnoituksena. Monilla nykyaikaisilla luostariyhteisöillä on kokonaisuus, joka koostuu useista temppeleistä ja luostarirakennuksista. Jokaisella luostarilla on oma apotti.
Ortodoksisten luostarien rehtoreita kunnioitetaan ja kokenut apotit tai arkkimandriitit. Näillä ministereillä on hengellinen kokemus opetuksesta. Apotit ja arkkimandriitit ovat pappeja, jotka ottivat kerralla itselleen luostarin. Luostarin apattia pidetään tietyn luostariyhteisön päänä.
Luostarien apotit valitaan sen hiippakunnan hallitsevan piispan (kirkon alueen) harkinnan mukaan, jonka lainkäyttöalueella luostariyhteisö sijaitsee. Joskus hieromonkista voi tulla ortodoksisen luostarin taloudenhoitaja. Tehtävänsä alkaessa hieromonkille annetaan automaattisesti apatin aste. Palveluskaudesta abtista tulee jo arkkimandriitti.
Kristinuskossa on myös naisten luostareita, jotka eivät jää ilman taloudenhoitajaansa. Abbessia pidetään naisyhteisöjen abbessina. Abessilla on hallinnollinen asema, hän voi valita luostariyhteisön peruskirjan oman harkintansa mukaan. Abatti ei kuitenkaan osallistu pappeuteen, koska nainen ei voi olla ortodoksinen pappi. Miespapit, nimeltään hieromonkit tai apotit, palvelevat naisten luostareissa (tässä tapauksessa apostin asema annettiin hieromonkille ansioiden tai palvelusajan perusteella). Abbey ei hyväksy pappeuden vihkimisen sakramenttia. Ortodoksisuudessa on erillinen apostolin vihkimisen rituaali. Nämä virat nimittää hiippakunnan piispa.
Lisäksi hiippakunnan hallitsevia piispoja tai jopa patriarkkaa itseään voidaan pitää joidenkin erityisen suurten luostarien (laakereiden) apteina. Luostareita, joissa Venäjän ortodoksisen kirkon päätä pidetään pääaptina, kutsutaan stauropegiseksi. Siksi Moskovan ja koko Venäjän patriarkkaa voidaan kutsua pyhäksi arkkimandriitiksi. Esimerkiksi Trinity-Sergius Lavrassa patriarkka Kirill on pyhä arkkimandriitti.
Joidenkin luostarien perustamisen historiasta tiedetään, että luostarien ensimmäiset apot olivat pyhiä ihmisiä. Esimerkiksi Sergius Radonezhista, Theodosius Kiova-Pecherskistä, munkki Savva pyhitetyt ja monet muut.
