Sorge Richard on yksi 1900-luvun merkittävimmistä partiolaisista. Monien vuosien ajan hänen ryhmänsä toimi Japanissa ja ilmoitti Neuvostoliiton johtajalle maailman poliittisesta tilanteesta.
Alkuvuodet, murrosikä
Richard syntyi Sabunchissa (Azerbaidžan) 4. lokakuuta 1896. Hänen isänsä oli saksalainen, hän työskenteli insinöörinä öljy-yhtiössä. Äiti on venäläinen, hänen isänsä oli rautatie.
Myöhemmin perhe asui Saksassa. Richardin lapsuus oli rauhallinen, perhe oli varakas. Sorge opiskeli hyvin, mutta ei suorittanut keskiasteen koulutusta ensimmäisen maailmansodan alusta lähtien, ja hän meni eteenpäin vuonna 1914 vapaaehtoisena. Ansioistaan hänet ylennettiin listalla, hänelle myönnettiin Rautaristi.
Vuonna 1917 Richard haavoittui vakavasti, hänet operoitiin, mutta hänestä tuli vammainen ja hänet vapautettiin. Toipumisensa aikana Richard kommunikoi sosialistien kanssa, tutki Marxin teoksia.
Poistamisensa jälkeen Richard alkoi opiskella edelleen, valmistui yliopistosta, hänestä tuli valtion ja lain tutkija. Sorge puolusti väitöskirjaa myös taloustieteestä.
Poliittinen toiminta
Richard on perehtynyt kommunistijohtaja Thälmanniin, osallistunut vuoden 1918 kansannousuun aseistamalla väestöä. Hän johti myös vallankumouksellista toimintaa Berliinissä, Hampurissa.
Vuonna 1924 Richard alkoi asua Moskovassa, jonne Kominternin henkilökunta kutsui hänet. Hän oli puolueen tutkimuslaitoksen tiedotusosaston työntekijä. Hänen artikkelit vallankumouksellisesta liikkeestä Yhdysvalloissa ja Saksassa julkaistiin suurissa tiedotusvälineissä.
Tiedustelupalvelu
Vuonna 1929 Richard aloitti yhteistyön puna-armeijan tiedustelupalvelun kanssa ja asui sitten tiedustelupalvelussa. Vuonna 1930 Sorge aloitti työnsä Shanghaissa. Hän tutustui japanilaiseen toimittajaan, kommunistisiin näkemyksiin, Hotsumi Ozakiin, joka toimitti tiedustelupäällikölle tarvittavat tiedot. Partiolla oli myös tuttavia vaikutusvaltaisten ihmisten keskuudessa. Hän pystyi keräämään tietoja neuvonantajista.
Vuodesta 1933 tiedustelupäällikkö on toiminut Japanissa, missä hän pystyi organisoimaan agenttiverkoston. Hän sai työn ulkoministeriön suurlähetystössä saksalaisen tiedotusvälineen työntekijänä. Richardin ryhmä toimi vuoteen 1941 saakka, oli mahdollista oppia Saksan hyökkäyksestä. Saatiin myös tietoja siitä, että Japani ei taistele. Tämä antoi mahdollisuuden kuljettaa divisioonat Moskovaan idästä.
Vuonna 1941 Richard ja muut ryhmän jäsenet pidätettiin ja todisteita heidän toiminnastaan löydettiin. Korkean tason ystävät eivät pystyneet auttamaan Sorgea. Hänet tuomittiin kuolemaan 7. marraskuuta 1944.
Tietoja Sorge-ryhmästä tuli tavallisten ihmisten saataville vasta 60-luvulla. Maan johto ei pitkään ottanut huomioon tiedustelupäällikön ansioita, mutta vuonna 1964 hänelle myönnettiin Neuvostoliiton sankarin titteli (postuumisti).
Henkilökohtainen elämä
Tiedustelupäällikön henkilökohtaisesta elämästä ei tiedetä paljoakaan. Gerlach Christina oli hänen ensimmäinen vaimonsa. Avioliitto kesti vuoteen 1926.
Vuonna 1933 Sorge meni naimisiin Ekaterina Maximovan kanssa. Vuonna 1942 hänet pidätettiin ja lähetettiin Krasnojarskin alueelle, missä hän kuoli.
Japanissa Richard asui siviiliavioliitossa japanilaisen Ishii Hanakon kanssa. Partiolla ei ollut lapsia.
