Jopa ne, jotka nykyään mieluummin käsittelevät nykyaikaisia sähköisiä painoksia ja lukulaitteita, ottivat ainakin kerran elämässään paperille painetun kirjan käsiinsä. Painettu kirja on yksi ihmiskunnan suurimmista keksinnöistä, joka antaa mahdollisuuden sukeltaa tiedon ja taiteellisten kuvien maailmaan. On yleisesti hyväksyttyä, että kirjojen painaminen keksittiin 1400-luvun puolivälissä.
Typografian historiasta
Kirjat ovat olleet olemassa kauan ennen painatuksen keksimistä. Mutta ennen kuin ne kirjoitettiin käsin ja kirjoitettiin sitten uudelleen, tekemällä tarvittava määrä kopioita. Tämä tekniikka oli erittäin epätäydellinen ja vei paljon aikaa ja vaivaa. Lisäksi kirjoja kirjoitettaessa virheet ja vääristymät hiipivät melkein aina tekstiin. Käsinkirjoitetut kirjat olivat erittäin kalliita, joten niitä ei löytynyt laajalti.
Ensimmäiset painamalla tehdyt kirjat ilmestyvät todennäköisesti Kiinassa ja Koreassa jo 900-luvulla eKr. Näihin tarkoituksiin käytettiin erityisiä painettuja levyjä. Paperille toistettava teksti piirrettiin peilikuvana ja veistettiin sitten tasaisella puupalalla pintaan terävällä työkalulla. Tuloksena oleva reliefikuva levitettiin maalilla ja puristettiin tiukasti levyä vasten. Tuloksena oli tulos, joka kopioi alkuperäisen tekstin.
Tämä menetelmä ei kuitenkaan löytänyt laajaa käyttöä Kiinassa, koska joka kerta oli tarpeen leikata koko haluttu teksti painetulle levylle pitkäksi aikaa. Jotkut käsityöläiset yrittivät silloinkin tehdä muodon liikuteltavista kylteistä, mutta kiinalaisten kirjoitusten hieroglyfien määrä oli niin suuri, että tämä menetelmä oli erittäin työläs eikä perustellut itseään.
Johannes Gutenbergin keksintö typografiasta
Nykyaikaisemmassa muodossa kirjojen painaminen ilmestyi Euroopassa 1400-luvun alkupuoliskolla. Näinä aikoina halpoja ja edullisia kirjoja tarvitsi kiireesti. Käsinkirjoitetut painokset eivät enää pystyneet vastaamaan kehittyvän yhteiskunnan tarpeisiin. Idästä tuleva levytulostusmenetelmä oli tehoton ja melko työläs. Tarvittiin keksintö, joka mahdollistaisi kirjojen painamisen valtavia määriä.
1400-luvun puolivälissä asunutta saksalaista mestaria Johannes Gutenbergia pidetään oikeutetusti alkuperäisen painomenetelmän keksijänä. Nykyään on hyvin vaikeaa määrittää suurella tarkkuudella, mihin vuoteen hän ensimmäisen kerran painoi ensimmäisen tekstin käyttämällä hänen keksimiä liikkuvia kirjasinkirjeitä. Ensimmäisen painetun kirjan uskotaan tulleen Gutenbergin lehdistöstä vuonna 1450.
Gutenbergin menetelmä painaa kirjoja oli erittäin nerokas ja käytännöllinen. Aluksi hän valmisti matriisin pehmeästä metallista, jossa hän puristi kirjaimista näyttäviä syvennyksiä. Lyijy kaadettiin tähän muotoon, jolloin saatiin tarvittava määrä kirjaimia. Nämä lyijymerkit lajiteltiin ja sijoitettiin erityisiin tyyppikohtaisiin kassakoneisiin.
Kirjojen tuotantoa varten rakennettiin painokone. Pohjimmiltaan se oli käsikäyttöinen puristin, jossa oli kaksi tasoa. Yhdelle asetettiin fonttikehys, ja toiselle tasolle levitettiin puhtaita paperiarkkeja. Kokoettu matriisi peitettiin erityisellä värikoostumuksella, joka perustui noki- ja pellavaöljyyn. Painokoneen tuottavuus oli tuolloin erittäin korkea - jopa satoja sivuja tunnissa.
Gutenbergin painomenetelmä levisi vähitellen kaikkialle Eurooppaan. Painokoneen ansiosta kirjat voidaan tulostaa suhteellisen suurina määrinä. Nyt kirja on lakannut olemasta ylellisyystuote, joka on saatavana vain harvoille, mutta se on levinnyt laajalti massojen keskuudessa.
