Yhteiskuntaa ja sen rakennetta on tapana tarkastella pääalueidensa kautta - taloudellisen, oikeudellisen, poliittisen, kulttuurisen ja sosiaalisen. Kaikki nämä alat ovat tiiviisti yhteydessä toisiinsa, ja sosiaaliset suhteet, prosessit, sosiaalinen dynamiikka ja liikkuvuus rakentuvat näille siteille.
Mikä on yhteiskunta
Laajassa mielessä yhteiskunta on eräänlainen yhteisö, ihmisten yhteinen elämä sekä erilaisten sosiaalisten ilmiöiden maailma. Tämä on tietty olemuksen muoto, jolle on ominaista niiden ihmisten määrätietoinen yhteistoiminta, jotka luovat sosiokulttuuristen ilmiöiden järjestelmän, joka eroaa luonnosta.
Pienessä mielessä yhteiskunta on itsenäinen sosiaalinen ihmisryhmä, jolla on kyky erilaiseen omatoimiseen toimintaan.
Yhteiskunnan rakenne
Yhteiskunnan rakenne on yhteiskunnan rakenne, sen rakenne, jolle on ominaista sen eri osien vuorovaikutus. Yhteiskunnan pääyksikkö on henkilö (ihmisryhmä tai tietty luokka).
Sosiaaliselle rakenteelle on ominaista yhteiskunnan organisoituminen yhtenä kokonaisuutena sekä eri sosiaaliryhmien toimintajärjestys.
Yhteiskunnan rakenteen määrittävät ihmisryhmät suhteessa hallintaan ja valtaan. Suurimmat niistä ovat valtio ja kansalaisyhteiskunta. Valtio on sosiaalinen instituutio, joka on suunniteltu järjestämään ja hallinnoimaan yhteiskuntaa eri sosiaaliryhmien ja luokkien etujen mukaisesti. Tämä hallitus toteutetaan erityisryhmän - valtion laitoksen - avulla. Kansalaisyhteiskunta - sosiaaliset ja etniset ryhmät, luonnollisesti kehittyvät luokat, yksilöt, joita yhdistävät erilaiset sosiaaliset suhteet ja ei-poliittiset siteet. Kansalaisyhteiskunta on demokratisoitumisen ja oikeusvaltion periaatteiden perusta.
Sosiaaliryhmät toteuttavat itsensä täysin pääasiassa poliittisella alalla, joka puolestaan keskittyy sosiaaliseen. Siten politiikka on heijastus sosiaalisten voimien korrelaatiosta, jonka kautta ihmisen sosiaaliset tarpeet otetaan huomioon. On yleisesti hyväksyttyä, että politiikka on sosiaalisten suhteiden tärkein sidos, koska se erotetaan muista alueista toiminnan aiheiden aktiivisuuden ja siinä esiintyvien suhteiden avulla.
Nykyaikaisille yhteiskuntatieteille tärkein kysymys on yhteiskunnan ja valtion välisen suhteen ymmärtäminen alistussuhteiden kautta. Eli onko valtio osa yhteiskuntaa vai ovatko ne identtisiä.
