Hamsunia on kutsuttu yhdeksi 1900-luvun kiistanalaisimmista kirjoittajista. Siirtyessään aikakaudelta toiselle hän koki kirkkauden, ihanteiden romahduksen ja unohduksen. Mutta luovan elämänsä jokaisena ajanjaksona Knut Hamsun oli varma omasta vanhurskaudestaan. Hamsunin ura alkoi Dostojevskin ja Tolstoin elämässä. Myöhemmin hän alkoi uskoa Kolmanteen valtakuntaan. Ja hän kuoli vain muutama vuosi ennen ensimmäisen avaruusaluksen laukaisua.
Knut Hamsunin elämäkerrasta
Tuleva kirjailija syntyi 4. elokuuta 1859 yksinkertaisessa talonpoikaisperheessä. Pojan piti jo varhaisesta iästä lähtien auttaa äitiään. Hänen koulukoulutuksensa pysyi epätäydellisenä: yhteensä hän vietti noin 250 päivää koulun seinissä.
Hamsun sai korvaamattoman elämänkokemuksensa vaeltamalla Norjassa ja Amerikassa, missä hän työskenteli kovaa fyysistä työtä. Amerikan mailla tuleva kirjailija ei halveksinut yhtään teosta. Usein hän työskenteli itsensä täydelliseen uupumiseen asti.
Palattuaan kotimaahansa Hamsun julkaisi useita artikkeleita, jotka eivät parantaneet hänen taloudellista tilannettaan. Hän menee taas ulkomaille, työskentelee Amerikassa raitiovaunukuljettajana samalla kun hän pitää luentoja kirjallisuudesta.
Vuonna 1877 julkaistiin Hamsunin ensimmäinen kirja, Salaperäinen mies. Hieman myöhemmin tarina "Bjerger" ja balladi "Date" julkaistiin. Vuonna 1888 kirjailija asettui Kööpenhaminaan. Täällä hän julkaisee lehdessä yksittäiset luvut nälästä,
Epäonnistumiset muokkaivat tulevan kirjailijan persoonallisuutta ja vaikuttivat hänen työhönsä. Hänestä tuli yksi niistä kirjailijoista, jotka onnistuivat nousemaan maineen korkeuksiin yhteiskunnan pohjasta asti.
Menestys tuli Knut Hamsunille suhteellisen myöhään, 30 vuoden kuluttua, kun hänen kuuluisa romaani "Nälkä" julkaistiin. Siitä hetkestä lähtien hänestä tuli yksi aikansa kuuluisimmista kirjoittajista. Teoksen menestys määräytyi sen teeman mukaan: hän kuvaili kurjuuttaan Norjassa ja esitti kuvan nälän partaalla kasvavan miehen mielentilasta.
Norjalaisen kirjailijan muotokuva
Hamsunia pidetään yhtenä 1800-luvun lopun - 1900-luvun alun kaikkein järkyttävimmistä hahmoista. Pitkään hän matkusti ympäri Norjaa, piti luentoja, joissa hän puhui eroista modernin kirjallisuuden ja sen vanhentuneiden näytteiden välillä. Norjan kirjallisuuden klassikkojen - Björnsonin ja Ibsenin - eturintamassa istunut Knut Hamsun julisti avoimesti: "Sinun on aika lähteä!".
Vuonna 1920 Hamsun sai Nobelin palkinnon teoksesta "Elämän hedelmä", joka kertoo norjalaisten talonpoikien elämästä, heidän kiintymyksestään maahan ja uskollisuudesta vuosisatoja vanhoihin perinteisiin. Pitkän elämänsä aikana Hamsun loi kolme tusinaa romaania, monia tarinoita, esseitä ja artikkeleita. Kriitikoilla ei ollut mitään moitittavaa kirjoittajalle - hän ei selvinnyt yhdestäkään epäonnistumisesta.
Hamsun hylkäsi kategorisesti ajatuksen edistymisestä. Hän uskoi, että uusi maailma olisi puhdistettava kaikesta pinnallisesta, jonka lunastettu länsimainen sivilisaatio herätti elämään. Hamsun uskoi, että vain julma totuus toisi pelastuksen maailmaan; hän ei yrittänyt kaunistaa todellisuuden julkisivua.
Knut Hamsun ei ollut ujo Amerikassa, Englannissa ja koko vanhassa maailmassa osoitetuissa ilmaisuissa. Hänessä kasvoi vakaumus siitä, että Saksa tuo uuden elämän virran maailmaan.
Hän oli herkkä kolmannen valtakunnan johtajille, tapasi Hitlerin. Saatuaan tiedon saksalaisten natsien johtajan itsemurhasta Hamsun laati nekrologin, jossa hän kutsui Hitleriä "kansojen oikeuksien puolustajaksi". Kirjailija selitti myöhemmin poikansa tekoa sillä, että hänen väitettiin tekevän sen "ritarin motiiveista".
Knut Hamsunin henkilökohtainen elämä
Vuonna 1898 Hamsun solmi ensimmäisen avioliitonsa. Bergliot Bechistä tuli hänen valittu. Ennen sitä hän oli ollut toisessa avioliitossa useita vuosia, hänen tyttärensä kasvoi. Hamsun onnistui vakuuttamaan Bergliotin jättämään ensimmäisen aviomiehensä. Kirjailija ja hänen ensimmäinen vaimonsa asuivat yhdessä vain kahdeksan vuotta.
Norjalaisen kirjailijan toinen vaimo oli Mary Andersen. Avioliiton jälkeen vuonna 1909 hän luopui näyttelijänurastaan ja pysyi Hamsunin luona hänen elämänsä viimeisiin päiviin saakka.
Hamsun kuoli 19. helmikuuta 1952.
