Muinainen Babylonian valtakunta syntyi toisen vuosituhannen alussa eKr. e. ja menetti itsenäisyytensä, lakkasi olemasta 539 eKr. e. persialaisten valloituksen jälkeen. Varhaisimmat arkeologiset löydöt Babylonissa ovat peräisin vuodelta 2400 eKr. e.
Muinaisen Babylonian kuningaskunnan sijainti
Muinainen Babylonian valtakunta sijaitsi historioitsijoiden mukaan Tigrisin ja Eufratin välissä, modernin Irakin alueella, Mesopotamian eteläosassa. Valtion pääkaupunki oli Babylonin kaupunki, josta se sai nimensä. Babylonian perustajaa pidetään amorilaisten semiittisenä kansana, joka puolestaan peri muinaisen Mesopotamian aikaisempien valtioiden - Akkadin ja Sumerin - kulttuurin.
Muinainen Babylon sijaitsi tärkeiden kauppareittien risteyksessä, mutta valtakunnan kehityksen alussa se oli pieni kaupunki, jolla ei ollut ilmeisiä poliittisia tavoitteita. Muinaisen Babylonian valtakunnan valtion kieli oli kirjoitettu semiittinen akkadi kieli, ja sumerien kieltä käytettiin kulttikielenä.
Babylonian varhainen historia
Ur III -dynastian johdolla Akkadin valtakunta kontrolloi jonkin aikaa Mesopotamian tilannetta pyrkien luomaan hallitsevuutta alueella. Akkadilaisten joukot vangitsivat myös Babylonin.
Amorilaisten hyökkäys kuitenkin 1900-luvulla. EKr e. johti III: n Ur-dynastian tappioon. Akkadin valtakunta tuhoutui, ja sen raunioille ilmestyi useita itsenäisiä valtioita, mukaan lukien muinainen Babylonian valtakunta.
Vanha Babylonian aika ja Hammurabin lait
Uskotaan, että Babylonista tuli itsenäinen valtakunta 1800-luvun alussa. EKr e., ja sen perustaja oli amorilaisten hallitsija Sumu-abum. Seuraavina vuosina Babylonian kuninkaat pyrkivät kasvattamaan valtioaan. Eniten menestyi kuningas Hammurabi, joka hallitsi vuosina 1793–1750 eKr. e. Hän valloitti Ashurin, Eshnunnan, Elamin ja muut Mesopotamian alueet. Tämän seurauksena Babylonista tuli suuren valtion keskus.
Hammurabi kehitti useita lakeja, jotka sitovat kaikkia muinaisen Babylonian valtakunnan alueita. Lain tekstiä pidettiin pyhänä ja se veistettiin basalttipylvääseen. Suurimmaksi osaksi artikkelit sääntelivät maasuhteita erityyppisen omaisuuden jakamiseen: yhteisöllinen, yksityinen, temppeli. Joku toisen omaisuuden loukkaamisesta Babylonian valtakunnassa määrättiin ankaria rangaistuksia.
Kassilaisten hyökkäys
Muinaiset Babylonian kuningaskunnan alueet hyökkäsivät useiden naapuriheimojen kimppuun. Joten, kassiitti-armeija vuonna 1742 eKr. e. hyökkäsi Babyloniaan ja aiheutti vakavaa vahinkoa valtakunnalle, vaikka maan täydellistä valloitusta ei ollut vielä tapahtunut. Samanaikaisesti heettiläisten indoeurooppalaiset heimot hyökkäsivät valtiota vastaan. Raskaiden sotien seurauksena kassiitit onnistuivat alistamaan koko Babylonian valtakunnan.
Valloittajat omaksuivat kuitenkin valloitettujen ihmisten korkeamman kulttuurin. Kassilaisten aatelisto sulautui tiukasti babylonialaisiin. Kassite-dynastian ajanjaksoa pidetään muinaisen Babylonian kuningaskunnan poliittisesti voimakkaimpana.
Erityisesti tänä aikana suhteet Egyptiin vahvistuivat merkittävästi useilla alueilla ja ennen kaikkea kaupallisella alalla. Monet kassiittidynastian prinsessat olivat naimisissa egyptiläisten faraoiden kanssa.
Muinainen Babylon ei kuitenkaan saavuttanut todellista voimaa. Sodat Assyrian ja Elamin kanssa heikensivät valtakuntaa ja vuonna 1150 eKr. e. tunkeutuneet elamiitit kukistivat kassiitti-dynastian.
Assyrian ylivalta-aika
Elamin joukot eivät kuitenkaan enää olleet riittäviä pitämään Babyloniaa hallinnassaan. Lisäksi tilannetta pahensi paikallisen väestön vihamielinen asenne hyökkääjiin. Kriisi päättyi voimakkaaseen yhteiskunnalliseen räjähdykseen ja Elamin vallan kukistamiseen. Osapuolten välillä saavutettiin erittäin tärkeä pariteetti, koska aggressiivisesti ajatteleva Assyria oli vahvistumassa lähellä.
