Kunkin maan menestyksen ei vähiten määrää vahva johtaja, jolla on karismaa. Kulunut vuosisata on antanut maailmalle monia poliitikkoja, jotka ovat jättäneet huomattavan jäljen maansa historiaan. Mustafa Ataturk, Konrad Adenauer ja Margaret Thatcher voidaan turvallisesti liittää näihin tärkeisiin henkilöihin.
Mustafa Kemal Ataturk
Ataturkia kotimaassaan Turkissa ja ympäri maailmaa pidetään oikeutetusti yhtenä 1900-luvun lahjakkaimmista uudistajista. Hän oli Turkin presidentti vuosina 1923-1938. Atatürkin aikana maasta tuli maallinen valtio, joka siirtyi latinalaisiin aakkosiin. Naisten emansipaatio suoritettiin, toimenpiteitä tehtiin länsimaisen kulttuurin edistämisen tehostamiseksi. Mutta kaikki nämä muutokset ovat vain poliitikon laajan uudistustoiminnan pinnalla.
Uudistuksiin tullessaan Mustafa Kemal Ataturk analysoi syvällisesti ja kattavasti Turkin tilannetta ja tutki huolellisesti myös lännessä hyväksytyn valtion mallin piirteitä. Tuloksena oli entisen Ottomaanien valtakunnan muutos, joka erosi suurelta osin sen jälkeenjääneisyydellä ja keskiaikaisella elämäntavalla, moderniksi valtioksi, joka rakennettiin aikansa tehokkaimpien mallien mukaan.
Konrad Adenauer
Saksalle häpeällisen toisen maailmansodan päättymisen jälkeen maa joutui valitettavaan tilaan. Monet kaupungit makaavat raunioissa. Voittajat veivät arvokkaita laitteita, jotka säilytettiin eloonjääneissä yrityksissä, korvausten kustannuksella. Saksalaiset kokivat sisäistä tyhjyyttä, hämmennystä ja pettymyksiä. Juuri tänä vaikeina aikoina Konrad Adenauerista tuli vastaperustetun valtion, joka sai Saksan liittotasavallan nimen, kansleri.
Virkaan tullessaan poliitikko oli jo yli seitsemänkymmentä vuotta vanha. Hän eli tapahtumarikkaan ja tapahtumarikkaan elämän, todistaen suuria muutoksia maassa ja maailmassa. Tämän visionäärisen poliitikon johdolla Saksasta on tullut vahva Euroopan valtio. Poliitiko käytti aktiivisesti kiistämätöntä auktoriteettiaan toiminnassaan, vaikka hän luotti erittäin koviin maanhallintamenetelmiin. Adenauer erosi vuonna 1963 omasta tahdostaan. Hänen hallituskauttaan lännessä kutsuttiin "Saksan taloudelliseksi ihmeeksi".
Margaret Thatcher
Margaret Thatcher toimi Ison-Britannian pääministerinä vuosina 1979-1990. Kun tuleva "Iron Lady" aloitti virkansa, Britanniassa ei ollut paras taloudellinen ja poliittinen tilanne. Valtio oli laukkaavan inflaation ikeessä, ja joidenkin indikaattorien mukaan maa jäi huomattavasti Saksasta, Italiasta ja Ranskasta. Maa tarvitsi poliittisen johtajan, joka voisi kääntää vuorovesi.
Saatuaan valtaan Thatcher ryhtyi koviin toimenpiteisiin tilanteen korjaamiseksi maassa, vaikka hänen täytyi ryhtyä tähän erittäin epäsuosittuihin toimenpiteisiin. Iron Lady rajoitti ammattiliittojen roolia asettamalla toimintansa lain tiukkoihin rajoihin. Tietyt talouden alat siirtyivät yksityisomistukseen. Britannia nosti veroja ja toteutti tehokkaita toimenpiteitä inflaation torjumiseksi. Tämän seurauksena maa saavutti viime vuosisadan 80-luvulla korkean talouskasvun, joka edisti monessa suhteessa tunnustettuja Euroopan johtajia.
