Richard Chamberlain, National American Television Awards -palkinnon voittaja, tunnetaan parhaiten rooleistaan sarjassa Dr. Kildare ja Shogun. Hänet tunnetaan parhaiten pappiroolistaan samannimiseen romaaniin perustuvassa tv-sarjassa "Thorn Birds".
Elämäkerta. Alkuvuosina
Richard Chamberlain syntyi 13. maaliskuuta 1934 Kaliforniassa Yhdysvalloissa. Hän vietti lapsuutensa ja murrosiänsä Beverly Hillsissä, missä hänet opiskeli. Hänen lisäksi perheellä oli toinen lapsi, Bill. Richardin äiti, laulaja ja näyttelijä kuului luovaan ympäristöön ja hänellä oli monia kykyjä. Isä kamppaili alkoholismin kanssa, mikä vaikutti negatiivisesti Richardin ja hänen veljensä lapsuuteen.
Valmistuttuaan Beverly Hills Highiltä Richard siirtyi Pomona Collegeen Kaliforniassa. Siellä hän opiskeli taidetta ja maalausta sekä esiintyi teatteriesityksissä. Osallistuessaan Bernard Shaw'n näytelmän "Aseet ja ihminen" toimittamiseen Chamberlain tajusi haluavansa liittää elämänsä teatterilavaan.
Näyttelijän unelmia oli kuitenkin lykättävä. Korean sodan aikana Chamberlain kutsuttiin Yhdysvaltain armeijaan.”Vihasin armeijaa … en pidä siitä, kun he yrittävät rakentaa minua. En halua komentaa ihmisiä. Tulin kersantiksi, mutta minulle se oli vain toinen rooli”, Chamberlain sanoi myöhemmin haastattelussa Advocatelle.
Menestys televisiossa. Tohtori Kildare ja piikkilinnut
Vuonna 1961 Chamberlain esiintyi ensimmäisen kerran televisiossa tohtori Kildare -sarjassa. Hänen roolinsa ystävällisenä ja huolehtivana harjoittelijana, joka osallistuu aktiivisesti potilaiden elämään, sai hänet suosioon Yhdysvalloissa ja Golden Globe -palkinnon vuonna 1963. Samanaikaisesti Chamberlain kokeili itseään musiikissa ja äänitti sarjaan kappaleen "Three Stars Shine Tonight".
Ohjaajat huomasivat näyttelijän kirkkaan ulkonäön ja alkoivat tarjota hänelle rooleja muissa projekteissa. Vuonna 1964 Richard esiintyi draamassa "Honor Twilight of Honor" ja vuonna 1965 näytteli elokuvassa "Ilo aamulla".
Vuonna 1966 näyttelijä muutti Iso-Britanniaan ja päätti omistautua teatterityöhön. Britannian näyttämöllä hänellä on vakava ja merkittävä rooli. Vuonna 1969 hän pelaa Birminghamin repertuaariteatterissa roolia, josta kaikki näyttelijät haaveilevat - Hamlet. Niinpä Chamberlainista tuli ensimmäinen amerikkalainen, joka pelasi tätä roolia (lukuun ottamatta John Barrymore vuonna 1929). Ansaittuaan kiitoksia kriitikoilta, Chamberlain esiintyi televisiossa samana vuonna Hallmarkin kuuluisuuden salissa.
Vuonna 1973 Chamberlain soitti Aramisia elokuvassa Kolme muskettisoturia, jotka näyttelivät myös näiden vuosien tähtiä kuten Raquel Welch, Faye Dunaway, Oliver Reed. Vuonna 1974 Hell Rising seurasi Paul Newmania kollegana. Chamberlain jatkaa työskentelyä televisiossa, pääosissa vuonna 1977 televisio-elokuvassa "The Man in the Iron Mask" ja minisarjassa "Centennial". Vuonna 1980 Chamberlain näytteli minisarjassa Shogun. James Clavellin samannimiseen romaaniin perustuva sarja on tullut erittäin suosittu Amerikassa. Hänen työstään Chamberlain sai toisen Golden Globe- ja Emmy-ehdokkuuden.
Pian sen jälkeen Chamberlain on pappina, joka epäilee kutsumustaan rakkaudestaan nuoria seurakuntalaisia kohtaan TV-sarjassa Laula piikkeissä. Tuolloin melko riskialtisesta aiheesta huolimatta sarja herätti laajaa yleisön huomiota. Thorn Birds ansaitsi myös useita palkintoja, mukaan lukien toisen Golden Globe ja Emmy Chamberlainille.
Vuonna 1988 Richard Chamberlain esiintyi Robert Ludlumin The Bourne Identity Mystery -elokuvassa.
Henkilökohtainen elämä
Huolimatta silmiinpistävästä ulkonäöstä ja suosiosta yleisön keskuudessa, Richard Chamberlainin henkilökohtainen elämä on pitkään pysynyt salaisuutena lehdistölle ja hänen ihailijoilleen. Joulukuussa 1989 uutiset hänen homoseksuaalisuudestaan ilmestyivät ensin Nous Deux -lehdessä, mutta Chamberlain kielsi tuolloin siihen liittyvät huhut.
Vuonna 2003 julkaistiin Chamberlainin omaelämäkerta "Shattered Love", jossa hän tunnusti ei-perinteisen seksuaalisen suuntautumisen. Hänen mukaansa hän kätki tämän tosiasian pelätessään, että se saattaa vahingoittaa hänen näyttelijän uraansa. Haastattelussa Datelineille samana vuonna Chamberlain myönsi: "En enää pelaa romanttisia rooleja, joten minun ei enää tarvitse ylläpitää imagoani huijaamalla yleisöä."
1900-luvun 70-luvulla Chamberlainilla oli suhde nuoren näyttelijän Wesley Southin kanssa, jotka molemmat peittivät huolellisesti: noiden vuosien Amerikka ei ollut tyytyväinen tällaiseen suhteeseen. Pian heidän suhteensa päättymisen jälkeen Chamberlain tapasi näyttelijä ja kirjailija Martin Rabbetin, josta tuli hänen kumppaninsa seuraavien 40 vuoden ajan. Vaihtaakseen julkisen epäilyn siitä, että he asuvat yhdessä, Chamberlain adoptoi virallisesti Rabbetin. Vuonna 2010 he erosivat.
Myöhemmät vuodet
Korkeasta iästään huolimatta Chamberlain osallistuu edelleen hankkeisiin, jotka näyttävät mielenkiintoisilta. Joten vuonna 2009 hän soitti kuningas Arthurin roolissa komediamusiikissa "Spamalot", osallistui "The Exorcist" -teatteriversioon vuonna 2012 ja vuonna 2014 hän soitti Broadway-tuotannossa "Sticks and Bones". kirjoittanut David Rabe.
Chamberlain esiintyy edelleen televisiossa esiintymällä epätoivoisten kotiäidien, Chuckin ja Impactin jaksoissa. Vuonna 2010 hänellä oli homoseksuaalinen rooli tv-sarjassa Brothers and Sisters.
Muistomerkkien lisäksi Richard Chamberlain kirjoitti myös haiku-runokokoelman My Life in Haiku, joka julkaistiin vuonna 2013.
Oli myös uutisia siitä, että Chamberlain osallistuu kulttisen tv-sarjan Twin Peaks uusintaversioon.