Tuolloin Mesopotamian ja Egyptin valloittanut kriisi antoi Assyrian armeijalle mahdollisuuden vastustaa melkein mahdollisimman nopeasti alistaa valtava alue, mukaan lukien Babylon. Assyriasta tuli suuri ja voimakas valtio, joka tukahdutti julmasti kaikki yritykset päästä eroon vallastaan.
Babylonian valtakunnan väestö taisteli kuitenkin säännöllisesti hyökkääjiä vastaan ja nosti kansannousuja. Seuraavan toisen julman tukahduttamisen seurauksena vuonna 689 eKr. e. Assyrian kuningas Sinacherib käski Babylonin tuhota kokonaan. Tästä huolimatta taistelu jatkui.
Assyria kuitenkin vähitellen heikkeni ja menetti hallinnan monissa maissa. VII vuosisadan lopussa. EKr e. kuningas Ashurbanipalin kuoleman jälkeen anastajat valloittivat vallan Assyriassa. Tämä syöksyi valtion sisäkiskojen kuiluun, mikä antoi Babylonian nimitetylle hallitsijalle Nabopalasarille mahdollisuuden julistaa itsensä kuninkaaksi vuonna 626 eKr. e. Näin alkoi uuden Babylonian valtakunnan aikakausi.
Uuden Babylonian valtakunnan muodostuminen
Alkuperäisesti uusi kuningas Nabopalasar oli kaldealainen, joten hänen perustamastaan dynastia kutsutaan myös kaldealaiseksi. Hallituskautensa ensimmäisinä vuosina hänet pakotettiin edelleen taistelemaan Assyriaa vastaan. Tässä sodassa Uusi Babylonian valtakunta löysi itselleen liittolaisen - Median.
Yhdistämisvoimien kautta vuonna 614 eKr. e. onnistui viemään Assyrian valtakunnan keskuksen - Ashurin, ja kahden vuoden kuluttua Babylonian-Median joukot pystyivät piirittämään ja kolmen kuukauden kuluessa hyökkäämään Niniven pääkaupunkiin. Viimeinen Assyrian kuningas, joka ei halunnut antautua, lukki itsensä palatsiinsa ja sytytti sen tuleen. Assyrian valtakunta lakkasi olemasta.
Assyrian joukkojen selviytyneet osat jatkoivat kuitenkin vastustamista vielä useita vuosia, kunnes ne lopulta voitettiin Karkemishissa. Kaatuneen valtion maat jaettiin Babylonian valtakunnan ja Median kesken. Tällaisten suurten alueiden säilyttämiseksi Babylonian kuninkaan oli taisteltava Egyptin kanssa ja torjuttava vastarinta Syyriassa, Palestiinassa ja Phoeniciassa.
Nebukadnessarin II hallituskausi
Nebukadnessarin II hallituskausi laski vuosiin 605-562. EKr e. Hän joutui ratkaisemaan Uuden Babylonian valtakunnan vaikeimmat tehtävät. Muiden sotilaallisten voittojen lisäksi hän voitti juutalaisten juutalaisen valtakunnan. Babylonian kuningas nousi valloitetun valtion valtaistuimelle. Entinen liittolainen Media ei kuitenkaan hyväksynyt tätä menestystä. Välttääkseen hyökkäyksen tältä puolelta Nebukadnessar pystytti seinän Mediaa pitkin.
Babylon jatkoi sotapolitiikkaa juutalaisten valloittamiseksi, armeija suoritti menestyksekkäästi useita kampanjoita Jerusalemia ja juutalaisvaltioita vastaan. Tämän seurauksena Nebukadnessar säilytti Palestiinan valtakunnan karkottaen Egyptin viranomaiset sieltä. Hän teki jopa hyökkäyksiä Egyptiin, joita ei kruunattu vakavalla menestyksellä. Babylonia onnistui kuitenkin lopullisesti luopumaan Egyptin vaatimuksista Palestiinaan ja Syyriaan.
Uuden Babylonian valtakunnan kuolema
Kuten myöhemmät tapahtumat osoittivat, Nebukadnessar II: n menestykset olivat lyhytaikaisia. Hänen kuolemansa jälkeen Babylonian valtakunta joutui pitkittyneeseen poliittiseen kriisiin. Palatsin vallankaappauksen aikana suora perillinen, Nebukadnessarin poika, tapettiin, ja todellinen voima oli pappeuden käsissä.
Papit syrjivät ja valtaistuivat kuninkaat oman harkintansa mukaan. Babylonian valtakunnan viimeinen hallitsija vuonna 555 eKr. e. tuli Nabonidus. Tähän mennessä alueen ulkopoliittinen tilanne oli huomattavan kireä, koska nuori Persian valtio tarttui melkein kaikkiin Vähä-Aasian osavaltioihin. Vuonna 539 eKr. e. persialaisten armeija kukisti viimeisen Babylonian kuninkaan joukot pääkaupungin muurilla. Babylonian valtakunnan historia on päättynyt.
